藍色起源完成第17次“新謝帕德”****任務,NASA“登月計劃”再度啟航
當地時間 8 月 27 日,藍色起源( Blue Origin )公司完全可重復使用的亞軌道火箭成功****,這是該公司進行的第 17 次“新謝帕德”( New Shepard ) 任務,代號為 NS-17 。
本次****與該公司上月進行的首次載人飛行不同, NS-17 的助推器和太空艙專門用于飛行貨物任務。
此次任務中 NASA 提供了為安全和精確著陸綜合能力進化( SPLICE )項目開發(fā)的有效載荷之一。SPLICE 有效載荷是一個導航系統(tǒng),使用各種傳感器、激光和高性能計算機進行導航,用于確定航天器接近行星表面時的著陸位置。
這也是該系統(tǒng)第二次在“新謝帕德號”上飛行,其中的多普勒激光雷達傳感器陣列,將幫助未來的登月飛船獲得著陸區(qū)的詳細圖片。
該實驗可讓 NASA 更多了解登陸月球的可能性,畢竟距離“阿爾忒彌斯計劃”( Artemis )的目標越來越近。
“阿爾忒彌斯”計劃由特朗普政府在 2019 年提出,旨在 2024 年前實現載人登月。
2020 年, NASA 宣布已選定三家公司設計研發(fā)載人登月著陸器,分別是藍色起源公司、雷多斯( Leidos )全資子公司 Dynetics 和 SpaceX 。NASA 最終將選取其中一家公司的著陸器用于登陸月球。
在 2020 年競選中,拜登團隊認可了 NASA 重返月球的工作,但對登月時間卻沒有任何提及。如今根據拜登政府將更多資源投入“地球科學計劃”等跡象以及財政壓力,要如期實現之前宣稱的登月計劃,恐怕會遭受極大阻力。
另據悉,藍色起源此次****的其他實驗任務主要由 NASA 的飛行機會計劃( NASA’s Flight Opportunities Program )資助。
其中包括奧斯卡垃圾轉氣體( the OSCAR Trash-to-Gas )有效載荷的第二次飛行,該有效載荷評估了將垃圾樣品加工成有用氣體的系統(tǒng);佛羅里達大學第三次飛行的“支持亞軌道科學的生物成像”( Biological Imaging in Support of Suborbital Science )實驗,進一步測試生物實驗數據收集的校準。
此外,加納藝術家阿莫阿科·博阿福( Amoako Boafo ),在乘員艙的三塊外板上分別畫了一幅肖像畫,包括藝術家自己、他的母親和一位朋友的母親,命名為《亞軌道三部曲》( Suborbital Triptych )
從“新謝帕德”火箭升空,到助推器和太空艙成功著陸返回,共經歷了大概 10 分鐘。倒計時一開始有被推遲,第一次持續(xù)了約 15 分鐘,沒有說明推遲原因。第二次暫停是由于有效載荷準備問題,持續(xù)了近 30 分鐘。
NS-17任務的幾項數據統(tǒng)計如下:
- 連續(xù) 18 次成功降落太空艙(包括2012年的****臺逃生測試)。
- 太空艙到達距地面343787英尺,距海平面347434英尺的遠地點。
- 助推器到達距地面343385英尺,距海平面347032英尺的遠地點。
- 任務時間為10分15秒,最大上升速度為3592公里/小時。
值得注意的是,此次任務還攜帶了數千張來自藍色起源基金會“未來俱樂部”( Club for the Future )的明信片。
事實證明,對于大多數外在研究、以及測試某些液體或氣體如何作用的微重力方面,“新謝帕德號”非常有用。
藍色起源 CEO 鮑勃·史密斯( Bob Smith )說:“在新謝帕德號將 100 多個有效載荷送上太空后,今天這個特殊助推器的第 8 次飛行進行了來自 NASA 贊助的商業(yè)實驗,包括 NASA 登月技術的第二次飛行,這將使我們能夠在未來進一步探索月球表面?!?br />
此次****的所有飛行任務機組人員和現場人員都采取了安全防疫措施,以減輕 COVID-19 對自己、客戶和周圍社區(qū)的風險。
對于下次****,藍色起源尚未給出日期。但他們確實計劃今年晚些時候再執(zhí)行一次載人任務,藍色起源創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯( Jeff Bezos )上月表示,已經售出了近 1 億美元的未來客運航班機****,具體****價并未透漏。飛行人員會有今年早些時候舉行的慈善拍賣會的獲勝者、藍色起源的員工和可能的其他持****人。
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參考:
https://www.blueorigin.com/news/new-shepard-mission-ns-17-launch-updates
https://spaceexplored.com/2021/08/26/blue-origin-launches-their-17th-new-shepard-mission/
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