自 20 世紀 70 年代早期便已開始制造 LED，但在最近幾年中，該技術(shù)的發(fā)展速度已顯著提高。LED 的最大可用亮度已增加了多個數(shù)量級，從 20 世紀 70 年代早期 20mA 時的 0.01 流明開始，達到了目前 1 流明以上。憑借這些改進，LED 的目標應(yīng)用也得到了極大拓寬。由于發(fā)光度高出 0.3 流明左右，LED 開始成為白熾燈的實際替代產(chǎn)品。它們也同樣具有很多優(yōu)勢，其中一個重要優(yōu)勢是它們非常可靠?？傊?，當(dāng)今 LED 的壽命將遠遠超過使用它們的任何系統(tǒng)本身。 

這種特性最適用于汽車系統(tǒng)，在汽車系統(tǒng)中，高可靠性可確保安全以及避免昂貴的維修。因此，汽車行業(yè)已相對快速地轉(zhuǎn)向了在任何可行的情況下均采用 LED 技術(shù)，實際上，憑借特殊要求，汽車行業(yè)正在進一步推動 LED 領(lǐng)域的創(chuàng)新。

LED 亮度的發(fā)展

在 1970 年與 1995 年之間，LED 逐步發(fā)展到可提供更高級別的亮度。但自 20 世紀 90 年代中期，隨著藍色及白色 LED 的創(chuàng)新以及這些器件平均亮度的加倍，創(chuàng)新的步法已在加速。

LED 亮度的改進主要歸因于底板材料的進步。從首款磷砷化鎵 (GaAs) 產(chǎn)品開始，20 世紀 70 年代末期該行業(yè)轉(zhuǎn)向了使用摻氮 GaAsP 及 GaP，并且制造了首款黃色及綠色 LED，然后在 20 世紀 90 年代早期利用單異性及雙異性 GaAlAs 實現(xiàn)了超過 0.1 流明的發(fā)光度。自 20 世紀 90 年代早期，銦與鎵的各種組合已作為更新、更亮的多種顏色（包括藍色）LED 的底板。 

盡管取得了這些進步，但仍然有許多問題，例如底板常常會過多地吸收由 LED 產(chǎn)生的光。為規(guī)避這一問題已采用了多種方法。Lumiled 通過使用透明 AlInGaP 底板，攻克了這一問題。另一個方法是，在底板上添加 Bragg 反射層。這種方法實現(xiàn)的亮度是采用吸光性底板的 LED 亮度的兩倍，但以 90