振蕩周期指為單片機提供定時信號的振蕩源的周期或外部輸入時鐘的周期。
（2）時鐘周期
時鐘周期又稱作狀態(tài)周期或狀態(tài)時間S，它是振蕩周期的兩倍，分為P1節(jié)拍和P2節(jié)拍，通常在P1節(jié)拍完成算術邏輯操作，在P2節(jié)拍完成內(nèi)部寄存器之間的數(shù)據(jù)傳送操作。（注意P1 和P2的相位關系 ）
（3）機器周期
一個機器周期由6個狀態(tài)組成，如果把一條指令的執(zhí)行過程分作幾個基本操作，則將完成一個基本操作所需的時間稱作機器周期。單片機的單周期指令執(zhí)行時間就為一個機器周期。
（4）指令周期
指令周期是執(zhí)行一條指令所需的全部時間。MCS-51單片機的指令周期通常由1、2、4個機器周期組成。

例：若晶振頻率為Fosc=12MHz，有Tosc=1/12µS，振蕩周期，時鐘周期，ALE，機器周期分別為多少？
有：
振蕩周期： Tosc=1/Fosc=1/12µS
時鐘（狀態(tài)、S）周期：S =2Tosc=1/6µS
ALE（地址鎖存）： ALE =6Tosc=1/2µS
機器周期： =12Tosc=1µS