高亮度LED的出現(xiàn)具有劃時代意義，它將是人類繼愛迪生發(fā)明白熾燈泡之后最偉大的發(fā)明之一。最早研制的LED只能發(fā)出紅色的光，用于電子設(shè)備中的指示燈。如今，LED已能發(fā)出紅色、黃色、藍(lán)色、綠色、橙色、琥珀色、藍(lán)綠雙色、紅綠雙色、黃綠色、純綠色、翠綠色、白色各種光束。在我國各大城市，已經(jīng)到處可見LED的眩目光彩，LED正在改變我們的生活和工作環(huán)境。

　　半導(dǎo)體技術(shù)在引發(fā)微電子革命之后，正在孕育一場新的產(chǎn)業(yè)革命——照明革命。LED已成為信息時代的閃亮標(biāo)志，將逐步取代白熾燈和熒光燈等傳統(tǒng)照明技術(shù)。

　　突出的優(yōu)點、廣泛的用途

　　到過美國紐約時代廣場的人也許不會忘記，高高在上的可口可樂廣告畫面清晰，色彩鮮艷，栩栩如生，在電腦控制下的圖象變幻無窮。其實，早在上個世紀(jì)90年代初，德國慕尼黑機(jī)場以及法國和西班牙的高速公路上就出現(xiàn)了采用LED照明的廣告牌或道路指示燈，檢修時不用登高打開燈箱，只要在地面打開導(dǎo)光管的光源盒，就能更換光源。

　　LED魅力四射，優(yōu)點多多。除了壽命長、耗能低之外，LED更大的長處有三點：一是應(yīng)用非常靈活，可以做成點、線、面各種形式的輕薄短小產(chǎn)品；二是環(huán)保效益更佳，由于光譜中沒有紫外線和紅外線，既沒有熱量，也沒有輻射，屬于典型的綠色照明光源，而且廢棄物可回收，沒有污染；三是控制極為方便，只要調(diào)整電流，就可以隨意調(diào)光，不同光色的組合變化多端，利用時序控制電路，更能達(dá)到豐富多彩的動態(tài)變化效果。

　　LED不僅可用于大型廣告顯示屏，還可以用于建筑和交通照明。LED作為城市重點建筑的夜景照明，在勾勒輪廓上可以大顯身手，能夠模擬任何色彩，光通量的損耗和維護(hù)費用也大大降低。由于體積小，LED適合制作成線條燈具，LED作成地?zé)?，指示方向、步道和車道，安全可靠，?jīng)久耐用。以往，在城市的夜空中，最妖嬈的也許就數(shù)霓虹燈了，但是，由于霓虹燈最容易損壞，我們常常看到，霓虹燈顯示的畫面和文字總是缺胳膊掉腿。如果采用LED取代霓虹燈作為顯示標(biāo)志，不僅可以避免殘缺不全的遺憾，而且可以達(dá)到隨欲的境界。

　　最初，LED只是作為微型指示燈，在計算機(jī)、音響和錄像機(jī)等高檔設(shè)備中應(yīng)用，隨著大規(guī)模集成電路和計算機(jī)技術(shù)的不斷進(jìn)步，LED顯示屏正在迅速崛起，作為新一代顯示媒體，LED已成為現(xiàn)代城市一道靚麗的風(fēng)景線，廣泛應(yīng)用于各種公共場合。近年來，LED逐漸擴(kuò)展到通用照明領(lǐng)域，從證券行情到股票機(jī)，從筆記本電腦到數(shù)碼相機(jī)，從PDA到手機(jī)，從室內(nèi)照明到汽車車燈，LED無處不在。

　　有機(jī)LED顯示屏的單個元素反應(yīng)速度是LCD液晶屏的1000倍，在強光下也可以照看不誤，并且適應(yīng)零下40度的低溫。據(jù)悉，國外一家公司正在開發(fā)一種頭盜式取景器，將指甲蓋大小的高分辨率有機(jī)LED顯示器置入其中，戴上這種半透明頭盔顯示器，飛行員可以毫不費力地查看各種飛行數(shù)據(jù)；正在進(jìn)行手術(shù)的外科醫(yī)生眼睛無需離開手術(shù)臺，就能看到復(fù)雜的診斷圖像；飛行機(jī)械師在檢修飛機(jī)時，目光所至即可看到相應(yīng)部件的維修手冊。更令人心動不已的是，戴上有機(jī)LED顯示屏制成的眼鏡，還可以開開心心看電影，視角可以達(dá)到160度。

　　LED照亮未來

　　在現(xiàn)代都市中，大功率氣體放電燈、泛光照明、霓虹燈、燈箱廣告等光源所產(chǎn)生的光污染，已經(jīng)對人類、自然環(huán)境以及天文觀察造成嚴(yán)重危害。21世紀(jì)，解決光污染，是照明技術(shù)急待突破的課題，LED應(yīng)運而生，前途無量。

　　白光LED的出現(xiàn)，是LED從標(biāo)識功能向照明功能跨出的實質(zhì)性一步。白光LED最接近日光，更能較好反映照射物體的真實顏色，所以，從技術(shù)角度看，白光LED無疑是LED最尖端的技術(shù)。

　　白光LED的應(yīng)用市場將非常廣泛，也是取代白熾鎢絲燈泡及熒光燈的“殺手”。目前，白色LED已開始進(jìn)入一些應(yīng)用領(lǐng)域，應(yīng)急燈、手電筒、閃光燈等產(chǎn)品相繼問世。但是，由于價格十分昂貴，故而難以普及。一組亮度相當(dāng)于40瓦白熾燈的白色LED，其售價為220美元，白色LED普及的前提是價格下降，而價格下降必須在白色LED形成一定市場規(guī)模才有可能，毫無疑問，兩者的融合最終有賴于技術(shù)進(jìn)步。

　　據(jù)美國能源部預(yù)測，2010年前后，美國將有55%的白熾燈和熒光燈被LED替代，每年節(jié)電價值可達(dá)350億美元，可能形成一個500億美元的大產(chǎn)業(yè)。日本提出，LED將在2006年大規(guī)模替代傳統(tǒng)白熾燈。為了搶占未來市場的制高點，通用電氣、飛利浦、奧斯拉姆等世界三大照明工業(yè)巨頭紛紛行動，與半導(dǎo)體公司合作成立LED照明企業(yè)，目標(biāo)是在2010年前把LED發(fā)光效率再提高8倍，價格降低99%。

　　未來照明市場的爭奪戰(zhàn)已經(jīng)開火。我國擁有巨大的照明工業(yè)和照明市場，去年，我國照明電器銷售收入445億元，出口創(chuàng)匯43億美元，專家預(yù)計3年內(nèi)我國發(fā)光二極管產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值可達(dá)30億～40億美元。在半導(dǎo)體發(fā)光器件領(lǐng)域，我國與世界先進(jìn)水平差距較小，我國自主研制的第一個LED比世界上第一個LED僅僅晚幾個月，整體技術(shù)水平也只比發(fā)達(dá)國家相差3年左右。為了適應(yīng)高速增長的市場需求，我國已將LED分別列為31項國家鼓勵發(fā)展的電子產(chǎn)品和20種鼓勵外商投資的電子產(chǎn)品和技術(shù)。