和模擬攝像機的模擬復合視頻不一樣，IP攝像機在內(nèi)部就將來自圖像傳感器的信號進行數(shù)字化，并壓縮至MPEG-4格式，然后利用以太LAN這類的IP網(wǎng)絡傳輸相應的碼流。因為碼流是按數(shù)據(jù)包的形式分發(fā)的，多臺攝像機可以同時共享同一網(wǎng)絡電纜。同一網(wǎng)絡電纜上的攝像機的數(shù)量只受帶寬的限制，這就是絕大多數(shù)的攝像機都采用MPEG-4這類的高壓縮比的緣由，而將來還會采用壓縮比更高的H.264。事實上，任何網(wǎng)絡架構(gòu)都可以采用，包括內(nèi)嵌集線器和路由器的環(huán)形和星形網(wǎng)絡。甚至攝像機還可以和其它數(shù)據(jù)業(yè)務共享網(wǎng)絡。

由于IP攝像機采用MPEG壓縮，需要采用低功耗且處理能力強的DSP，例如NXP公司300MHz的帶有媒體處理器的PNX1502?；赥riMedia的PNX1502執(zhí)行MPEG-4先進簡單格式(ASP)，以高達30幀/秒的速率對來自D1格式圖像傳感器的碼流進行編碼，然后以以太流媒體聯(lián)盟(ISMA)格式經(jīng)片上的以太MAC輸出，執(zhí)行視頻壓縮、運動檢測和時間/數(shù)據(jù)印記，并運行一個HTTP軟件棧來設置攝像機以及管理功能。

由于每臺IP攝像機有其自己的IP地址，IP攝像機的最大優(yōu)點是能夠通過本地網(wǎng)絡、互聯(lián)網(wǎng)或?qū)Ｓ玫腤AN來遠程訪問某臺攝像機。對于中國各大城市普遍存在的大型公寓的視頻對講系統(tǒng)來說，這一能夠很容易地在某臺攝像機與多個接入點之間傳輸視頻流的能力也是最為有用的。

除了視頻流之外，IP攝像機還可以輸出狀態(tài)數(shù)據(jù)和事件相關(guān)數(shù)據(jù)--例如，當檢測到運動時自動觸發(fā)報警。為了減少或者根本不用電纜，在IP攝像機中加入像IEEE802.11 Wi-Fi接口這樣的無線功能也是容易的事情。有關(guān)研發(fā)IP攝像機解決方案的完全參考設計，用戶可以從NXP的合作伙伴——Alarity公司獲得，該方案如圖3所示。

圖3：為工程師提供全面的硬件和軟件平臺的IP攝像機解決方案的完全參考設計。

Nexperia IP攝像機參考設計為制造商研發(fā)自己的純IP攝像機安全設計提供一個完整的設計框架。基于NXP PNX1502多媒體處理器，該參考設計允許制造商快速為市場提供優(yōu)異的、可配置的IP攝像機方案，而且還可以通過一系列客戶選擇來實現(xiàn)差異化。這些參考設計利用Alarity的成熟的編解碼和軟件架構(gòu)，基于該設計的IP攝像機可以將30幀/秒的全D1視頻通道碼流編入符合ISMA MPEG-4碼流中并利用包括RTP/RTSP/RTCP的各種業(yè)界標準協(xié)議進行輸出。Alarity公司還提供一個能夠通過網(wǎng)絡瀏覽器接口來容易地實現(xiàn)配置和管理的全HTTP服務器應用模塊。集成UpnP并符合DLNA的軟件能夠確保IP攝像機和其它網(wǎng)絡設備之間的最大互操作性。

另外一家公司--深圳Banny數(shù)字技術(shù)有限公司，成功地綜合利用了IP網(wǎng)絡和壓縮技術(shù)的優(yōu)點，為中國的家庭和公寓樓提供了真正的安全方案。該公司的數(shù)字智能家庭網(wǎng)關(guān)系統(tǒng)利用公寓樓群的有線或無線IP網(wǎng)絡、按標準的TCP/IP格式來傳輸IP攝像機圖像、數(shù)據(jù)和流媒體。對所有這些內(nèi)容可以進行監(jiān)控和分析，或者保存下來供后續(xù)調(diào)用(圖4)。

圖4：深圳Bonny 數(shù)字技術(shù)有限公司的數(shù)字家庭網(wǎng)關(guān)系統(tǒng)示意圖。

作為樓宇綜合設備的一部分，該系統(tǒng)允許集成商實現(xiàn)一系列的數(shù)字社區(qū)功能，例如可視對講、智能家庭控制和個人監(jiān)控，以及門禁和停車管理。門禁管理產(chǎn)品允許住戶通過基于IP的網(wǎng)絡與外部的、門口安裝的IP攝像機和每個家庭的客戶端機頂盒以視頻方式來識別來訪者。來自IP攝像機的來訪者的實時流媒體視頻錄像被立即傳送到住戶的家中，使得他們在決定是否允許進入之前可以看清站在門口的來訪者。