行業(yè)分析人士指出，眾多業(yè)務需求正推動企業(yè)內的工業(yè)——商業(yè)網(wǎng)絡的融合。正常運行時間和生產(chǎn)最優(yōu)化、產(chǎn)品質量、工作流程速度和效率以及客戶服務需求是人們經(jīng)常提及的事項。全球競爭和利潤縮減促使多家制造商進行網(wǎng)絡整合，努力簡減運營，增加產(chǎn)能和減少總體成本。

正如拓展多年的工業(yè)網(wǎng)絡之上的加工控制技術的應用，這些企業(yè)也正在考慮利用以太網(wǎng)的力量來鏈接其生產(chǎn)和商業(yè)層面，以期贏得競爭優(yōu)勢。


網(wǎng)絡融合架構

網(wǎng)絡融合必須整合布線；連接器；控制器；開關和其它零部件；以及軟件界面以便在商業(yè)和生產(chǎn)功能之間發(fā)送和挖掘數(shù)據(jù)。益處來源于融合，很大程度上依賴于網(wǎng)絡配置和企業(yè)決定整合網(wǎng)絡的特定策略。在裝置級網(wǎng)絡上，工廠基層控制器使用數(shù)項開放或專有協(xié)議之一，與機器上的裝置進行通信。今天的發(fā)展趨勢是實施以太網(wǎng)作為連接某個遺留協(xié)議應用之一的鏈接層協(xié)議，甚至是以太網(wǎng)直接進入機器上的裝置層面。

采用合適的架構和工業(yè)級零部件，以太網(wǎng)融合能夠提供如下的顯著優(yōu)勢：

· 企業(yè)范圍的接入和增強的商務智能

· 提高數(shù)據(jù)傳輸速度以實現(xiàn)更快的信息流

· 改進的能源效率和資源管理

· 提升的設備性能

· 協(xié)調的監(jiān)控和控制以優(yōu)化生產(chǎn)

以太網(wǎng)融合提供了滿足實時數(shù)據(jù)通信要求的能力，具有經(jīng)過驗證的可靠性、安全性和易于整合性。這是以太網(wǎng)企業(yè)范圍技術平臺運營穩(wěn)步增長的原因所在，尤其在較大的制造企業(yè)。

技術，工業(yè)步伐一致嗎？

以前單獨考慮的工廠基層功能、設備性能和生產(chǎn)指標，現(xiàn)在已獲廣泛認可為重要的策略業(yè)務工具，能夠幫助減少支出并優(yōu)化正常運行時間。技術進步已經(jīng)起到領頭作用，其提供了網(wǎng)絡工具，以期高效鏈接機器工藝、控制系統(tǒng)和工廠范圍信息至企業(yè)，具有無與倫比的可擴展性、功能性和選項。

然而，技術和工業(yè)很少同步發(fā)展。盡管分析人士社群經(jīng)常有看好的預測，認為整個行業(yè)會轉向商業(yè)——工業(yè)網(wǎng)絡融合，但現(xiàn)實情況是這些應用一直以較緩慢、較慎重的步伐進行——這也是明智的。在發(fā)展減速的經(jīng)濟領域，發(fā)展趨勢既不迅速也不明顯。

不過，事實上，工廠環(huán)境正在逐步從專有協(xié)議轉向最普遍的當前標準：使用傳輸控制協(xié)議/互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(TCP/IP)和標準以太網(wǎng)網(wǎng)絡結構的通信協(xié)議。

工業(yè)以太網(wǎng)使用雙絞線電纜、光纖、無線網(wǎng)絡和在未來使用的電力線載波通信(以太網(wǎng)供電信號(Ethernet over the power signal))。通用工業(yè)以太網(wǎng)協(xié)議，包括以太網(wǎng)/互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(EtherNet/IP)、工業(yè)以太網(wǎng)(Profinet)和其它相符的開放系統(tǒng)——已經(jīng)過實地測試，用于管理要求在同一網(wǎng)絡具有實時性能和多個通信通道的無數(shù)自動化生產(chǎn)情形。