近接電容式傳感器的其他應(yīng)用

　　盡管觸摸傳感是近接電容傳感器的一個增長最為迅速的市場，但它們也被廣泛應(yīng)用于消費、工業(yè)和汽車市場中的大量其他創(chuàng)新應(yīng)用。例如：

　　液位傳感。一個使用近接電容傳感測量液位的簡單設(shè)計，需要在水柱中放置垂直電極條，進而在水柱壁上形成垂直的電容器。當水柱變空時，就形成一個電容器。但裝滿水后，電容器就一分為二，其中一個裝滿空氣(電介質(zhì)為1)，另一個裝滿水(電介質(zhì)約為80)。簡單的算法可以確定液體高度。但在諸如洗衣機等應(yīng)用中，由于加入了清潔劑，并且出現(xiàn)了灰塵和其他雜質(zhì)，該系統(tǒng)無法補償不同的介電屬性。

　　更尖端的電容系統(tǒng)使用梯度電極。這種電極排列需要將兩個厚度不等的電極板彼此重疊。隨著液位上升，電極的不同位置將與水“接觸”，從而可以提取它們之間的唯一比率。這個比率將與液位直接相關(guān)，而這個位置的絕對值將提供電介質(zhì)信息。這些信息可以用來估計水中的肥皂和污物含量。

　　近接傳感。近接電容傳感器的另外一個常見用途基于其檢測物體近接性的能力。電容器模型等式(1)顯示，電容與兩個電容器極板(1/d)之間的距離呈反比。在典型應(yīng)用中，傳導(dǎo)電極極板應(yīng)是其中一個電容器極板，而感應(yīng)對象則充當另一個電容器極板。

　　雖然距離和電容之間的關(guān)系是一種漸近關(guān)系，但這類傳感器更適合在近接中需要高分辨率應(yīng)用中。例如，飛思卡爾MC34940近接電容式觸摸傳感器將極板中的1英尺作為電極，檢測距離在1英寸外的一支手。

　　近接傳感技術(shù)在眾多市場的安全應(yīng)用中發(fā)揮著重要作用。例如，它們可以檢測車內(nèi)是否有人，甚至能確定他們的個頭大小，以觸發(fā)安全帶警報，為安全氣囊部署系統(tǒng)提供寶貴的數(shù)據(jù)。

　　圖6 靠近的近接感測

　　多電極和屏蔽驅(qū)動技術(shù)

　　飛思卡爾的MC33794、MC33941和MC34940近接電容式觸摸傳感器可以支持多個電極，為一個芯片控制的幾個應(yīng)用提供平臺，即便這些應(yīng)用的間距很大。但是，由于電極信號是通過電線或同軸電纜發(fā)射到傳感器IC上的，所以它們會因為外界干擾而削弱。為了最大限度減少干擾，飛思卡爾在這些部件中都融入了一個屏蔽驅(qū)動。

　　屏蔽驅(qū)動電路提供電極返回的AC信號的緩沖版本。因為它與電極信號具有相同的振幅和相位，兩個信號之間沒有很大差別或者差別很小，因此抵消了任何電場。實際上，屏蔽驅(qū)動把電極信號從外部虛擬接地中隔離開來，實現(xiàn)盡可能精確的遠程電極測量，如同它們離IC很近一樣(圖7)。

　　一個常見應(yīng)用是將屏蔽驅(qū)動連到與電極和對應(yīng)電極端子相連的同軸電纜屏蔽上。

　　圖7 屏蔽驅(qū)動技術(shù)

　　屏蔽驅(qū)動技術(shù)的另外一個典型應(yīng)用是驅(qū)動觸摸傳感器電極陣列后面的接地平面，來抵消可能削弱AC信號的任何虛擬接地(圖8)。屏蔽驅(qū)動限制了邊緣電場的信號損失，因此有助于確保最強大的可能電場，而且在觸摸面板中還能增強觸摸板的靈敏度。

　　屏蔽驅(qū)動技術(shù)不僅使開發(fā)人員能夠用最少的近接電容式觸摸傳感器來驅(qū)動大量獨立應(yīng)用，而且還能設(shè)計大量的獨立電極，在更廣泛的區(qū)域內(nèi)執(zhí)行同一功能，例如能夠感應(yīng)到乘客甚至跟蹤乘客移動的智能腳墊。

　　近接傳感與無線協(xié)議(如ZigBee技術(shù))的結(jié)合，實現(xiàn)了更廣泛的控制和與局域網(wǎng)連接，應(yīng)用機會將層出不窮。安全、照明、集成的娛樂控制和通用近接檢測，這些只是眾多利用近接電容傳感技術(shù)優(yōu)勢(如便利性和價格相對低廉的)的應(yīng)用示例中的幾個。

　　結(jié)論

　　近接電容式傳感器在眾多消費、工業(yè)和汽車應(yīng)用中的使用正迅猛增長。設(shè)計出能夠使用智能觸摸控制界面的控制面板應(yīng)用，將為生產(chǎn)商和消費者帶來大量好處，包括：

　　* 取代機械按鈕、開關(guān)和滑軌;

　　* 減少機械磨損，增強可靠性;

　　* 為產(chǎn)品設(shè)計人員提供更大的靈活性;

　　* 降低系統(tǒng)總成本;

　　* 簡化機器控制界面。

　　飛思卡爾的近接電容觸摸傳感器系列將繼續(xù)壯大，為生產(chǎn)商提供更多在他們的新產(chǎn)品設(shè)計中使用近接電容式傳感器的機會。飛思卡爾近接電容式觸摸傳感器技術(shù)已經(jīng)把控制面板設(shè)計的精確性、使用性和可靠性提高到一個新水平，并將繼續(xù)幫助客戶在全球新興市場創(chuàng)造出新的應(yīng)用。