所謂單片機(jī)，通俗的來(lái)講，就是把中央處理器CPU（Central Processing Unit），存儲(chǔ)器（memory），定時(shí)器，I/O（Input/Output）接口電路等一些計(jì)算機(jī)的主要功能部件集成在一塊集成電路芯片上的微型計(jì)算機(jī)。單片機(jī)又稱(chēng)為“微控制器MCU”。中文“單片機(jī)”的稱(chēng)呼是由英文名稱(chēng)“Single Chip Microcomputer”直接翻譯而來(lái)的。

單片機(jī)的主要分類(lèi)：
1、 按應(yīng)用領(lǐng)域可分為：家電類(lèi)，工控類(lèi)，通信類(lèi)，個(gè)人信息終端類(lèi)等等；
2、 按通用性可分為：通用型和專(zhuān)用型。
通用型單片機(jī)的主要特點(diǎn)是：內(nèi)部資源比較豐富，性能全面，而且通用性強(qiáng)，可履蓋多種應(yīng)用要求。所謂資源豐富就是指功能強(qiáng)。性能全面通用性強(qiáng)就是指可以應(yīng)用在非常廣泛的領(lǐng)域。通用型單片機(jī)的用途很廣泛，使用不同的接口電路及編制不同的應(yīng) 用程序就可完成不同的功能。小到家用電器儀器儀表，大到機(jī)器設(shè)備和整套生產(chǎn)線都可用單片機(jī)來(lái)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化控制。


專(zhuān)用型單片機(jī)的主要特點(diǎn)是：針對(duì)某一種產(chǎn)品或某一種控制應(yīng)用而專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)的，設(shè)計(jì)時(shí)已使結(jié)構(gòu)最簡(jiǎn)，軟硬件應(yīng)用最優(yōu)，可靠性及應(yīng)用成本最佳。專(zhuān)用型單片機(jī)用途比較專(zhuān)一，出廠時(shí)程序已經(jīng)一次性固化好，不能再修該的單片機(jī)。例如電子表里的單片機(jī)就是其中的一種。其生產(chǎn)成本很低。
在我們的這個(gè)網(wǎng)上課堂中，介紹的是MCS-51系列單片機(jī)，MCS-51單片機(jī)也是一種通用單片機(jī)，其結(jié)構(gòu)及原理對(duì)所有的單片機(jī)都適用。
3、 按總線結(jié)構(gòu)可分為總線型和非總線型。如我們常常見(jiàn)到的89C51單片機(jī)就是總線結(jié)構(gòu)，在后面講解單片機(jī)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)時(shí)，我們就可以看到，89C51單片機(jī)內(nèi)部有數(shù)據(jù)總線，地址總線，還有控制總線（WR，RD，EA，ALE等）。從上圖中看到的20引腳的89C2051單片機(jī)，就是一種非總線型的。其外部的引腳很少，可使成本降低。

單片機(jī)的發(fā)展過(guò)程：
1971年intel 公司研制出世界上第一個(gè)4位的微處理器；
1973年intel 公司研制出8位的微處理器8080；
1976年intel 公司研制出MCS-48系列8位的單片機(jī)，這也是單片機(jī)的問(wèn)世。
80年代初，intel 公司在MCS-48單片機(jī)基礎(chǔ)上，推出了MCS-51單片機(jī)。也就是說(shuō)，51單片機(jī)最早的出現(xiàn)是在80年代初

微處理器與單片機(jī)：
微處理器：
計(jì)算機(jī)系統(tǒng)核心部件（CPU）并不是一臺(tái)完整的計(jì)算機(jī)
單片機(jī)：
將CPU和其它接口電路集成在一個(gè)芯片之中，使其具有計(jì)算機(jī)的基本功能。
從上面的描述可知，微處理器只是一個(gè)CPU，而單片機(jī)則是由CPU與其它的接口電路組合而成的，所以CPU不等于單片計(jì)算機(jī)。也可以這樣說(shuō)，CPU只是計(jì)算機(jī)其中的一個(gè)部件而已。

主要的單片機(jī)廠商：
我國(guó)目前最常用的單片機(jī)有如下幾家：
Intel--------- (MCS51系列,MCS96系列)
Atmel------- (AT89系列,MCS51內(nèi)核)
Microchip--- (PIC系列)
Motorola---- (68HCXX系列)
Zilog-------- (Z86系列)
Philips------ (87,80系列,MCS51內(nèi)核)
Siemens----- (SAB80系列,MCS51內(nèi)核)
NEC--------- (78系列)
Epson-------- (系列)
是的，在現(xiàn)今的單片機(jī)領(lǐng)域中，單片機(jī)的種類(lèi)層出不窮，功能也越來(lái)越強(qiáng)，從表層看來(lái)好象學(xué)8位的51單片機(jī)已不符合現(xiàn)在的發(fā)展需求。讓人感覺(jué)到“沒(méi)有前途”。做過(guò)單片機(jī)開(kāi)發(fā)的朋友都知道，其實(shí)在大部份的工控或測(cè)控設(shè)備中，8位的51單片機(jī)還能足夠滿足大部份的控制要求，加之51單片機(jī)的價(jià)格優(yōu)勢(shì)。這就使8位的51單片機(jī)在以后很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)還有存在的空間，也就是說(shuō)還是單片機(jī)應(yīng)用的一個(gè)主流。試想一下，在戰(zhàn)場(chǎng)上，原本可以用高炮實(shí)現(xiàn)打擊的目標(biāo)我們可能會(huì)用導(dǎo)彈去打嗎？再者，如果把51單片機(jī)學(xué)好了，以后轉(zhuǎn)行去學(xué)習(xí)或應(yīng)用其它的單片機(jī)，也就是一個(gè)了解及熟悉的過(guò)程了。因?yàn)镸CS-51單片機(jī)是一個(gè)通用的單片機(jī)，其內(nèi)部的結(jié)構(gòu)及工作原理與其它的單片機(jī)都是相通的。