隨著近年來在半導體模擬傳感器和封裝上的進步，現(xiàn)在的最終用戶在光傳感器上有了更廣的選擇余地。今天，設計者在消費類產(chǎn)品、汽車、醫(yī)療和工業(yè)應用中使用了比以往更多的光傳感器。這主要有幾個原因，包括改進的適光響應、小占位、低功耗、高集成度和易用。通常根據(jù)設計者和應用所需要的功能性、性能和環(huán)境功能性進行具體的選型。

　　有幾個關鍵的技術因素可以幫助用戶和設計者決定如何選擇一款環(huán)境光傳感器。首先，傳感器的輸出必須和光強成線性關系，光譜波長敏感度應該非常接近人眼。另外，器件的輸出應該直接和照射在集成的光敏二極管上的光強成正比，540nm的峰值響應接近人眼的峰值敏感度。大多數(shù)光傳感器都能夠感測到380nm～770nm的環(huán)境光。

　　現(xiàn)在，多數(shù)應用的一個設計出發(fā)點是延長電池壽命。節(jié)約能量的新辦法包括：確保優(yōu)化的亮度管理，連同使用改進的光敏電阻和/或光敏二極管，這些器件的線性度更差，通常要使用附加的放大器。

　　現(xiàn)在有很多種不同類型的環(huán)境光傳感器能夠提供這些好處，包括模擬和數(shù)字輸出的傳感器、超低功耗版本、非線性版本，以及下一代低功耗、超低亮度的版本。目前最好的數(shù)字產(chǎn)品的光敏感度可以低至0.015Lux以下，動態(tài)范圍高達64,000 Lux，所需的工作電流小于65mA。這些產(chǎn)品還具有理想的光譜響應和低誤差光輸出變化，并利用數(shù)學算法簡化使用。市場上還出現(xiàn)了一些新型數(shù)字光傳感器，從目前看，數(shù)字光傳感器是解決性能和靈活性問題的好辦法，尤其是在汽車應用當中，因為在汽車中使用的I2C數(shù)字輸出信號提供了更低的噪聲，能夠在同一條總線上將數(shù)個傳感器組網(wǎng)，很好地控制傳感器的特性，還具有良好的總體性能。

　　做為技術上的全球領導者，Intersil不斷擴大光傳感器家族，并提供各種型號的產(chǎn)品。Intersil對ISL29000系列產(chǎn)品進行了持續(xù)的增強和改進，功耗非常低，為所有應用提供了最佳的性能。最近，Intersil發(fā)布了采用接近感測的ALS技術。(在文章結尾處給出了最新的產(chǎn)品型號)

　　光源

　　不同的光源具有不同的光譜特性，使用者在做產(chǎn)品選型時，需要了解這些特性。例如，日光的光譜響應非常寬，大約有50%的光譜落在紅外區(qū)間?；跓艚z的光源，如白熾燈和鹵素燈，也有很高的紅外輻射。

　　舉例來說，把光譜響應做為選擇合適的光傳感器的準則。普通的PIN光敏二極管(無論是無源的或有源的)本身就有很寬的光譜響應區(qū)間，從紫外(UV)一直到紅外(IR)。如果目的是設計一個只檢測可見光的環(huán)境光傳感器，這些器件就不適用了，更何況紅外和紫外器件了。因此，一個只“看見”可見光(380nm～770nm)，并能減小多余的紅外和紫外信號的光傳感器是最佳選擇，例如ISL29020和ISL29023。

　　在下面的圖1中，顯示了如何利用ISL29023測量不同的光源。值得注意的是，在寬動態(tài)范圍內，測量曲線與理想讀數(shù)線(虛線)之間的誤差很小。如果我們想使用對紅外線特別敏感的傳感器，上面的圖會顯示，測量曲線與理想讀數(shù)線有更大的偏離誤差。(插入圖1)

