圖4：Spirent Communications的MB5 MIMO波束成形測試系統(tǒng)可以用于基站、移動設備和研究測試以及開發(fā)與設計驗證。

國家儀器展示了一款基于PXI平臺的8×8 LTE測試解決方案。同步結果令人印象非常深刻(圖5)。“我們已經(jīng)測試了在多個機箱間采用菊花鏈連接的10×10系統(tǒng)，每個通道之間的相位偏移測試結果在0.1°之內(nèi)，就算是查遍所有不同的無線標準，這個指標也確實非常優(yōu)秀。這種解決方案完全能夠超過你的需求。”Lall保證。

圖5：用于802.11ac WLAN的NI測試解決方案在Tx和Rx端都支持4×4 MIMO。

除了測試802.11a/b/g/n設備外，NI的802.11ac WLAN測試解決方案還提供了測試802.11ac設備所需的靈活性。該解決方案可以滿足多達4×4 MIMO配置下收發(fā)方向的各種信號帶寬，包括20、40、80和160(80+80)MHz。該公司透露正在與幾家早期接觸的伙伴合作測試最新的802.11ac設備，合作伙伴包括了硅供應商、OEM廠商和電子制造服務(EMS)提供商。

時間是個問題

MIMO顯然在測試領域引起了不小的轟動，而2012年似乎是實現(xiàn)方面的一個轉(zhuǎn)折點。“我們認為MIMO的最大變化無疑是在無線LAN側(cè)，因為在這個領域的工程師正在努力實現(xiàn)3×3多用戶MIMO。” NI公司的LaLL表示。但隨著規(guī)范數(shù)量的增加，時間和技術問題仍然存在。

“從長期來看，用戶設備中的MIMO是未來最主要的測試挑戰(zhàn)之一。”安捷倫的Suh認為。他并不認為在很短的時間內(nèi)就會遭遇這種挑戰(zhàn)，因為業(yè)界首先關注的是載波聚合。一旦這個問題得到解決，那些組織機構的注意力就會轉(zhuǎn)移到用戶設備側(cè)的MIMO方面來。

即使802.11ac至少一年后才能完稿，但研發(fā)公司和學術界現(xiàn)在就需要開展測量工作。“肯定會有許多不同意見和爭吵發(fā)生，因為這不是一個簡單的問題。”安捷倫的Whitacre表示。

Spirent的Wright表達了對手機問題的關注。“在天線方面已經(jīng)出現(xiàn)了物理間距問題，因為你需要將天線分開來實現(xiàn)去耦，所以需要與波長相關的一定等級的物理空間。”他表示。從700MHz到最高3.5GHz的工作頻率范圍將引起關鍵的射頻實現(xiàn)挑戰(zhàn)。

但是，有跡象表明，業(yè)界可能已經(jīng)有了來自創(chuàng)新天線制造商的解決方案。“也許已經(jīng)有解決方案了，但對我們來說似乎仍有艱巨的挑戰(zhàn)需要解決。”Wright表示。即使供應商相信已有解決方案，但他們?nèi)孕枰ㄟ^測試來驗證。