由中國、英國和加拿大三國科學家組成的研究團隊對一個完好保存在蛋化石里的恐龍胚胎進行了研究。

這是一塊有著6600萬至7200萬年歷史的化石，屬于一只沒有牙齒的獸腳類恐龍，是迄今為止科學記錄的最完整的恐龍胚胎。

相關研究12月22日發(fā)表于《交叉科學》。

該化石發(fā)現于中國江西省贛州市的晚白堊世地層中，目前館藏于福建省英良石材自然歷史博物館，博物館將這個標本昵稱為“英良貝貝”。

這個恐龍胚胎保存狀態(tài)相當原始，沒有受到化石化作用的太多干擾，清晰展現了其存活時的狀態(tài)。

該個體從頭到尾總長度估計為27厘米，蜷曲在一個長度為17厘米長形蛋化石中。

根據標本短高且無牙的頭骨，“英良貝貝”被確定為竊蛋龍類。

研究團隊發(fā)現，“英良貝貝”的保存姿勢在已知恐龍胚胎中是獨一無二的，其頭部位于身體下方，腳在兩側，身體背部沿著蛋的鈍端蜷縮著。

這種姿勢與現代鳥類胚胎類似。

鳥類在孵化前不久會產生一系列收縮姿勢，即彎曲身體，把頭伸到翅膀下面。

未能形成這種姿勢的胚胎，孵化失敗并死亡的概率較高。

通過將“英良貝貝”與其他獸腳類恐龍、長頸的蜥腳類恐龍和鳥類的胚胎進行比較，研究團隊提出，原本被認為是鳥類所特有的收縮行為，可能最早是從幾千萬年或幾億年前的獸腳類恐龍中演化而來的。

相關論文信息：

https://doi.org/10.1016/j.isci.2021.103516

《中國科學報》 (2021-12-23 第1版 要聞 原標題為《科學家發(fā)現迄今最完整恐龍胚胎》)

編輯 | 趙路
排版 | 郭剛