在數據交換量越大的今天，傳統(tǒng)的外設接口EPP、ECP逐漸感到力不從心，難以撐持，為了緩解此種矛盾，各廠家紛紛推出了各自的解決方案。其中以VIA威盛電子倡導的IEEE1394與INTEL公司推崇的USB最有競爭實力；在目前看來似乎USB略占上風。因此我們的視線自然也就瞄準了它們，今天就由筆者帶領大家去領略一下它們的風采吧！

1、技術基本資料與發(fā)展歷史

USB，是UniversalSerialBus的縮寫，如果按中文直接翻譯就是“通用串行總線”接口，它是一種串行總線系統(tǒng)，帶有5V電壓，支持即插即用功能，支持熱拔插功能，最多能同時連入127個USB設備，由各個設備均分帶寬。它誕生于1994年，當時是由PC界的幾位“巨人”——康柏、IBM、Intel和Microsoft共同推出的，旨在統(tǒng)一外設如打印機、外置Modem、掃描儀、鼠標等的接口，以便于安裝使用，取代以往的串口、并口和PS/2接口，可是USB標準真正頒已經是1996年了，當時的標準是USB1.0，不過我們清楚一種接口的普及必須三個條件：統(tǒng)一的標準、流行操作平臺的良好支持以及支持該標準的大量產品，要知道Win95是不支持USB的。因此，96年頒布的USB標準也就成了一張廢紙。因此，雖然98年以前的不少主板芯片組也能對USB提供支持，但是主板廠家無一例外都沒有提供USB接口，連主板上都沒有USB口，那么USB產品就更是找不到了。直到1998年，USB才迎來了真正的春天——首先是業(yè)界巨頭們坐下來制定了USB1.1標準，使USB技術更加成熟可靠；接著Win98發(fā)布，宣布正式對USB接口提供支持，USB才真正發(fā)展起來（注：在Win98之前，Win97（Win95OS/2）也能支持USB，不過沒有廣泛使用。）

IEEE1394，又稱作“Firewire”即“火線”。早在1985年，蘋果公司就已經開始著手研究“火線”技術，并取得了很大成效；但是這個標準正式確立，卻是10年之后了。它是IEEE（電氣與電子工程師協會）于1995年正式制定的總線標準。IEEE組織曾經成功的制定了業(yè)界的許多重要的標準，IEEE1394也是其中之一。由于IEEE1394的數據傳輸速率相當快，因此有時又叫它“高速串行總線”。比之USB總線，IEEE1394的速度顯然要高出一大截，可是目前在PC方面尚未形成氣候；在操作系統(tǒng)方面，Win98已經提供了對它的支持，效果不錯；但是IEEE1394推廣的最大障礙在于產品，因為主板芯片組直接對IEEE1394提供支持的幾乎沒有，要實現它必須靠外接控制芯片，這樣無疑大大提高了產品成本，這是廠家與顧客都不希望看到的；如此一來，市場上支持IEEE1394接口的主板便是十分稀少了。主板不支持，IEEE1394接口的產品即使買回來也是當擺設，自然是無人問津；當然也就沒幾個廠家肯動它了。所以目前看來，IEEE1394似乎情況并不容樂觀。但是IEEE1394在其它方面卻比USB更受青睞，例如信息家電和高端服務器等領域，IEEE1394就以其超快的速度成為該領域的唯一選擇。

2、詳細技術資料

USB：USB發(fā)展到今天，總共有三種標準：1996年發(fā)布的USB1.0，1998年發(fā)布的USB1.1以及剛剛發(fā)布的最新標準USB2.0，此三種標準最大的差別就在于數據傳輸率方面，在其它方面也有不同程度的改進，總體來說，就目前的USB2.0而言，已經十分完善了，速度也上了一個新臺階，下表為大家列出了USB各種標準的技術參數以及與IEEE1394的對比，希望能對您有所幫助。

