還有一個不可忽視的因素，就是802.11n正在迅速成為無線PC和路由器的事實標準，這將為高速數(shù)據(jù)傳輸應(yīng)用提供了額外的支持。這些應(yīng)用包括數(shù)字家庭中的視頻流傳輸，3D游戲等。802.11n為WiFi提供的5G頻段，更是為WiFi添加了新的動力，使之具備了進入包括機頂盒、高清電視、媒體播放器等消費類電子領(lǐng)域的能力?！巴ㄟ^兩個標準的互補，使得WiFi生態(tài)環(huán)境將繼續(xù)改進人們在家庭中的溝通方式以及對媒體節(jié)目的享受體驗”，Hurlston認為。

　　但另一方面，無論是802.11g，還是802.11n，其頻率的衰落特性在數(shù)字家庭中都將受到考驗，尤其是后者。需要考慮的應(yīng)該是事情的兩個方面，一方面要考慮建筑物衰落特性對應(yīng)用QoS的影響，另一方面還要考慮加大功率時產(chǎn)生的綜合EMI問題。尤其是中國單元式住房結(jié)構(gòu)與西方國家有很大的不同。

　　ZigBee還能否趕上數(shù)字家庭的盛宴？

　　數(shù)字家庭中有很大一塊任務(wù)屬于控制域，即傳感器網(wǎng)絡(luò)的范疇。涉及到安全監(jiān)控，自動抄表，遠程控制和維修，各種電子電氣設(shè)備的控制等。這類任務(wù)無需太高的傳輸速率，但可靠性和網(wǎng)絡(luò)體系更為主要。這些特性似乎決定了ZigBee成為其最為理想的選擇。飛思卡爾香港有限公司無線與移動系統(tǒng)事業(yè)部市場經(jīng)理鄺景亮就是如此認為的，他說：“ZigBee具有路徑選擇、自動連結(jié)網(wǎng)絡(luò)及自我恢復(fù)等主要功能，非常適合數(shù)字家庭中的監(jiān)控、控制與感測式網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用”。但他同時認為，目前由于設(shè)備更新和成本問題，ZigBee將首先僅在燈光控制中得到應(yīng)用。

　　圖2：ZigBee網(wǎng)絡(luò)中的三級設(shè)備類型。

　　ZigBee協(xié)議定義了三種節(jié)點類型-網(wǎng)絡(luò)協(xié)調(diào)器、路由器和終端設(shè)備。ZigBee網(wǎng)絡(luò)協(xié)調(diào)器是整個網(wǎng)絡(luò)的中心，它負責的功能包括建立，維持和管理網(wǎng)絡(luò)，分配網(wǎng)絡(luò)地址等。協(xié)調(diào)器可以通過選擇網(wǎng)絡(luò)的工作信道和個域網(wǎng)識別標志（PAN ID）來啟動一個ZigBee網(wǎng)絡(luò)。一旦網(wǎng)絡(luò)啟動，路由器和終端設(shè)備就能加入網(wǎng)絡(luò)并通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)射和路由數(shù)據(jù)。該網(wǎng)絡(luò)具有嚴格的級別管理，終端設(shè)備不能參與路由數(shù)據(jù)，因此在不發(fā)射和接收數(shù)據(jù)時可以休眠。這些特點恰恰與數(shù)字家庭中的控制功能相匹配。ZigBee的覆蓋距離最大為近100米，這點與家庭應(yīng)用也比較貼合。

　　其實，ZigBee還有另外一個優(yōu)點，那就是工作頻段問題。該技術(shù)除了ISM頻段外，還支持其他多個頻段。有不少工程師認為400M和800M頻段對數(shù)據(jù)家庭網(wǎng)絡(luò)可能都是不錯的頻率選擇。的確，這些頻段對中低速數(shù)據(jù)傳輸有優(yōu)勢，尤其是許多公司都有成本很低的收發(fā)器模塊。從而在成本上更有優(yōu)勢，另外，也有利于無線電愛好者開發(fā)相關(guān)產(chǎn)品，從另一個方面促進數(shù)字家庭網(wǎng)絡(luò)的推廣。

