目前，各種競賽層出不窮。如何讓競賽做出特色，既鍛煉參賽者，又令人信服？近日，筆者專訪了“第三屆OpenHW開源硬件與嵌入式大賽”的承辦者——美國賽靈思(Xilinx)公司大學計劃部，了解了他們的一套獨特方法。

精巧與創(chuàng)新
 
       “第三屆OpenHW開源硬件與嵌入式大賽”的主題是精巧(smart)、創(chuàng)新。如何理解精巧？賽靈思全球大學計劃經(jīng)理Ram Subramanian稱，精巧可以很簡單，也可以很復雜。很多高技術(shù)相當復雜的，需要很長的時間開發(fā)。但是你一旦明白時，它其實也很簡單。因此很多時候很精巧的想法其實是很簡單的想法，例如用Google來搜索，其實就是基于一個很簡單的想法——搜索，但是你要把它實現(xiàn)出來其實還是很復雜的。

        另外，此次大賽更尋求創(chuàng)新。創(chuàng)新就是一些從來沒有被別人做過的新東西。應用創(chuàng)新和技術(shù)創(chuàng)新都很重要。應用創(chuàng)新是在技術(shù)創(chuàng)新之上的過程。創(chuàng)新是非常非常難的，因為很多很多人有很多很多種想法，做了很多很多件事，你想真正去做別人沒有做過的事是非常艱難的。這就是為什么學術(shù)界一直要向工業(yè)界求助，一方面為得到技術(shù)支持，一方面是獲得經(jīng)濟資助，這樣在創(chuàng)新上才能往前走。

開源硬件的含義

        開放源碼硬件和開放源碼軟件是一樣的，就是在一個地方，大家可以分享想法。所以如果你有一個想法，并把它作為一個項目執(zhí)行下來，那你就能夠得到一個系統(tǒng)或者是解決方案，他可能是硬件解決方案。所以開放源碼硬件首先應該是一個討論區(qū)，大家能夠共享想法，這點最重要。第二個好處就是你可能從里面得到認可，而且能夠最后把這個項目做出來，并變成一個好的工程師。
開源硬件是在線上共享知識、共享創(chuàng)新點。不過，創(chuàng)新者想做創(chuàng)新時，一定要有線下的努力。

天馬行空與業(yè)界需求相結(jié)合

        賽靈思大學計劃大中華區(qū)經(jīng)理謝凱年博士介紹了他們探索出來的方法。本屆大賽的特點是你想做什么都行，沒有任何限制。這樣才能充分激發(fā)你的這個想象力，同時因為你有巨人的肩膀——開放源碼。但另外一個方面，也許天馬行空的想法有可能和社會的需求不太接軌，所以這次專門邀請了安富力公司給出了五個建議方向，例如智能交通、電機控制、新能源等，各項下面又給出了一些具體的指導意見。如果參賽者在這些方面做了項目，安富力公司會頒發(fā)特別獎。

如何體現(xiàn)公平

        公平公正是相對的。例如，每次都是名校獲獎，這肯定是公平。但可能大家最后就覺得沒意思了，所以組委會一方面設(shè)有專家意見，還接收群眾意見、工程師意見從不同角度的意見。
公平有幾層含義，一是程序公平，二是實質(zhì)公平。程序公平指參賽者在同樣的平臺做同樣的事，最后靠得分比拼。實質(zhì)公平就是無可爭議的創(chuàng)新。目前來看，實質(zhì)公平恐怕是一種社會理想。因此，此屆大賽追求程序公平，在記分、選題、回避環(huán)節(jié)做到，像上屆，組委會邀請的評委來自中國臺灣和香港。另外，公平的同時還要考慮到隨機性，這樣結(jié)果比較好看。(注：筆者理解“好看”指“和諧”)