以上僅是一些枯燥的數字、指標，似乎有點沒趣味，實際上USB接口遠不止這么簡單，不可能僅僅用幾個數字、幾張圖表就可以說明的，USB還是一個可級連的系統(tǒng)，我們可以通過USBhub的方式使USB接口“一變二”、“一變多”達到使機器能聯入更多的USB設備，但是在實際使用中，USB1.1系統(tǒng)一旦聯入3個以上設備并且同時使用，速度就已經很讓人難以接受了，所以所謂“127個”設備支持就更談不上了，但是USB2.0的480Mbps（60MB/S）速率就會大大緩解這個問題。USB數據線由兩對線組成，一對數據線，一對電力線，通過電力線可以為USB設備提供5V電壓，允許通過最大電流為500mA，這個數字不算很大，但好在聊勝于無，可以滿足一些耗電量較少的設備的需求，通過特殊的USB互聯設備，我們還可以用USB口實現雙機聯網，速度是USB1.1的標準達12Mbps（1.5MB/S），可惜僅能進行簡單的數據交換，不能稱做真正的網絡。

IEEE1394：USB逐步提高速率不同，IEEE1394剛推出就有很高的起點，其速率高達100Mbps、200Mbps和400Mbps，高出目前的USB標準數十倍；而今后即將推出的P1394b標準，更將速度提升到800Mbps甚至1.6Gbps以上，是這一領域無可爭議的“速度之王”，把INTEL引以為豪的USB2.0也遠遠地甩在了后面。這得益于IEEE獨樹一幟的編碼方式——Dslink，通過它便可以使IEEE1394僅用兩對雙絞線便達到了極高的傳輸速率（200Mbps以上）；同USB一樣，它同樣自帶供電線路，且能提供8—40V可變電壓，允許通過最大電流也達到1.5A左右，因此它能為耗電量小于60W的設備進行供電，這遠比USB的2.5W高多了；不過IEEE1394最大只能聯入63個設備，僅為USB的一半，不過由于IEEE1394的驚人速率，以及日常應用的需求情況，似乎IEEE1394的63個設備比USB的127個更實在，更頂用。它與USB不同之處還在于，目前（其實是從幾年前就開始了）的大部分南橋芯片都整合了USB控制器，因此其成本較低，但對系統(tǒng)性能有一定的影響；而IEEE1394則不同于它，因為至今為止還沒有任何一款主板芯片組能直接對IEEE1394提供支持，要實現對其支持，則必須外接控制芯片或控制板卡，這樣便提高了成本，不過筆者以為“便宜沒好貨”，其實USB與IEEE1394倒很像硬盤的兩種接口——IDE與SCSI，兩者更有所長，雖然前者性能稍弱，但價格便宜，酷似USB——似乎跑題了，話說回IEEE1394吧，IEEE1394傳輸線中有三對線，其中兩對為雙絞線，用于數據傳輸；還有一對為供電線，用于向設置提供8—40V電壓，如圖所示，中間是絕緣層。

3、應用狀況與前景展望

USB：目前，USB接口可謂春風得意，笑傲江湖，君不見市場上每一款主板都帶有不少于2個USB接口；吞并了并口，因為USB打印機層出不窮；吞并了串口，因為USB調制解調器也是新品輩出；吞并了PS/2接口，因為USB鼠標大行其道。此外，USB音箱作為一種嶄新的技術，也逐漸進入了人們的視野，而新興的PC外設如數碼相機、攝像頭、掃描儀、MP3播放機、外置式大容量存儲器也無一例外都使用了USB接口，這些都表明了目前USB技術在該領域所處的統(tǒng)治地位，但是，今后在某些方面，USB接口的地位將逐步為IEEE1394所取代，分析其原因，不外乎有以下幾點：

1、傳輸速度慢

盡管與傳統(tǒng)的串口、并口相比，USB的確達到了一個很高的水平，不過一旦與IEEE1394那數以“G”計的速率相比，USB立刻相形見穢，這便是USB想要一統(tǒng)PC外設接口的最大障礙，也是它是致命傷。盡管目前USB2.0標準使它的速度達到了IEEE1394現在的水平，便是即將推出的IEEE1394新標準將立刻打破USB在速度上戰(zhàn)勝IEEE1394的夢想，說到這里，或許有朋友不禁會問到這樣一上問題——我們需要這么高的速率嗎？從長遠來看，答案肯定是—Yes！因為日后由于技術的提高，勢必需要極高的傳輸速率，一個簡單的例子如調制解調器，因為現在技術原因，連入網絡的帶寬僅為56Kbps，這樣一來即使使用并口、串口連接也能勝任，更不用說USB了；不過以后ADSL和CableModem來了，其速度可達1——10Mbps，那么您還認為并口、串口足夠嗎？就連USB接口也會感到力不從心，再遠一點，假如某日光纖骨干網入戶，其速度之快就……因此，我們必須指出，極高的傳輸速率當然不只是一件擺設！在這一點上，USB毫無疑問落后了。

