選擇適合的檢測方法并正確的使用液位計是液位測量成功的關(guān)鍵。在流程設(shè)備日常的液位測量中，用戶和測量設(shè)備的生產(chǎn)廠家之間總是存在著一些矛盾。譬如，用戶中沒有經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn)的操作人員，而生產(chǎn)廠家提供的液位計對操作人員的技術(shù)要求卻越來越高。Lanxess公司設(shè)備運(yùn)行工程師Uwe Witte先生對此表示：“隨著企業(yè)人員的減少和工作崗位配備的變化，許多應(yīng)該反饋給設(shè)計者和設(shè)備制造商的重要信息往往不能及時到位，供應(yīng)商與用戶并沒有實現(xiàn)很好的溝通。”

對于設(shè)備供應(yīng)商來講，當(dāng)用戶產(chǎn)品結(jié)構(gòu)發(fā)生變化時，他們必須與用戶一起解決出現(xiàn)的問題，向用戶提出合理的解決方案。E+H公司執(zhí)行董事會成員Dieter Schaudel先生在講述設(shè)備供應(yīng)商的作用時說：“作為一個供應(yīng)商，我們希望在設(shè)計和整個使用壽命周期的服務(wù)方面給使用者有力的支持，從規(guī)劃設(shè)計開始到測量儀器最佳的使用運(yùn)行壽命為止的全過程服務(wù)。”他們把注意力集中在高新技術(shù)產(chǎn)品研發(fā)的同時(E+H公司計劃未來在產(chǎn)品研發(fā)中的投資占銷售收入的10%)，更多的關(guān)注于測量儀器使用的穩(wěn)定性和壽命的長久性。

新的測量方法并不一定受到用戶的青睞。E+H公司的老用戶Infracor公司的Helmut Dyckmanns先生也證實了這一點，他說：“一般來講，我們不一定總是需要最先進(jìn)的技術(shù)，我們需要的是與現(xiàn)有流程工藝設(shè)備相匹配的測量技術(shù)。”

怎樣選擇合適測量技術(shù)?

這算不上是一個“苛刻”的要求。但是，選擇到適合的測量技術(shù)卻是一件非常困難的事情。僅在流程設(shè)備液位測量這一領(lǐng)域中就有20多種不同的測量原理。僅在Degussa一地的化學(xué)工業(yè)園中就采用了13種不同的液位測量原理。為什么會是這樣呢?Dyckmanns先生解釋說：“對于每一個液位測量點的具體情況，我們需要最合適的測量原理，使用最合適的材料，采用正確的安全調(diào)節(jié)技術(shù);而最重要的是與現(xiàn)有設(shè)備的兼容性以及測量數(shù)據(jù)的可靠傳送。”最佳的測量結(jié)果始于最佳測量點分析和確定。E+H公司液位測量和壓力測量領(lǐng)域的市場負(fù)責(zé)人Ullrich Schinle先生說：“選擇液位計的第一步是選擇適合的測量原理。使用電容式的測量原理，還是使用雷達(dá)技術(shù)進(jìn)行測量?在解決了這一問題之后我們才開始考慮液位計的細(xì)節(jié)，例如液位計結(jié)構(gòu)形式的確定。”由于液位計的品種繁多，專業(yè)的操作人員很缺乏，所以，在液位計選型后需要馬上開始操作人員的技術(shù)培訓(xùn)。除了液位測量原理不同外，液位計的操作界面也是有差異的。根據(jù)對多個用戶的調(diào)查結(jié)果顯示，每位用戶都掌握了一種液位測量技術(shù)，而且這種測量技術(shù)還將會長期使用下去。用戶普遍認(rèn)為，使用可靠的液位計不能因為“老了”而予以更換，“老”并不是理由。

Dyckmanns先生在描述化工生產(chǎn)領(lǐng)域中的典型情況時說：“新的測量技術(shù)并不能自動的廢除現(xiàn)有的標(biāo)準(zhǔn)。有些測量方法，例如浮子式液位測量系統(tǒng)，這些“古老”的液位測量方法至今仍在流程設(shè)備的液位測量中得到了廣泛的應(yīng)用，而且仍將繼續(xù)應(yīng)用下去。”

