節(jié)能燈的學名叫緊湊型三基色電子熒光燈(簡稱CFL燈)，1978年由國外廠家首先發(fā)明的，由于它具有光效高(是普通燈泡的5倍)，節(jié)能效果明顯，壽命長(是普通燈泡的8倍)，體積小，使用方便等優(yōu)點，受到各國人民和國家的重視和歡迎，我國于1982年，首先在復旦大學電光源研究所成功研制SL型緊湊型熒光燈，二十年來，產(chǎn)量迅速增長，質(zhì)量穩(wěn)步提高，國家已經(jīng)把它作為國家重點發(fā)展的節(jié)能產(chǎn)品(綠色照明產(chǎn)品)作為推廣和使用。

　　節(jié)能燈的工作原理是通過鎮(zhèn)流器給燈管燈絲加熱，大約在1160K溫度時，燈絲就開始發(fā)射電子(因為在燈絲上涂了一些電子粉)，電子碰撞氬原子產(chǎn)生非彈性碰撞，氬原子碰撞后獲得了能量又撞擊汞原子，汞原子在吸收能量后躍遷產(chǎn)生電離，發(fā)出253.7nm的紫外線，紫外線激發(fā)熒光粉發(fā)光，由于熒光燈工作時燈絲的溫度在1160K左右，比白熾燈工作的溫度2200K-2700K低很多，所以它的壽命也大提高，達到5000小時以上，由于它不存在白熾燈那樣的電流熱效應，熒光粉的能量轉(zhuǎn)換效率也很高，達到每瓦60流明以上。

　　普通的白熾燈光效每瓦10流明左右，壽命大約在2000小時左右，它的工作原理是：當燈接入電路中，電流流過燈絲，電流的熱效應使白熾燈發(fā)出連續(xù)的可見光和紅外線，此現(xiàn)象在燈絲溫度升到700K即可覺察，由于工作時的燈絲溫度很高，大部分的能量以紅外輻射的形式浪費掉了。

　　節(jié)能燈除了有白色光之外，還有黃色(暖光)光。一般來說，在同一瓦數(shù)之下，一盞節(jié)能燈比白熾燈節(jié)能80%%，平均壽命延長6-8倍，熱輻射僅20%%。非嚴格的情況下，一盞5瓦的節(jié)能燈光照可視為等于25瓦的白熾燈，7瓦的節(jié)能燈光照約等于40瓦的，9瓦的約等于60瓦的。

　　在相當一段長的時間內(nèi)，一些地方和廠家盲目的大上節(jié)能燈項目，由于在資金、技術(shù)、原材料以及工藝在沒有充分落實的情況下，使得產(chǎn)品質(zhì)量得不到保障，各企業(yè)的產(chǎn)品質(zhì)量的不平衡，有的廠家不按工藝要求生產(chǎn)，組裝廠選用不合要求的燈管和元器件拼湊組成，質(zhì)次價低，嚴重損壞了節(jié)能燈的聲譽，光效低，壽命短，一致性差，造成社會上產(chǎn)生節(jié)能燈節(jié)能不節(jié)錢的說法，給節(jié)能燈的推廣帶來了很大的負面影響。