　　要點在于：即便不是全部，至少大多數(shù)應用都對光傳感器有所要求，即準確測量人眼能夠看見的可見光，減弱帶有大量紅外和紫外成分的光線。

　　光傳感器應用－首先是PC機、電話、PDA和新型汽車

　　下面是光傳感器在在不同的市場和應用當中的基本情況。從智能手機、PDA、筆記本電腦、便攜式音樂播放器到類似的其他產(chǎn)品，光傳感器在便攜式消費類市場上所處可見。光傳感器還被廣泛用在消費類電視機市場（TFT-LCD、等離子、背投和CRT電視），以及醫(yī)療和工業(yè)應用當中。現(xiàn)在，制造商正在開發(fā)針對汽車市場的新一代系統(tǒng)，并已經(jīng)投入使用。

　　圍繞汽車工作環(huán)境，本文就設計問題和傳感器的效用給出了全景式的介紹。光傳感器的主要應用如下：

　　信息娛樂/導航/DVD系統(tǒng)的背光控制控制，以便在各種環(huán)境光條件下顯示理想的亮度

　　后座娛樂顯示屏的背光控制

　　儀表盤組合儀表的背光（速度計，轉速表等）

　　自動后視鏡調光(通常需要兩個傳感器，一個朝前，一個朝后)

　　自動頭燈和雨量檢測(特定應用，根據(jù)需求而變)

　　后視攝像機控制(特定應用，根據(jù)用戶需求而變)

　　由于汽車需要在各種環(huán)境光條件下均具有完美的背光照明，因此憑借類似人眼的感測功能，光傳感器已經(jīng)成為實現(xiàn)更舒適顯示質量的最有效解決方案之一，能夠滿足汽車的安全性和舒適性標準。

　　例如在白天，用戶需要將亮度加到最大，達到最好的可視效果。但是這種亮度在晚間就顯得太亮了，因此一個具有有效的光譜響應(良好的紅外減弱)、動態(tài)范圍和整體輸出信號調理的光傳感器很容易適應這種應用。用戶可以設定幾個閾值，如低、中或亮光，或是讓傳感器動態(tài)地改變背光的亮度。

　　在汽車后視鏡調光中也采用了同樣的控制方法。當周圍環(huán)境變暗或在后視鏡中出現(xiàn)亮光時，采用智能調光管理是再合適不過了。

　　對于便攜式應用，一個典型的顯示屏會消耗同樣多的能量，直到使用者改變系統(tǒng)設定，這通常是亮度控制。在戶外等非常亮的地方，使用者會提高顯示屏的亮度，這會增加系統(tǒng)功耗。當環(huán)境改變時，如進入建筑物內，大多數(shù)使用者并不會改變設定，導致系統(tǒng)仍然處于高功耗狀態(tài)。利用光傳感器，系統(tǒng)能夠自動探測環(huán)境狀況的變化，把顯示屏調整到最佳的亮度，減少整體的能量消耗。在一般的消費類應用中，利用環(huán)境光傳感器反饋實現(xiàn)自動亮度控制，還能夠大大延長智能手機、筆記本電腦、PDA和數(shù)碼相機的電池壽命。這種控制是很有用的，因為最近的研究顯示，在一個筆記本電腦中，顯示背光所消耗的電池電量要占到33%。

　　感測環(huán)境光并不是一個新想法，但與光敏二極管不同的是，用傳感器感測環(huán)境光的同時，能夠減弱多余的紅外光和紫外光，而且是在一個非常小尺寸的封裝內提供這些功能，同時支持汽車標準AEC (Q-100)的嚴格要求，確保器件在-40℃～+105℃溫度范圍可靠工作，并滿足其他標準的要求。

　　要滿足AEC(Q-100) Grade 2對溫度的要求，還有一些光學方面的難題要解決。任何光傳感器、LED發(fā)射器或接收器，在連續(xù)高溫下(>85℃)，都會碰到封裝變色的問題(即變得不透明或發(fā)黃)。這個問題在標準IC封裝的系統(tǒng)中并不常見，因此如果采用+125℃的擴展溫度黑色模具化合物來使系統(tǒng)更穩(wěn)定。

　　到目前為止，所有涉及的環(huán)境光傳感器應用都是在汽車駕駛倉內，還沒有涉及在引擎?zhèn)}或車外環(huán)境中的應用。即便有這樣的應用，光學封裝也不是針對這樣嚴酷的環(huán)境(+125℃或+150℃)而設計的，因此在目前的光學封裝技術下，這些光傳感器很可能無法經(jīng)受這樣的環(huán)境。