作為一個配套生產(chǎn)廠商，如果不想失去用戶，那么他就不能只按照最新的測量原理研發(fā)液位計，相反，要對現(xiàn)有的液位計進(jìn)行進(jìn)一步的研發(fā)和改進(jìn)，以增強(qiáng)其功能性。例如，在界限范圍處仍然能夠準(zhǔn)確的測量，或者復(fù)合不同的測量原理，例如多功能參數(shù)賦值，利用雷達(dá)技術(shù)的液位交界層測量等等。有些已經(jīng)使用多年的技術(shù)，例如已經(jīng)使用了50多年的電容式傳感器液位測量技術(shù)，其測量效果出奇的好。Schinle先生對此介紹說：“大約在兩年前，我們把電容式的測量產(chǎn)品全盤的進(jìn)行了技術(shù)更新。如今，最終裝配采用的電容式液位傳感器具有測量啟動快的優(yōu)點，用戶在接通液位計后馬上就可以得到測量數(shù)據(jù)了。”

最重要的是可靠性

此外，研發(fā)人員還在預(yù)防性報警和液位計本身的故障診斷能力方面給予了高度的關(guān)注。目前，已經(jīng)形成了一個完整的產(chǎn)品系列，分為若干等級，從簡單的、不帶故障診斷分析功能的極限液位開關(guān)，到帶有故障診斷功能的液位計，直至帶有過程診斷功能的液位計。

在這一過程中，貫徹落實Namur建議的107標(biāo)準(zhǔn)是一項重要的工作。E+H公司的專家Schinle先生認(rèn)為，其中最重要的是穩(wěn)定的和可靠的測量信號。而液位計工作時依賴的測量原理在測量信號的穩(wěn)定性和液位計工作的可靠性方面有著決定性的作用。Schinle先生列舉了一個例子：“利用金屬膜壓力測量儀對氫的擴(kuò)散進(jìn)行測量是非常好的方法。這時還需要診斷功能嗎?或者，還需要使用帶有陶瓷材料的電子壓差式壓力變送器來避免氫擴(kuò)散過程中可能出現(xiàn)的問題么?”Schinle先生繼續(xù)說：“在我們討論故障分析和診斷之前，我們首先應(yīng)該考慮如何把我們的液位計制造的更加堅固、更加安全可靠。”毫無疑問，以信息為主導(dǎo)的測量技術(shù)的出現(xiàn)，能夠更加有效的保證流程設(shè)備工作的可靠性。這就是用戶對數(shù)字式通信的故障排除和故障查詢的反映。但是，數(shù)字式的信息通信技術(shù)也使得液位計的復(fù)雜程度進(jìn)一步提高，要求有高素質(zhì)的維護(hù)保養(yǎng)人員。

價格并不是決定性的因素

在討論中還有一個令人吃驚的觀點，在談到儀器儀表的價格問題時，液位計的用戶們認(rèn)為價格還不是選擇液位計的關(guān)鍵問題，盡管有些液位計的價格今天看來還是有些昂貴，例如雷達(dá)液位計或者安全性能較高的液位計。Lanxess公司設(shè)備運(yùn)行工程師Witte先生代表許多流程工業(yè)的用戶表示：“現(xiàn)今，價格問題不是真正的問題。”對他來講，各種各樣性能不同的液位計是一件令人頭痛的事：“跟之前一樣，一些液位計的技術(shù)性能方面的問題給我們帶來的麻煩最大。”例如，當(dāng)液位計生產(chǎn)廠家在伺服式測量系統(tǒng)中達(dá)到了很高的技術(shù)水平，將測量的失誤率降低到千分之幾的范圍內(nèi)時，人們還是認(rèn)為它無法與雷達(dá)式測量儀媲美。Witte先生強(qiáng)調(diào)說道：“在化學(xué)工業(yè)中，我們需要的是可靠的技術(shù)，因為我們的流程設(shè)備只是為了生產(chǎn)。”