FMC及其演進
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從1994年開始,以英國電信BT為代表的一些企業(yè)和組織就開始了對FMC的研究,最初的研究主要是為了降低移動話費、提高手機用戶的室內通話質量。由于受當時技術的限制,這一目的并沒有得到很好地實現(xiàn)。同時隨著移動資費的不斷下降和移動網(wǎng)絡室內覆蓋的不斷完善,原先的FMC的發(fā)展驅動力量逐漸減弱,F(xiàn)MC的發(fā)展步入了一個低谷。
目前,為了應對競爭壓力的不斷加大和業(yè)務收入的增長乏力,運營商特別是固網(wǎng)運營商紛紛提出了戰(zhàn)略轉型,其中很重要的一條轉型策略就是實現(xiàn)全業(yè)務運營。從現(xiàn)階段以及今后的發(fā)展趨勢來看,未來的全業(yè)務運營必須建立在固網(wǎng)和移動網(wǎng)融合的基礎上,從而形成差異化競爭優(yōu)勢,并有效降低網(wǎng)絡建設、運維成本。
FMC無論對于單純的移動或固網(wǎng)運營商,還是對于全業(yè)務運營商均有著較強的吸引力。對于固網(wǎng)運營商而言,引入FMC可以扭轉固網(wǎng)話務量和業(yè)務收入向移動流失的趨勢,還可以給用戶提供更多的業(yè)務、提高用戶的忠誠度、降低離網(wǎng)率等。對移動運營商和全業(yè)務運營商而言,可以進一步豐富業(yè)務種類、降低成本,更為重要的是可以給用戶數(shù)據(jù)業(yè)務更好的業(yè)務體驗。對于廣大用戶而言,F(xiàn)MC也是有著廣泛需求的業(yè)務。FMC可給用戶帶來更高的話音質量、更具有吸引力的資費、更加高速的移動數(shù)據(jù)通信服務、更多由于融合帶來的業(yè)務體驗、更低的終端綜合購置成本等。
正是這些源于運營商和用戶的需求推動,目前FMC又開始步入高速發(fā)展階段,成為研究的一大熱點。2004年6月,以英國電信BT、韓國電信 KT、日本NTT等為首的6家運營商宣布成立一個全球性固定移動融合聯(lián)盟(FMCA),促進了FMC在普通用戶和企業(yè)用戶中的推廣。
對于什么是FMC,國際電聯(lián)電信標準化部門(ITU-T)和歐洲電信化標準協(xié)會(ETSI)均給出了相關定義。ITU-T認為FMC指在一個給定的網(wǎng)絡中,向終端用戶提供業(yè)務或應用的能力和機制,與固定/移動接入技術及用戶位置無關。ITU-T還認為在下一代網(wǎng)絡(NGN)環(huán)境中,F(xiàn)MC意味著不論什么樣的接入技術,都能夠向終端用戶提供NGN的業(yè)務。而ETSI認為FMC關注的是獨立于接入技術的網(wǎng)絡和業(yè)務能力,并不一定指網(wǎng)絡的物理層面的融合。FMC關注融合的網(wǎng)絡能力和支撐標準,這些標準可以支持一系列的服務,這些服務可以通過固定、移動、公共或私有的網(wǎng)絡提供。
從ITU-T和ETSI給出的FMC定義中,可以看出FMC更加強調給用戶統(tǒng)一的業(yè)務體驗,對支撐FMC實現(xiàn)的物理網(wǎng)絡并沒有給出嚴格的規(guī)定。正如Gartner研究機構所指出的:FMC是一種客戶需求,不是技術標準和技術體制。
如何帶給用戶統(tǒng)一的業(yè)務體驗(如一個接入號碼、一個終端和一個帳單等),將成為FMC發(fā)展的基本原則。圍繞這一原則,運營商需要結合現(xiàn)有網(wǎng)絡的資源特點,制定相應的FMC發(fā)展策略。從目前的研究成果來看,F(xiàn)MC的最終目標網(wǎng)絡架構是實現(xiàn)網(wǎng)絡、終端、業(yè)務與應用平臺、運營支撐系統(tǒng)和商業(yè)模式全面融合。隨著運營商的戰(zhàn)略轉型,業(yè)務的融合已經(jīng)開始;由于現(xiàn)存的龐大網(wǎng)絡,網(wǎng)絡融合必然是一個逐步演進的過程;用戶終端的融合是一個難點和熱點,有待進一步的突破。同時,今后業(yè)務的發(fā)展是三重打包(triple-play),包括語音、數(shù)據(jù)和娛樂,F(xiàn)MC的融合從業(yè)務層面來看也可以分為語音業(yè)務的FMC、數(shù)據(jù)業(yè)務的FMC和娛樂業(yè)務的FMC。
