美東時(shí)間 2 月 21 日和 2 月 25 日，SpaceX 先后從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空部隊(duì)基地 40 號(hào)航天****場和加利福尼亞州范登堡太空部隊(duì)基地的 4 號(hào)太空****場，分別****了 46 顆、50 顆星鏈（Starlink）衛(wèi)星。

這是 SpaceX 計(jì)劃在 10 天內(nèi)為星鏈衛(wèi)星進(jìn)行的三次****行動(dòng)中的其中兩次。

圖 | 獵鷹 9 號(hào)（Falcon 9）火箭****現(xiàn)場（來源：SpaceX）

兩次****皆由獵鷹 9 號(hào)（Falcon 9）火箭執(zhí)行。獵鷹 9 號(hào)為兩級(jí)火箭，使用梅林（Merlin）發(fā)動(dòng)機(jī)，并用火箭級(jí)煤油（RP-1）和液氧作為火箭推進(jìn)劑。據(jù) SpaceX官網(wǎng)，該火箭高 70 米，為“世界首個(gè)軌道級(jí)可重復(fù)使用火箭”，可大大降低進(jìn)入太空的成本。

2 月 25 日的任務(wù)也是獵鷹 9 號(hào)在 2022 年的第 8 次****。

據(jù)了解，在****中，獵鷹 9 號(hào)一分鐘內(nèi)速度就超過音速，火箭第一級(jí)的九個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)在飛行片刻之后，助推器從第二級(jí)脫落，開始機(jī)動(dòng)返回地球，最終降落在足球場般大小的著陸平臺(tái)上。助推器將被送回進(jìn)行翻新，以為后續(xù)任務(wù)做準(zhǔn)備。

火箭第二級(jí)點(diǎn)燃單個(gè) Merlin 發(fā)動(dòng)機(jī)后，衛(wèi)星被送達(dá)預(yù)定軌道。

圖 | 助推器返回（左）和火箭二級(jí)點(diǎn)燃（右）（來源：SpaceX）

值得一提的是，2 月初，SpaceX 在一次星鏈衛(wèi)星****過程中出現(xiàn)事故，****攜帶的 80% 衛(wèi)星被損毀。

當(dāng)時(shí)，獵鷹 9 號(hào)從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心的 39A ****場向近地軌道****了 49 顆星鏈衛(wèi)星。但升空不久，約 40 顆衛(wèi)星墜落地球大氣層，且被燒毀。

事故的原因是星鏈衛(wèi)星遭遇了地磁風(fēng)暴。據(jù) SpaceX 稱，“風(fēng)暴導(dǎo)致大氣阻力比以前的****高出 50%，這阻止了衛(wèi)星繼續(xù)提升軌道。”

據(jù)了解，地磁風(fēng)暴是由來自太陽的帶電粒子流與地球磁場相互作用所導(dǎo)致。****前，根據(jù)預(yù)報(bào)和收集的數(shù)據(jù)，SpaceX 預(yù)測只有一場小風(fēng)暴，但結(jié)果卻超出了最初的預(yù)想。當(dāng)?shù)卮棚L(fēng)暴發(fā)生后，星鏈團(tuán)隊(duì)讓衛(wèi)星由正常模式轉(zhuǎn)為安全模式，并使其通過“邊緣飛行”來躲避風(fēng)暴，以盡量減少阻力，但衛(wèi)星仍未能到達(dá)預(yù)定軌道，最終墜落大氣層。

SpaceX 稱，“脫軌衛(wèi)星與其他衛(wèi)星碰撞的風(fēng)險(xiǎn)為零，其會(huì)在進(jìn)入地球大氣層后徹底燒毀。這意味著它們不會(huì)產(chǎn)生軌道碎片，也不會(huì)有衛(wèi)星部件撞擊地面。”

該次事件可能是未來更多太空天氣問題的前兆，因?yàn)樘栒幱谄?11 年活動(dòng)周期中較為活躍的階段，太陽風(fēng)暴和耀斑較以往更為強(qiáng)烈。此類“太陽事件”偶爾會(huì)損壞一些衛(wèi)星電子設(shè)備。

然而，隨著近地軌道上部署的小型衛(wèi)星越來越多，加之許多衛(wèi)星并不具備抗輻射功能，可能后續(xù)的衛(wèi)星事故相比以前也會(huì)變得更多。

值得一提的是，為了避免再次出現(xiàn)意外，SpaceX 在 2 月 21 日進(jìn)行衛(wèi)星****時(shí)，將之前火箭二級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)燃次數(shù)由一次變?yōu)榱藘纱?，衛(wèi)星的預(yù)定軌道高度也由 210 公里提高到 330 公里。這一變化解釋了為什么當(dāng)時(shí)****所攜帶衛(wèi)星數(shù)比上次少了 3 顆，即從 49 顆減少到 46 顆。

再簡單說說星鏈衛(wèi)星的費(fèi)用問題。

近期，SpaceX 創(chuàng)始人兼 CEO 埃隆·馬斯克（Elon Musk）在 Twitter 提到，目前有超過 25 萬個(gè)星鏈用戶的終端正在運(yùn)行。

圖 | 星鏈衛(wèi)星用戶終端（來源：SpaceX）

據(jù)了解，星鏈衛(wèi)星提供的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，每月收費(fèi)為 100 美元。若有 25 萬人使用，那么 SpaceX 每月能獲得 2500 萬美元收入，這意味著每年的營收額可達(dá) 3 億美元。

據(jù)悉，進(jìn)行一次星鏈衛(wèi)星****，SpaceX 的硬性成本在 1500 萬美元左右。若每次****，火箭搭載的衛(wèi)星數(shù)量按 50 顆計(jì)，則單顆衛(wèi)星的****成本大概為 30 萬美元。SpaceX 目前****衛(wèi)星數(shù)已達(dá) 2000 多顆，按上述成本，總花費(fèi)為 6 億美元。那么可以說，按照目前的用戶量，SpaceX 將在兩年內(nèi)收回這一成本。當(dāng)然，這沒有考慮到地面站、衛(wèi)星損失等額外成本。

此外，SpaceX 最近宣布，將為“偏遠(yuǎn)地區(qū)的企業(yè)提供更快、更高帶寬的服務(wù)——Starlink Premium”，據(jù)悉，該項(xiàng)目的服務(wù)費(fèi)為每月500美元，這將為其帶來更多收入。SpaceX 還表示，該服務(wù)將于 2022 年第二季度開始。

關(guān)于衛(wèi)星星座的建設(shè)，目前各國和眾多組織都在加大此方面的投資和發(fā)展力度。除了 SpaceX，還有 OneWeb、亞馬遜等“玩家”。近期，歐盟也宣布將投資近 68 億美元建設(shè)衛(wèi)星星座?，F(xiàn)在看來，SpaceX 在此方面已走在了前列，其預(yù)計(jì)將最終****多達(dá) 42000 顆衛(wèi)星。

最后，值得注意的是，SpaceX ****的星鏈衛(wèi)星，近期也被用在了俄烏戰(zhàn)爭之上。據(jù)了解，一批星鏈衛(wèi)星終端已抵達(dá)烏克蘭，將為該地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)連接服務(wù)。

-End-

參考：

https://spacenews.com/spacex-launches-starlink-satellites-to-higher-orbit/
https://www.spacex.com/updates/

https://www.forbes.com/sites/johnkoetsier/2022/02/14/starlink-hits-250000-customers-elon-musk-hints-spacex-booking-over-300-millionyear/?sh=aad15ef70636