30多年以來，基本的3端子穩(wěn)壓器一直是設(shè)計(jì)師工具箱中的基本構(gòu)件，而且其基本架構(gòu)沒有任何重大改變。運(yùn)用一個(gè)固定電壓基準(zhǔn)，電阻分壓器將輸出電壓提高到所希望的值。這類穩(wěn)壓器是非常容易使用的器件，因此也非常流行，但是這種簡單架構(gòu)有一些固有的缺點(diǎn)。

　　使用傳統(tǒng)線性穩(wěn)壓器的缺點(diǎn)之一是，最低輸出電壓受到穩(wěn)壓器基準(zhǔn)電壓的限制。另一個(gè)缺點(diǎn)是，不容易通過并聯(lián)器件來提高可用輸出電流或分散功耗。為了在多個(gè)穩(wěn)壓器之間分配負(fù)載，或者必須增加大的鎮(zhèn)流電阻器，這會(huì)導(dǎo)致負(fù)載調(diào)節(jié)誤差，又或者用由輸入檢測電阻器和運(yùn)算放大器環(huán)路組成的復(fù)雜電路來平衡負(fù)載，這必然破壞了本來想運(yùn)用看似簡單的線性穩(wěn)壓器實(shí)現(xiàn)簡單性的承諾。

　　不過，如果去掉電壓基準(zhǔn)，用一個(gè)精確的電流源取而代之，結(jié)果會(huì)怎么樣呢？這樣產(chǎn)生的電路令人難以置信地簡單，如圖1所示的方框圖。一個(gè)精確的電流源連接到放大器的非負(fù)輸入，輸出驅(qū)動(dòng)一個(gè)大的NPN傳遞組件，然后再連接至放大器的負(fù)輸入，以提供單位增益。給年資久遠(yuǎn)的線性穩(wěn)壓器器件引入這一小小的改變之后，會(huì)在通用性和性能方面產(chǎn)生巨大的好處。

圖1:LT3083方框圖

　　現(xiàn)在，在這種新架構(gòu)中，若要并聯(lián)穩(wěn)壓器，將每個(gè)SET引腳連接到一起即可，這為所有誤差放大器提供了一個(gè)共用的基準(zhǔn)點(diǎn)，從而僅用毫歐姆量級(jí)的鎮(zhèn)流電阻器就能平衡任何器件至器件的失調(diào)偏差。突然之間，無論需要多少器件，都可以非常容易地在器件之間分散功耗，類似地，輸出電流也可以按需擴(kuò)大。這種架構(gòu)的美妙之處在于僅用一個(gè)電阻器就能為所有穩(wěn)壓器提供基準(zhǔn)點(diǎn)，無論使用了一個(gè)、10個(gè)還是100個(gè)穩(wěn)壓器。此外，該架構(gòu)允許零電阻等于零輸出，從而不再有固定基準(zhǔn)電壓以限制可用輸出電壓范圍的低端。

　　新架構(gòu)的好處

　　LT3080 1.1A線性穩(wěn)壓器是第一款運(yùn)用精確電流源架構(gòu)的線性穩(wěn)壓器，使它可通過并聯(lián)任何數(shù)量的LT3080以產(chǎn)生大電流、表面貼裝電源成為可能。LT3083與 LT3080相似，具備類似的高性能規(guī)格，但是輸出電流能力提高為3A.這種新架構(gòu)具備大量性能優(yōu)勢。

　　頻率響應(yīng)和負(fù)載調(diào)節(jié)是固定的

　　運(yùn)用傳統(tǒng)線性穩(wěn)壓器，當(dāng)通過電阻分壓器改變輸出電壓時(shí)，增益和帶寬會(huì)隨之改變。將穩(wěn)壓器的反饋引腳旁路會(huì)影響環(huán)路響應(yīng)。負(fù)載調(diào)節(jié)幅度不是一個(gè)固定值，不過當(dāng)電阻分壓器累積任何電壓偏差時(shí)，負(fù)載調(diào)節(jié)幅度在輸出中所占百分比是固定的。此外，該電阻分壓器也會(huì)導(dǎo)致累積基準(zhǔn)電壓噪聲。

　　運(yùn)用電流源和單位增益緩沖器，則可消除這些缺點(diǎn)。既然誤差放大器始終處于單位增益狀態(tài)，那么頻率響應(yīng)就不會(huì)作為輸出電壓的函數(shù)而改變，或者也不會(huì)隨著跨基準(zhǔn)點(diǎn)兩端實(shí)施旁路而改變。負(fù)載調(diào)節(jié)幅度現(xiàn)在是一個(gè)固定值，而不管輸出電壓大小。既然旁路不會(huì)影響環(huán)路響應(yīng)，那么兩個(gè)噪聲源就都消除了：運(yùn)用單個(gè)電容器就可以抑制基準(zhǔn)電流噪聲和電阻器散射噪聲。這樣在輸出端就只剩下誤差放大器噪聲了，而且無論輸出電壓大小，這個(gè)噪聲都保持在固定值上。

　　頂尖的DC特性

　　LT3083的DC特性與原來的LT3080是相同的。LT3083將NPN傳遞器件的集電極分離出來，以最大限度地降低功耗。就誤差放大器而言，負(fù)載調(diào)節(jié)幅度一般低于1mV，在50μA基準(zhǔn)電流時(shí)接近不可計(jì)量。就基準(zhǔn)電流而言，電壓調(diào)節(jié)不到 0.0002%/V，就誤差放大器失調(diào)而言，電壓調(diào)節(jié)的典型值為2μV/V.基準(zhǔn)電流的溫度特性非常出色，在整個(gè)工作節(jié)溫范圍內(nèi)一般保持在0.2%以內(nèi)，如圖2所示。