2、FMC的演進階段
如上節(jié)所述,F(xiàn)MC的演進并沒有一個標準的網(wǎng)絡技術體系架構可以遵循,關鍵是能夠給用戶統(tǒng)一的業(yè)務體驗。這就給不同運營商將其現(xiàn)有網(wǎng)絡向FMC的演進提供了廣闊的空間,他們可以根據(jù)市場競爭態(tài)勢、網(wǎng)絡資源特點和企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略靈活選擇不同的FMC演進策略。
從我國電信業(yè)發(fā)展的歷史來看,由于沒有一個真正意義上的全業(yè)務運營商,移動/固定網(wǎng)絡均是單獨建設,并沒有考慮移動和固定融合的需求。隨著中國電信和網(wǎng)通PHS網(wǎng)絡的建設,中國電信和網(wǎng)通擁有了一張不完全的移動網(wǎng)——PHS網(wǎng),同時他們還擁有龐大的固定網(wǎng),F(xiàn)MC有了實現(xiàn)的物理基礎。隨著3G時代的到來,預計我國將出現(xiàn)真正意義上的全業(yè)務運營商,F(xiàn)MC將成為3G時代必須關注的重點之一。
FMC的演進可以分為前FMC階段和基于IMS的FMC階段。其中前FMC階段已經(jīng)得到了商業(yè)應用,而基于IMS的FMC隨著3G網(wǎng)絡的建設也將在今后幾年內開始實現(xiàn)。
2.1 前FMC階段
所謂前FMC階段是指通過業(yè)務支撐系統(tǒng)的功能交叉融合實現(xiàn)固定和移動業(yè)務的捆綁,以及通過多模終端來部分實現(xiàn)固定移動融合。
a)通過業(yè)務支撐系統(tǒng)的功能交叉融合,實現(xiàn)業(yè)務捆綁銷售,統(tǒng)一開通、統(tǒng)一服務和統(tǒng)一帳單。這種方式可以實現(xiàn)語音業(yè)務的FMC,也可以實現(xiàn)語音和數(shù)據(jù)業(yè)務的FMC。這是目前國內外運營商實現(xiàn)FMC的主要方式之一。如美國Sprint公司和法國電信的“Family Talk”業(yè)務提供無線和固定語音的業(yè)務捆綁,并進行捆綁業(yè)務的優(yōu)惠或包月。美國Verizon公司不僅僅提供語音的捆綁,還提供寬帶業(yè)務的捆綁。通過業(yè)務支撐系統(tǒng)的進一步相互融合實現(xiàn)如移動和固定之間的VPN業(yè)務、一號雙機業(yè)務等,能夠帶給用戶更多實際使用體驗的融合業(yè)務。
需要指出的是,這種基于業(yè)務支撐系統(tǒng)的融合實現(xiàn)的FMC,只是為實現(xiàn)捆綁業(yè)務而對現(xiàn)有業(yè)務支撐系統(tǒng)的改進和增強,一般沒有突破現(xiàn)有業(yè)務支撐系統(tǒng)的總體架構。
b)實現(xiàn)FMC另一個比較成熟的方式是多模終端。目前,多模終端主要采用的技術包括無繩電話應用(CTP)技術、非授權移動接入(UMA)技術、家庭基站技術和語音呼叫連續(xù)性(VCC)/IP多媒體子系統(tǒng)(IMS)技術。其中CTP和UMA已得到商業(yè)應用。
CTP通過將藍牙技術和手機的結合,用戶在室外使用廣域的無線網(wǎng)絡進行通信,在CTP AP覆蓋范圍之內則可以使用藍牙技術將手機終端作為無繩電話使用。目前CTP的主要商業(yè)應用是韓國電信的OnePhone業(yè)務,其廣域無線網(wǎng)絡是 CDMA2000,而UMA通過將無線保真(Wi-Fi)技術和手機結合來實現(xiàn)。目前UMA的主要應用是英國電信BT的BT Fusion業(yè)務和NTT DoCoMo的Passage Duplem,其中BT Fusion的廣域無線網(wǎng)絡是全球移動通信系統(tǒng)/通用無線分組業(yè)務/寬帶分碼多工存取(GSM/GPRS/WCDMA),Passage Duplem的廣域無線網(wǎng)絡是WCDMA。
