聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和大數(shù)據(jù)的不斷普及，讓芯片廠商大受其益。作為科技界默默無聞的存在，芯片行業(yè)年規(guī)模增長到了3520億美元。

　　價格上漲

　　聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和大數(shù)據(jù)的廣泛普及，給三星電子、英特爾、高通、東芝等芯片廠商帶來了新的發(fā)展動力。半導(dǎo)體行業(yè)也因而出現(xiàn)前所未見的繁榮，需求的增長推升了芯片的價格，同時也給那些能夠獲得大量存貨的公司帶來優(yōu)勢。

　　根據(jù)追蹤銷售和價格的DRAMeXchange的數(shù)據(jù)，從去年7月到今年3月，兩種主要的存儲芯片類型(用于內(nèi)容存儲的NAND，以及可給設(shè)備提升多任務(wù)處理速度的DRAM)的價格分別上漲了27%和80%。

　　在這兩個市場都占據(jù)主導(dǎo)地位的三星因而受益：芯片業(yè)務(wù)在其2017年第一季度的運營利潤中的占比接近64%，遠遠高于3年前同期的水平。三星的股價在過去的六個月里上漲了大約30%，最近幾周更是創(chuàng)下歷史新高。海力士等其他存儲芯片廠商最近也取得大幅度的利潤增長，Applied Materials、Lam Research等半導(dǎo)體設(shè)備供應(yīng)商的股價也扶搖直上。

　　半導(dǎo)體幾乎出現(xiàn)在所有的電子設(shè)備和家用電器當中。根據(jù)Gartner的數(shù)據(jù)，2014年，從嬰兒監(jiān)控器到恒溫器，全球聯(lián)網(wǎng)設(shè)備總量達到38億臺，預(yù)計今年該數(shù)字將增長至84億臺，到2020年將達到204億臺。分析師估計，未來十年芯片行業(yè)的營收規(guī)模將會翻倍，甚至有可能增長兩倍。

　　營收規(guī)模達到3520億美元

　　據(jù)市場研究公司IHS Markit稱，芯片行業(yè)的年營收規(guī)模自2003年以來幾乎翻了一番，達到3520億美元——為美國汽車制造行業(yè)規(guī)模的兩倍多，同時也超過美國快餐行業(yè)的規(guī)模。為期十年的行業(yè)整合，再加上新芯片開發(fā)成本居高不下，大大提高了市場進入門檻，少數(shù)的傳統(tǒng)大公司因而能夠提升利潤水平。

　　根據(jù)IHS Markit的數(shù)據(jù)，英特爾是全球第一大芯片廠商，2016年實現(xiàn)營收550億美元，盡管這一年它因為之前錯誤押注無線技術(shù)和蒙受損失而退出智能手機和平板電腦市場。排在芯片行業(yè)第二位和第三位的分別是三星(去年營收403億美元)和高通(去年營收154億美元)。臺積電等代工廠商沒有被納入HIS的半導(dǎo)體行業(yè)數(shù)據(jù)。

　　芯片行業(yè)主要包括營收合占超過半壁江山的三大品種。邏輯芯片給設(shè)備帶來大腦和計算性能，針對電腦的產(chǎn)品定價約為75美元，亞馬遜或者Facebook所使用的數(shù)據(jù)服務(wù)器元件則定價4000美元或以上。其他兩個品種均為存儲芯片：NAND半導(dǎo)體決定手機、筆記本電腦或者平板電腦上的數(shù)據(jù)或者內(nèi)容(比如音樂和照片)存儲量，它們的成本約為32GB存儲空間25美元。DRAM半導(dǎo)體則決定設(shè)備的多任務(wù)操作速度，標準的芯片成本約為24美元。

　　三星因芯片業(yè)務(wù)獲利豐厚

　　三星在半導(dǎo)體戰(zhàn)場呈日益壯大之勢。三星是全球最大的智能手機廠商，還是第一大存儲芯片廠商，在邏輯芯片行業(yè)也越來越有影響力。

　　盡管因為去年的旗艦機Galaxy Note 7召回事件損失大約50億美元，但在銷售額創(chuàng)下紀錄的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)的驅(qū)動下，三星在第一季度仍然取得48%的運營利潤增長。

　　分析師預(yù)計，隨著更多的制造商能夠生產(chǎn)電子設(shè)備廠商想要的新型高端半導(dǎo)體，存儲芯片的價格增長速度今年晚些時候?qū)霈F(xiàn)放緩。三星之所以取得豐厚的利潤，是因為它能夠快速擴大產(chǎn)能來量產(chǎn)這些相對新式的芯片。

　　設(shè)備廠商很少會出現(xiàn)因為芯片供應(yīng)短缺而延遲推出新產(chǎn)品，因為它們通常會提前半年左右的時間去獲得存貨。但它們可能作出折中：使用占據(jù)更多設(shè)備空間或者耗能更大的芯片。

　　由于芯片價格上漲，消費者可能將花費更多的錢購買部分設(shè)備。蘋果新一代iPhone售價預(yù)計比去年的iPhone 7高出100美元到200美元，其中存儲芯片為該增長貢獻了50美元到60美元。三星最新的旗艦級智能手機Galaxy S8的存儲芯片成本比去年的前一代機型高出10美元左右。