現(xiàn)在，高性能計算（High Performance Computing -- HPC）解決了世界上最為復(fù)雜和艱巨的計算難題，并且能夠輕松處理。氣象建模、模擬撞車試驗、人體基因繪圖以及核爆炸模擬等多種與人類生命相關(guān)的重要領(lǐng)域都要用到HPC。突飛猛進的性能、急劇下降的成本以及勢如潮涌的需求等眾多因素，促使HPC迅速走出科學(xué)研究實驗室，步入主流商業(yè)領(lǐng)域。英特爾不但提供了商業(yè)化/即時可用（Commercial, Off-the-shelf -- COTS）技術(shù)解決方案，而且還在致力于聯(lián)合業(yè)界主要廠商和服務(wù)提供商，共同部署和支持上述要求苛刻的系統(tǒng)。通過將臺式機、集群和大型SMP系統(tǒng)的性能進行完美結(jié)合，HPC正在步入網(wǎng)格計算時代，它將使任何人都能隨時隨地、經(jīng)濟高效地進行計算。

從科研領(lǐng)域到主流產(chǎn)業(yè)
短短幾年時間里，在大型PC集群上并行運行科學(xué)和技術(shù)應(yīng)用的實踐已經(jīng)從幕后走到臺前，成為一種主流趨勢。1994年，NASA*工程師在Goddard飛行中心建造了第一個由Linux*系統(tǒng)電腦組成的小型集群-“Beowulf”。他們的成功激發(fā)人們的對此的廣泛興趣，很快，類似的集群便在全球各地的大學(xué)和政府實驗室投入運行。

1997年，桑地亞（Sandia）國家實驗室*和英特爾公司合力打造出了ASCI Red－世界上第一臺TFLOP計算系統(tǒng)（每秒執(zhí)行一萬億次浮點計算）。作為美國能源部（DOE）高級戰(zhàn)略計算計劃的一部分，這個大規(guī)模并行處理系統(tǒng)成了第一批采用COTS組件建造的真正的超級計算機之一。與此同時，康奈爾理論中心*開始用Microsoft* Windows*和英特爾架構(gòu)服務(wù)器組成的集群，替換其RISC架構(gòu)超級計算機。這一舉措標志著COTS集群從此進入了商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域。

今天，幾大領(lǐng)先制造商，尤其是專業(yè)解決方案提供商都在提供英特爾架構(gòu)COTS集群系統(tǒng)，并配有完備的商用軟件和全面產(chǎn)品支持。眾多企業(yè)都被其幾乎不可抗拒特性和優(yōu)勢所打動，并爭相進行部署。除政府、教育和國家實驗室等公共部門之外，HPC在制造、金融、能源、生命科學(xué)和數(shù)字媒體等行業(yè)都廣受青睞。

網(wǎng)格：分布式計算的又一次浪潮
廣受歡迎的網(wǎng)格計算已被視為下一代分布式計算的標志。網(wǎng)格擴展了基于標準的開放式集群平臺的概念，可以支持任何互連的計算設(shè)備之間進行協(xié)作 – 甚至將擴展到全球任何一個角落。網(wǎng)格囊括了臺式電腦、部門級服務(wù)器、大型SMP系統(tǒng)和大型數(shù)據(jù)中心服務(wù)器，能夠以空前的規(guī)模效益提供更為經(jīng)濟的資源。網(wǎng)格技術(shù)可將計算資源進行“虛擬”組合，并可以不限地點、硬件類型和操作系統(tǒng)的差異使它們協(xié)同工作，從而實現(xiàn)總體性能大于各部分相加的整體優(yōu)勢。

全世界正在興建一種工作網(wǎng)格平臺，將眾多國家實驗室、大學(xué)和工業(yè)實驗室連到一起。其中的重要開發(fā)資源包括美國萬億次網(wǎng)格計算（TeraGrid）、歐盟網(wǎng)格計劃以及新加坡生物信息學(xué)院網(wǎng)格系統(tǒng)。同時，網(wǎng)格技術(shù)已經(jīng)不可避免地與正在開發(fā)的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)交付標準（即網(wǎng)絡(luò)服務(wù)標準）相融合。互聯(lián)網(wǎng)分布式計算這種綜合性技術(shù)即將浮出水面，它將使全球數(shù)以百萬計的系統(tǒng)作為一個巨大無比的計算資源來運行，并允許遍布全球的用戶靈活地進行高性能技術(shù)計算。

通過把大量客戶機作為網(wǎng)格的入口并開發(fā)開放的標準，任何組織都可以對臺式機、集群或大型SMP系統(tǒng)上的閑置計算資源加以利用。這將大大提高總體計算性能，并在實時訪問信息的基礎(chǔ)上取得更先進的成果。

英特爾引領(lǐng)HPC與早期的網(wǎng)格部署
下面介紹一些近期內(nèi)出現(xiàn)的，基于英特爾架構(gòu)或業(yè)界領(lǐng)先技術(shù)的HPC集群和網(wǎng)格部署情況。

Ÿ 企業(yè)級網(wǎng)格：Novartis
– 挑戰(zhàn)：在一年之內(nèi)以低于10倍的成本，將領(lǐng)先優(yōu)勢及規(guī)模提高10倍。
– 試驗重點：首次用7天時間完成以前需要3.18年才能完成的處理任務(wù)。對超過600臺windows臺式機進行無縫整合，降低累積帶寬消耗量。
Ÿ 合作伙伴級網(wǎng)格：TeraGrid
– 此類網(wǎng)格成員使用擁有13.6 TFLOP處理能力的3300節(jié)點分布式計算網(wǎng)格，進行分子建模、氣候和大氣模擬以及能源研究等領(lǐng)域的研究。
Ÿ 公共網(wǎng)格：探索癌癥療法
– 與國家癌癥研究基金會和牛津大學(xué)的合作項目證明，這種革命性的科學(xué)計算可用于探索癌癥療法。
– 由于無與倫比的響應(yīng)能力，將可處理的項目規(guī)模擴大100倍以上，成為目前最大的計算化學(xué)研究項目。
Ÿ 太平洋西北國家實驗室
– 挑戰(zhàn)：在環(huán)境研究、能源、保健和國家安全等研究領(lǐng)域要想獲得突破性進展，必須擁有超凡的處理性能
– 解決方案：在716個惠普*節(jié)點內(nèi)部署1432顆英特爾