根據(jù)通信雙方的分工和信號(hào)傳輸方向可將通信分為三種方式：?jiǎn)喂ぁ腚p工與全雙工。

單工通信，指通信雙方設(shè)備中發(fā)送器與接收器分工明確，只能在由發(fā)送器向接收器的單一固定方向上傳送數(shù)據(jù)，并且不能實(shí)現(xiàn)雙向通信，例如：電視，廣播。

雙工通信，指兩臺(tái)通訊設(shè)備之間，允許有雙向的資料傳輸。通常有兩種雙工模式，一種叫半雙工，另一種叫全雙工。其中，局域網(wǎng)采用半雙工方式，城域網(wǎng)和廣域網(wǎng)采用全雙工方式。

半雙工通信，指通信雙方設(shè)備既是發(fā)送器，也是接收器，兩臺(tái)設(shè)備可以相互傳送數(shù)據(jù)，但某一時(shí)刻則只能向一個(gè)方向傳送數(shù)據(jù)。

全雙工通信，指通信雙方設(shè)備既是發(fā)送器，也是接收器，兩臺(tái)設(shè)備可以同時(shí)在兩個(gè)方向上傳送數(shù)據(jù)。例如：電話。

半雙工傳輸模式采用載波偵聽多路訪問/沖突檢測(cè)。傳統(tǒng)的共享型LAN以半雙工模式運(yùn)行，線路上容易發(fā)生傳輸沖突，與集線器相連的節(jié)點(diǎn)（即多個(gè)節(jié)點(diǎn)共享一條到交換機(jī)端口的連接）必須以半雙工模式運(yùn)行，因?yàn)檫@種節(jié)點(diǎn)必須能夠沖突檢測(cè)。

全雙工傳輸模式可以用于點(diǎn)到點(diǎn)以太網(wǎng)連接和快速以太網(wǎng)連接，同時(shí)不會(huì)發(fā)生沖突，因?yàn)樗麄兪褂秒p絞線中兩條不同線路。

一般在網(wǎng)卡的高級(jí)屬性里可以修改網(wǎng)卡的雙工類型，默認(rèn)是自動(dòng)協(xié)商。交換機(jī)上有Duplex燈，如果亮表示工作在全雙工方式，目前絕大多數(shù)的交換機(jī)均能自動(dòng)識(shí)別與支持雙工方式，無需手工設(shè)置。