CTP技術和UMA技術相比,其優(yōu)勢在于技術成熟度較高、價格比Wi-Fi有較大優(yōu)勢,功率消耗較低。CTP的缺點在于不支持無縫切換,速率較低。UMA目前可以支持GSM和Wi-Fi的無縫切換,并得到很多運營商和設備制造商的支持,但其成本較高,商用化程度還有待進一步提高。預計未來CTP 技術和UMA技術都有相應的應用前景,將在一段時間內共存。
2.2 基于IMS的FMC階段
在前FMC階段,只是部分滿足了用戶統(tǒng)一接入、統(tǒng)一服務的需求。從運營商的角度而言,前FMC是一種對現(xiàn)有網(wǎng)絡架構的部分調整和改進,不具備深層次滿足用戶固定/移動融合需求的能力,沒有實現(xiàn)網(wǎng)絡建設和運維成本下降的目標,同時這樣的網(wǎng)絡架構也不符合寬帶化、移動化和IP化的網(wǎng)絡演進發(fā)展趨勢。這就需要找到一種網(wǎng)絡體系架構來作為實現(xiàn)FMC的基礎,對此業(yè)界已經(jīng)形成了基本一致的觀點,那就是基于IMS來實現(xiàn)FMC。
目前,研究IMS的國際標準組織主要包括3GPP、ETSI TISPAN和ITU-T FGNGN。IMS由3GPP標準組織在WCDMA R5版本提出,WCDMA R5版本主要定義了IMS的核心結構、網(wǎng)元功能、接口和流程等內容;WCDMA R6增加了部分IMS業(yè)務特性、IMS與其他網(wǎng)絡的互通規(guī)范和無線局域網(wǎng)(WLAN)接入等特性;WCDMA R7加強了對固定、移動融合的標準化制定,支持xDSL、cable等固定接入方式。目前3GPP WCDMA R5和R6版本已經(jīng)凍結,其中R6被認為具備了商用能力。作為下一代WCDMA移動通信的標準組織,3GPP是從移動網(wǎng)的角度來推進固網(wǎng)和移動網(wǎng)融合標準研究的,而ETSI TISPAN和FGNGN標準組織主要從固網(wǎng)的角度研究FMC相關標準。為了在標準制定階段就保持相關協(xié)議的一致性和避免重復研究,三個組織之間存在著比較密切的交流和溝通,并充分吸收對方的研究成果,3GPP和ETSI TISPAN是FGNGN的供稿單位。
根據(jù)ITU-T FGNGN提出的基于IMS的NGN架構,F(xiàn)MC進一步可以分為兩個發(fā)展階段:
1)寬帶業(yè)務實現(xiàn)FMC
從目前的標準成熟度來看,今后幾年最有可能實現(xiàn)的是移動的SIP用戶和固定的寬帶SIP用戶在IMS基礎上實現(xiàn)固定和移動的融合。
2)窄帶/寬帶業(yè)務實現(xiàn)FMC
在ITU-T FGNGN提出的基于IMS的NGN架構中,傳統(tǒng)的公共交換電話網(wǎng)絡/綜合業(yè)務數(shù)字網(wǎng)(PSTN/ISDN)業(yè)務由相關的仿真子系統(tǒng)完成,但這一部分的標準制定工作還剛剛開始。目前為了滿足交換機擴容和退網(wǎng)需求,主要通過建設軟交換網(wǎng)絡來實現(xiàn)窄帶業(yè)務的呼叫控制。隨著窄帶業(yè)務標準的不斷成熟,最終將被融入 IMS中,從而最終實現(xiàn)寬帶業(yè)務和窄帶業(yè)務的FMC。
當然IMS只是實現(xiàn)了控制層的融合,真正實現(xiàn)全網(wǎng)的FMC還需要業(yè)務層系統(tǒng)、傳送層、接入層、支撐系統(tǒng)的全面融合,這將是一個循序漸進的逐步演進的過程。
3、FMC面臨的主要挑戰(zhàn)
3.1 商業(yè)模式需要進行革命性調整
所謂商業(yè)模式可以被認為是盈利模式?,F(xiàn)有運營商的盈利模式,由于受到替代產品、市場競爭的影響,其盈利能力已大大下降。在FMC階段,隨著產業(yè)鏈的深度和廣度的不斷拓展、市場競爭的不斷加劇,選擇什么樣的商業(yè)模式將成為運營商主導產業(yè)鏈成敗的關鍵因素之一。
從目前來看,差異化競爭能力將成為選擇商業(yè)模式的基本標準之一。差異化業(yè)務可以使企業(yè)在一定程度上避免陷入“紅色海洋”的慘烈競爭之中,提高企業(yè)的盈利能力和水平。構建強強聯(lián)合的、開放的、多贏的產業(yè)聯(lián)盟也是在FMC階段發(fā)展增值業(yè)務商業(yè)模式的基本選擇。
