“棱鏡門”事件的主角美國國家安全局(National Security Agency，簡稱NSA)是美國最為神秘的情報機構(gòu)，由于過于神秘，完全不為外界甚至美國政府其他部門所了解，所以它的縮寫NSA經(jīng)常被戲稱為“No Such Agency”(查無此局)。

　　NSA是全世界單獨雇用數(shù)學(xué)博士、計算機博士和語言學(xué)家最多的機構(gòu)，它的總部建筑面積為15公頃，位于華盛頓以北的馬里蘭州米德堡，在距巴爾的摩市華盛頓公園幾百米遠(yuǎn)的森林中，其規(guī)模比中央情報局總部還大，號稱“神秘迷宮”。美國國家安全局最早是1952年根據(jù)杜魯門總統(tǒng)的一項秘密指令從當(dāng)時的軍事部門中獨立出來，用以加強情報通信工作，是美國情報機構(gòu)的中樞，也是一個超脫于美國政治制度之外的特權(quán)機構(gòu)。

　　“美國國家安全局擁有一群世界一流的計算機專家和網(wǎng)絡(luò)安全專家，他們手里握有各種途徑獲取的漏洞和技術(shù)優(yōu)勢及工具，利用這些資源實施國家級的監(jiān)聽活動。這些人不是簡單的黑客(Hacker，指熱衷于研究系統(tǒng)和計算機及網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部運作的人，通常喜愛自由且不受約束)或駭客(Cracker，指惡意非法地試圖破解或破壞某個程序、系統(tǒng)及網(wǎng)絡(luò)安全的人)，因為他們的監(jiān)聽活動是一種政府主導(dǎo)的攻擊行為，甚至更像是一種專業(yè)性極強的網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)，比如在關(guān)鍵節(jié)點核心設(shè)備中植入‘后門’，不僅可以大規(guī)模監(jiān)聽全球其他國家政府機構(gòu)、企業(yè)、個人通信及隱私信息，更可出于某些政治或軍事目的實施突然精確癱瘓目標(biāo)網(wǎng)絡(luò)。” 有中國“黑客教父”之稱的元老級黑客、IDF實驗室創(chuàng)始人萬濤(網(wǎng)名為“黑客老鷹”)告訴《中國經(jīng)濟周刊》，他曾參與組織了2001年中美黑客大戰(zhàn)。

　　IDF實驗室即Intelligence Defense Friends Laboratory(互聯(lián)網(wǎng)情報威懾防御之友實驗室)，是一個民間信息網(wǎng)絡(luò)安全愛好者的技術(shù)俱樂部，骨干成員由相關(guān)領(lǐng)域的專業(yè)人士、技術(shù)人員和業(yè)余愛好者共同組成，是一家希望為互聯(lián)網(wǎng)和信息安全貢獻(xiàn)力量的非營利組織。

　　盡管是中國第一代黑客，但萬濤后來轉(zhuǎn)型為業(yè)界著名的實戰(zhàn)派的網(wǎng)絡(luò)安全專家，他牽頭過中國電信、中國國際航空公司、中國人壽保險等多個重大網(wǎng)絡(luò)安全項目，在網(wǎng)絡(luò)安全業(yè)界資歷頗深。

　　可以肯定的是，中國政府部門、組織和公司深知網(wǎng)絡(luò)安全問題的重要性，也在不遺余力地將自己的系統(tǒng)做到盡可能的安全，但遺憾的是并沒有絕對的安全。

　　“安全圈流行一句話，叫‘系統(tǒng)只存在兩種狀態(tài)：已經(jīng)被攻破和即將被攻破’，因為系統(tǒng)、設(shè)備都是人設(shè)計的，只要是人設(shè)計都存在缺陷或時間和能力上的局限，被發(fā)現(xiàn)和被攻破只是時間問題，可以想象一個國家政府(而且還是強大的美國)投入大量的人力、物力、財力到這樣一個組織，而且這個組織還是由一大批全世界最絕頂聰明的人組成的，有什么事是無法做到的?”萬濤說。

　　在萬濤看來，因為攻擊手段實在太多，攻擊者采用10種方式攻擊一個系統(tǒng)，只要有一種方式有效就成功了，但是在防范端，你得防住10種攻擊方式才行。因此，以國家高度去實施網(wǎng)絡(luò)安全防范這件事情，不在于其實現(xiàn)的難度而是在于決心和資源的投入。一個公司是無法對抗一個國家的，如果進攻者是國家級別的，那么防范者也需要進行國家層面的戰(zhàn)略部署。

　　此前，斯諾登對媒體披露，美國除了“棱鏡”計劃，還有其他計劃，如：“主干道”、“碼頭”和“核子”等等，美國的網(wǎng)絡(luò)“爪牙”超乎我們的想象。