在低速電路中，電流沿著最小電阻路徑前進。參考圖5.1，低速電流從A傳輸到B，然后沿著地平面返回到驅動器。返回電流從展開的弧線路徑回到驅動器，每條弧線上的電流密度與該路徑上的電導相對應。

在高速電路中，對于一個特定的電流返回路徑，電感要遠比其電阻重要。高速的返回電流沿著電感最小路徑前進，而不是電阻最小路徑。

電感最小的返回路徑就緊貼在一個信號導體下面，它使輸出電流路徑與返回電流路徑之間的總回路面積最小。

返回信號電流趨向于走這個直接的路徑，緊貼在一個信號導體下面，圖5.2顯示了一個典型的高頻返回電流路徑。

圖5.3提供了典型的印刷電路板走線及其返回電流分布的截面圖。最大電流密度就在走線的正下方，而兩邊的電流密度則明顯地下降。

一個距信號線D英寸的點與返回電流密度之間的關系近似為：

其中，IO=總的信號電流，A
H=走線在電路板上面的高度，IN
D=距信號線的垂直距離，IN
I（D）=信號電流密度，A/IN

電流的分配，見上式，是兩個反射作用的平衡。如果電流靠得越近，它的電感就越大。如果電流距離信號走線越遠，輸出信號和返回信號路徑之間總的回路面積會越大，從而使電感增加。

上式指出了減小輸出信號和返回信號路徑的總回路電感的最優(yōu)化分配。

該電流的分配同時也將存儲在信號線周圍磁場中的能量減到最少。