運營商目前的商業(yè)模式不是最佳的商業(yè)模式,隨著FMC的引入,現(xiàn)有的商業(yè)模式將受到更大挑戰(zhàn)。如果沒有一個合適的商業(yè)模式,影響的將不僅僅是運營商的收益,同時由于運營商在產業(yè)鏈中的特殊地位,對上下游環(huán)節(jié)都將產生巨大影響。運營商需要對商業(yè)模式進行積極探索,不斷創(chuàng)新,在不斷調整中尋找一個適宜FMC的商業(yè)模式。
3.2 用戶需求有待進一步培育
用戶的通信需求包括基本通信需求(如語音通信和數(shù)據(jù)通信)和個性化通信需求(如各類增值業(yè)務)。其中基本通信需求是普遍的、相對穩(wěn)定和難以不斷產生的,滿足用戶基本通信需求的業(yè)務其生命周期較長,如話音業(yè)務從誕生之初到現(xiàn)在已經(jīng)持續(xù)了上百年的時間,預計還將存在很長之間。個性化通信需求滿足的是特定用戶群,是不斷變化和創(chuàng)新活躍的,滿足用戶個性化需求的業(yè)務其生命周期較短。基本通信業(yè)務往往是由運營商主導的,而個性化通信業(yè)務則更加適合由各類增值業(yè)務提供商來提供。FMC可以認為是一種新的基本通信業(yè)務,固定和移動的融合將對用戶的基本通信行為產生很大影響,并成為運營商不斷發(fā)展的重要支柱。同時,基于FMC將派生出更加豐富的增值業(yè)務,業(yè)務創(chuàng)新的空間將空前擴大。
但無論什么業(yè)務必須獲得用戶的認可,不能得到用戶認可的業(yè)務不管其技術多么先進,也是失敗的業(yè)務。與已往一些不成功的業(yè)務相比,F(xiàn)MC具有更加廣泛的用戶基礎,它是實現(xiàn)用戶任何地點、任何方式、任何時間獲得高質量電信服務的必由之路。目前,用戶對FMC還缺乏了解,現(xiàn)有的通信產業(yè)鏈由于種種原因(如管制,技術不成熟等)對FMC還不能大力宣傳和推廣。同時已經(jīng)開展的一些基于業(yè)務融合或終端融合的FMC業(yè)務帶給用戶的體驗還沒有形成與現(xiàn)有固定和移動業(yè)務根本性的差異。從BT推廣的終端融合業(yè)務來看,其業(yè)務發(fā)展也還處于培育期,用戶增長緩慢。
同時,由于固定業(yè)務是一種面向企業(yè)和公眾的業(yè)務,在業(yè)務設置上往往側重于企業(yè)客戶的通信需求;而移動業(yè)務是一種個人業(yè)務,在業(yè)務設置上則更加側重于個人用戶。FMC通過將兩者的融合,一方面可以帶給用戶新的業(yè)務體驗,但同時也意味著需要改變原有的用戶使用習慣。
總之,F(xiàn)MC的用戶需求是客觀存在的,而FMC產業(yè)鏈的不斷完善和發(fā)展,也需要加大宣傳力度,培育用戶的使用習慣,最終實現(xiàn)FMC的深入人心。
3.3 技術發(fā)展的不確定性
技術的高速發(fā)展一方面使得我們可以以更快的速度實現(xiàn)網(wǎng)絡發(fā)展目標,同時也加大了在技術選擇上的難度,技術選擇的正確與否對企業(yè)產生的影響也越來越巨大。前幾年,人們認為軟交換將成為下一代網(wǎng)絡的核心控制技術,但隨著時間的推移,人們逐漸認識到軟交換并不能完全承載這一重任,IMS將成為今后網(wǎng)絡的控制核心。軟交換主要控制窄帶業(yè)務和部分基于SIP的寬帶業(yè)務,IMS則主要控制寬帶業(yè)務。
從技術特點上看,IMS技術強調對業(yè)務的高度控制(包括業(yè)務邏輯、QoS控制等),是互聯(lián)網(wǎng)的電信化發(fā)展。而目前正得到蓬勃發(fā)展的P2P技術,則強調無中心和平等原則,是電信網(wǎng)絡的互聯(lián)網(wǎng)化。目前P2P技術的發(fā)展日新月異,并對傳統(tǒng)的電信運營商形成了威脅。今后的網(wǎng)絡是IMS,是P2P,還是 IMS和P2P的融合,這些都構成技術發(fā)展的不確定性。
為了規(guī)避技術發(fā)展不確定性帶來的風險,運營商需要從企業(yè)發(fā)展、未來市場競爭、現(xiàn)網(wǎng)優(yōu)勢資源、建設和運維成本等角度綜合考慮,循序漸進、慎重選擇技術,不盲目跟隨市場的炒作。
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