2、以PC為中心的聯接系統(tǒng)

這也是缺點？當然是！所謂以PC為中心，就是說USB不能像IEEE1394一樣脫離了PC機而獨立存在，而只能存在于PC系統(tǒng)中，這表明了USB技術的局限性，事實上今后隨著技術的發(fā)展，會有越來越多的外設進入我們生活，為了減輕主機系統(tǒng)負擔，我們不得不將一些數據交給外設處理；這時，就必須有一種總線能在兩臺外設間進行連接，這時USB就無計可施了，譬如掃描并打印一張照片，今天我們必須以PC為中心進行控制；這實在是不方便，而今后我們只需打開掃描儀與打印機就能實現，大大簡化了工作。要實現這一點，我們就必須要有一種高速總用于兩者之間的互聯；顯而易見，必須以PC為中心的USB是無法擔此重任的；而支持“點對點”協議的IEEE1394便能輕松勝任這個角色。

3、非同步的傳輸方式

由于USB總線傳輸數據必須通過主機CPU來處理，因此它便不是一種同步傳輸總線——非同步傳輸總線是我法實現實時視頻流傳播的，會產生嚴重的延遲現象。這樣，以后的實時數碼攝像機等新型技術注定不會垂青于USB總線了。而其對手IEEE1394，則能得心應手地完成它。

通過以上幾點，我們可以清楚預見USB的未來，根據筆者分析，在中高端方面，對數據流量要求較高的設備將不再屈就于低速的USB接口，這些產品便是數碼相機，外置硬盤之類；中間這一檔，USB和IEEE1394勢必展開激烈爭奪，這些產品便是MP3隨身聽、掃描儀等；而低速率的設備將USB全面壟斷，如PS/2鼠標、鍵盤等，而在其它方面，USB將會完全敗給IEEE1394。

IEEE1394：與當前USB大紅大紫的狀況形成鮮明對比的是，IEEE1394在PC這方面則要遜色不少，目前僅有不少價格高昂的寥寥幾款，主板能直接對其提供支持，而IEEE1394卡也是屈指可數，采用IEEE1394的外設就更是難覓芳蹤，僅有一些外置硬盤和數碼相機，的確讓人見了寒酸，雖然單從技術上講，USB絕非IEEE1394之對手，然而一款成功的標準在業(yè)界的確立，除了技術還要受到其它諸多方面因素的影響，USB顯然是在這些方面占了上風；但是技術的優(yōu)劣畢竟還是最重要的，因此，據筆者分析，今后IEEE1394會在某些領域逐漸取代今天的USB，而在某些新興應用場合，如外設之間的級聯，IEEE1394便是我們唯一的選擇，由于未來的P1394b能達到極高的速度，又因為IEEE1394可以實時無延遲的傳播，那么我們可以利用它輕松實現今天連想都不不敢想的事：實時DVD傳輸，由數碼攝像機拍攝后實時壓制MPEG-2、實時三維影音傳播……真的很爽！未來IEEE1394的傳輸距離也將達到USB的20倍，即100米；并且仍然可級連；這些都是USB望塵莫及的，所以在這些場合，IEEE1394是絕對的王者，而在中端應用方面，則很可能與USB進行一場曠日持久的爭霸戰(zhàn)，勝負尚難以預料。

其實到這里我們不難看出，雖然，USB和IEEE1394是兩種類似的新技術，它們的很多特性都極為相似，但是筆者認為它們并不像現在的DDR與RAMBUS，SOCKET370與SOCKETA，非要爭個你死我活才行。在筆者看來，二者更類似硬盤中的IDE與SCSI，有著各自不同的定位，所以USB和IEEE1394并存的可能性很大，在這里我大膽提出預測：不久的將來，很可能我們的PC機后面只有兩種接口—USB與IEEE1394，今天的PS/2鼠標、鍵盤接口會為USB所取代，很可能打印機也如此；而今天的數碼相機、設想頭、外置式硬盤、掃描儀、MP3機等等高級外設將無一例外地向IEEE1394看齊，而音頻接口也會為IEEE1394所吞并；至于是否如筆者之所料，各位看官不妨拭目以待。