就一個完整的計算機系統(tǒng)來說，機箱似乎并沒有占到很大一部分成本，但是在保證系統(tǒng)的正常運行方面，機箱則扮演了重要角色。首先，機箱為其內(nèi)部的每個組件都安排了合適的位置，由此保護系統(tǒng)操作不受各種外部環(huán)境和條件的干擾，包括各種極端氣溫條件(比如在俄羅斯和中東的戶外應用)、持續(xù)振動環(huán)境(比如車載或海上應用)以及意外沖擊環(huán)境。此外，機箱還能幫助用戶防止電磁干擾。電磁干擾在對設備產(chǎn)生負面干擾的同時，還會影響人體荷爾蒙分泌和免疫系統(tǒng)。由于工業(yè)機箱經(jīng)常用于各種應用環(huán)境，并且會遇到更多復雜的環(huán)境因素，因此與一般商用機箱相比，工業(yè)機箱多用于各種關鍵任務。

　　1. 工業(yè)計算機市場趨勢

　　如果要定義新一代工業(yè)機箱的特性，那么首先我們需要了解全球IPC市場的發(fā)展趨勢。

　　滿足多樣化應用

　　現(xiàn)代工業(yè)計算機的應用范圍已經(jīng)不局限于單純的工廠環(huán)境，越來越多新的應用開始涌現(xiàn)。工業(yè)計算機的用戶也從專業(yè)的工廠技術人員擴展到更多普通的用戶，如加氣站員工、超市收銀員、銀行柜員和其它服務行業(yè)人員。以往工業(yè)計算機和商用電腦清晰的界限現(xiàn)在也漸漸變得模糊。

　　適應更加嚴苛的環(huán)境

　　隨著新的國際市場的出現(xiàn)，如金磚四國(巴西、俄羅斯、印度和中國)和中東地區(qū)，工業(yè)計算機的應用需求更加廣泛。同時，全球氣候變暖，人類正面臨著前所未有的劇烈氣候變化。人們希望工業(yè)計算機在現(xiàn)在和未來更加惡劣的氣候環(huán)境中能夠擁有同樣卓越的性能。此外，工業(yè)計算機的戶外應用需求也在持續(xù)增加，如各種加氣站、滑雪纜車和交通控制中心等。

　　客戶至上

　　無論在超市還是電影院，降低服務停工時間都是“客戶至上”時代的最終目標。客戶永遠是正確的，客戶的時間就是金錢。為了降低服務停工時間，提高MTBF(平均故障間隔時間)和簡化現(xiàn)場維護是關鍵，尤其是在新型工業(yè)計算機需求不斷增加的服務行業(yè)。隨著全球勞動力成本的上升，自助服務設備能夠在一定程度上降低勞動力的雇傭數(shù)量。這種改變已經(jīng)勢不可擋，其中一個案例就是法國的大型連鎖超市為客戶提供自助式服務終端。進入超市，客戶就能夠在自助服務終端訂購大型貨品(如一箱飲料或一大袋狗糧)。購物完成并結(jié)賬之后，客戶能夠在停車場出口處輕松地帶走貨品，因此客戶無需再使用購物手推車搬運大型貨品。

　　更小體積

　　工業(yè)計算機是系統(tǒng)中的重要組件，而從體積上來講，它也是其中的一部分。工業(yè)計算機體積越大，這個系統(tǒng)就會變得越大。在一些機械制造部門，小巧型工業(yè)計算機的應用已經(jīng)是一種趨勢。2008年IMS Research的IPC市場報告顯示在2006年工業(yè)計算機市場中，上架式工業(yè)計算機占主要優(yōu)勢(35.7%，826,564臺工業(yè)計算機中有295,240臺是上架式工業(yè)計算機)。同時，市場報告也顯示嵌入式工業(yè)機箱正在以每年15.5%的增長速度逐漸擴大其市場份額。(信息來自：2008 IMS Research)