最開始出現(xiàn)的串口通信協(xié)議是RS232，1962年發(fā)布的。由于其傳輸速度、單向傳遞、傳輸距離短等多方面的制約，因此使用受到限制。于是人們在RS232的基礎(chǔ)上做了相應(yīng)的改進(jìn)，提高了相應(yīng)的傳輸速度、傳輸距離，于是出現(xiàn)了RS422的雛形，并在工業(yè)上得到了相應(yīng)的應(yīng)用。但由于任然是單向傳輸?shù)?，使?gòu)成的網(wǎng)絡(luò)只能是單向的。既只能是主機給從機發(fā)送指令或數(shù)據(jù)，從機只能接受并處理相應(yīng)的消息，不能反映相應(yīng)的結(jié)果。于是人們又做了相應(yīng)的調(diào)整。最后于1983年發(fā)布了RS485通信協(xié)議。

RS232協(xié)議是一種簡單的串口通信協(xié)議，也是最基本的。一般用在實驗室等短距離、對傳輸速度等要求不高的場合，并且與TTL電平不兼容。RS422有了相應(yīng)的提高。是一種單機發(fā)送，多機接收的平衡通信協(xié)議接口，傳輸速度最高可以達(dá)到10Mbps，傳輸距離最遠(yuǎn)可達(dá)到4000英尺，并且在這條平衡總線上能最多帶10個從機，但是任然是單向的傳輸，RS485是一種多點，雙向通信的平衡通信協(xié)議接口。再RS422的基礎(chǔ)上增加了網(wǎng)絡(luò)中接點（多機）的數(shù)量和雙向通信能力，同時還增加了驅(qū)動器的傳輸能力和沖突保護(hù)特性，擴(kuò)展了總線共模范圍。傳輸速度最高可以達(dá)到10Mbps，標(biāo)準(zhǔn)距離可以達(dá)到4000英尺，實際能達(dá)到3000米，并且在這條線上最多可以帶128個收發(fā)器。RS-485標(biāo)準(zhǔn)是半雙工通信協(xié)議， RS-485適用于收發(fā)雙方共享一對線進(jìn)行通信，也適用于多個點之間共享一對線路進(jìn)行總線方式聯(lián)網(wǎng)，但通信只能是半雙工的。

所謂的全雙工通信協(xié)議指在通信的任意時刻，線路上存在A到B和B到A的雙向信號傳輸。在全雙工方式下，通信系統(tǒng)的每一端都設(shè)置了發(fā)送器和接收器，因此，能控制數(shù)據(jù)同時在兩個方向上傳送。全雙工方式無需進(jìn)行方向的切換，因此，沒有切換操作所產(chǎn)生的時間延遲，這對那些不能有時間延誤的交互式應(yīng)用（例如遠(yuǎn)程監(jiān)測和控制系統(tǒng)）十分有利。這種方式要求通訊雙方均有發(fā)送器和接收器，同時，需要2根數(shù)據(jù)線傳送數(shù)據(jù)信號。（可能還需要控制線和狀態(tài)線，以及地線）。

全雙工（Full Duplex）是指在發(fā)送數(shù)據(jù)的同時也能夠接收數(shù)據(jù)，兩者同步進(jìn)行，這好像我們平時打電話一樣，說話的同時也能夠聽到對方的聲音。目前的網(wǎng)卡一般都支持全雙工。全雙工以太網(wǎng)使用兩對電纜線，而不是像半雙工方式那樣使用一對電纜線。全雙工方式在發(fā)送設(shè)備的發(fā)送方和接收設(shè)備的接收方之間采取點到點的連接，這意味著在全雙工的傳送方式下，可以得到更高的數(shù)據(jù)傳輸速度。

現(xiàn)在的傳輸設(shè)備光端機，如PCM，PC等通訊設(shè)備基本上都有這幾種協(xié)議的應(yīng)用。在沒有開發(fā)出新的通訊協(xié)議的情況下，仍將占據(jù)一份市場。