　　在選擇器件時，要根據(jù)設計者需要什么樣的功能、性能和環(huán)境功能而定。使用數(shù)字輸出的光傳感器，設定過程就會變得相當簡單明了。

　　數(shù)字輸出光傳感器的內在優(yōu)勢包括高耐噪聲能力、可通過I2C總線存取數(shù)據(jù)、可對傳感器編程，還有其他諸多特性，使這些多功能產(chǎn)品成為很多工程師的選擇。ISL29011的功能框圖(如下面的圖2所示)顯示，把該器件設計到任何系統(tǒng)當中都是很簡單容易的，而且系統(tǒng)還能從精確、高度可編程的環(huán)境光傳感器獲得不少益處。

　　在ISL29000系列當中，ISL29011采用了最新和最先進的技術。該器件是集成的環(huán)境和紅外光至數(shù)字轉換器，帶有內置的紅外LED驅動器和I2C接口(兼容SMBus)。器件提供了環(huán)境光感測功能，能夠實現(xiàn)穩(wěn)定的背光/顯示屏亮度控制，帶有中斷功能的紅外感測可實現(xiàn)接近估計。(接近感測是一項重要功能，下面將討論更多的細節(jié)內容)

　　為了進行環(huán)境光感測，傳感器內部的ADC采用電荷平衡A/D轉換技術進行設計。ADC的標稱轉換時間是90ms，用戶可以根據(jù)振蕩器的頻率和ADC的分辨率，在11μs～90ms區(qū)間內進行調整。ADC能夠抑制由人工光源產(chǎn)生的50Hz和60Hz閃爍噪聲。照度范圍選擇功能使用戶可以對照度范圍進行編程，以優(yōu)化每勒克斯的計數(shù)值。

　　對于接近感測，當內部的紅外LED驅動器在用戶選定的調制頻率下，按照編程設定的時間周期關閉和開啟，驅動外部的紅外LED時，ADC會將來自光敏二極管陣列的輸出信號數(shù)字化。由于接近傳感器采用了噪聲消除機制，可大幅抑制多余的紅外噪聲，接近感測的數(shù)字輸出隨距離的增加而減小。驅動器的輸出電流是用戶可選的，最高可達100mA，能夠驅動不同類型的紅外發(fā)射LED。

　　最好的帶有接近感測功能的環(huán)境光傳感器提供了6種不同的工作模式，可以通過I2C接口進行選擇。這些模式包括：一次可編程的ALS和自動斷電的一次可編程紅外感測，一次可編程的接近感測，可編程的連續(xù)ALS感測，可編程的連續(xù)紅外感測，和可編程的連續(xù)接近感測?？删幊痰囊淮尾僮髂Ｊ酱蟠蠼档土斯?，因為緊接著的自動關斷將整體的供電電流降至0.5μA以下。

　　這些最新一代的重要器件可以在2.5V～3.63V的供電電壓下工作，支持硬件和軟件中斷一直保持斷言狀態(tài)，直到主控制器通過I2C接口清除這些中斷，開始進行環(huán)境光感測和接近探測。

　　環(huán)境光感測的基本光學技術

　　大多數(shù)光源發(fā)出的光包含了可見光和紅外波段的輻射。如果按照流明來算，不同的光源可能具有相似的可見光強度，但是紅外頻段的響應就大不相同了。在測量光強時，必須要考慮到光的光譜特征和光傳感器的光譜敏感度。采用CMOS工藝的光傳感器能夠探測到大多數(shù)紅外輻射(峰值敏感度在880nm)，會導致對真實環(huán)境(可見的)狀況的誤報。

　　對于燈泡之類的光源，傳感器的信號比人眼看到的數(shù)量要高很多。由這類傳感器控制的照明方案的響應可能與環(huán)境光譜并不相符，限制了接近感測的最長距離。做為接近感測系統(tǒng)方案的一部分，要建立更合適的調光或照明控制，基本的要求是要有能夠模仿人眼的傳感器，并且是在具有最大紅外信號的情況下。圖3顯示了一個光傳感器的光譜響應，非常適合環(huán)境光的感測。圖3還顯示了用在接近感測中紅外波長的光譜。

圖3，環(huán)境光傳感器和接近傳感器的光譜響應