　　然而，ZigBee網(wǎng)絡(luò)也存在著一些問題，如由于網(wǎng)絡(luò)地址重復(fù)和更改而造成的尋址機制的缺陷，面對目前不斷增加的組網(wǎng)能力和安全需求，協(xié)議中的存儲容量難以滿足802.15.4MAC/PHY、ZigBee網(wǎng)絡(luò)層以及其他所期望的應(yīng)用功能需求。還有一個關(guān)鍵缺陷是，ZigBee不能夠像藍牙技術(shù)那樣，支持信道的動態(tài)切換。這對未來數(shù)字家庭中WiFi，ZigBee混合組網(wǎng)以及QoS的保證都將是一個挑戰(zhàn)。

　　除了技術(shù)本身，ZigBee聯(lián)盟自身存在的問題也對該技術(shù)能否在數(shù)字家庭中大顯身手蒙上一層陰影。那就是如何針對現(xiàn)有協(xié)議標準進行升級的問題。由于商業(yè)利益，標準的幾大關(guān)鍵發(fā)起廠商各說各話，都不愿放棄對己有利的條款，始終難以達成有效的折衷。也正是這一點，使得該標準的進展就像老牛拉破車一般緩慢。

　　也正是由于上述因素，迫使不少廠商另辟新徑，許多準ZigBee的解決方案不斷涌現(xiàn)。如ST，Jennic，Maxstream以及富昌電子等公司的簡易ZigBee解決方案。這些簡易方案已經(jīng)在家庭控制等許多方面得到了不少的應(yīng)用。

　　從目前的態(tài)勢來看，市場需求對ZigBee的壓力似乎還不夠大，因為數(shù)字家庭技術(shù)還處在探索階段，受社會服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)以及管理體制等多方面的制約，中國的數(shù)字家庭市場似乎還不會那么快膨脹，這給ZigBee提供了喘息的機會。但筆者認為，任何時候都不要忘記中國消費者在這方面的超前習(xí)慣，早期培育有利于厚積薄發(fā)。

　　家庭網(wǎng)絡(luò)中的QoS和安全更為關(guān)鍵

　　雖然不同于運營商級網(wǎng)絡(luò)，數(shù)字家庭網(wǎng)絡(luò)中的QoS也是非常關(guān)鍵的。關(guān)于保證QoS的MAC，如今的數(shù)字家庭解決方案中似乎少有人提及，而是將注意力都放到了帶寬上。實際上，數(shù)字家庭網(wǎng)絡(luò)的QoS的重要性只會比現(xiàn)有局域網(wǎng)更高。試想，當你正在全神貫注地欣賞點播的高清節(jié)目，誰能樂意不斷地被其他不相關(guān)的業(yè)務(wù)所打擾？

　　值得欣慰的是，已經(jīng)有公司注意到了這個問題的重要性。已經(jīng)有公司推出支持IEEE802.15.3b MAC的芯片。這種MAC是支持IP的，從底層開始設(shè)計。利用該MAC，就能支持同步的數(shù)據(jù)流，實現(xiàn)數(shù)字家庭中不同地點的大容量娛樂內(nèi)容的可靠配送。

　　還有一個關(guān)鍵就是數(shù)字家庭網(wǎng)絡(luò)中的安全技術(shù)。目前，已經(jīng)很多人將個人金融或家庭銀行列入數(shù)字家庭中不可或缺的一部分。的確，在家里辦理各種金融業(yè)務(wù)及理財，似乎在地理上非常安全，再也不用擔心偷拍偷錄等侵犯金融安全的行為，還解決了隨時的問題。但隨之而來的就是網(wǎng)絡(luò)安全問題。這不僅是傳輸網(wǎng)絡(luò)的安全，而且無論是哪種控制核心，其本身也都是必須考慮的安全環(huán)節(jié)。