一年一度的圖形化系統(tǒng)設(shè)計(jì)峰會(huì)NI Days2017近日在上海隆重舉行。21世紀(jì)第二個(gè)十年，圖形化設(shè)計(jì)已經(jīng)成為系統(tǒng)設(shè)計(jì)最普遍的呈現(xiàn)形式，但作為以LabVIEW起家的NI公司來說，這款引領(lǐng)圖形化系統(tǒng)設(shè)計(jì)浪潮的軟件平臺(tái)已經(jīng)走過了超過30年的歲月，影響了一代又一代系統(tǒng)設(shè)計(jì)工程師，甚至通過樂高等合作伙伴成為很多人的系統(tǒng)工程啟蒙軟件。

NI Days2017包含了諸多內(nèi)容，大會(huì)以“賦能制造，智領(lǐng)未來”為主題，全面解析下一代LabVIEW的技術(shù)創(chuàng)新。NI作為全球創(chuàng)新工程教育的引領(lǐng)者與創(chuàng)新者，以“培養(yǎng)下一代卓越工程師”為題，闡述在“新工科”背景下，如何采用現(xiàn)代化混合式教學(xué)方式，培養(yǎng)與戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)緊密對(duì)接的未來人才。大會(huì)通過主題演講和精品培訓(xùn)課程以及現(xiàn)場演示等多個(gè)環(huán)節(jié)，全面展示了NI在5G、毫米波、無人駕駛汽車、IoT、半導(dǎo)體與消費(fèi)電子等全球熱點(diǎn)行業(yè)的最新技術(shù)趨勢及成功案例。

NI全球市場高級(jí)副總裁AjitGokhal進(jìn)行主題演講

在LabVIEW平臺(tái)和PXI硬件的驅(qū)動(dòng)下，NI的全系列模塊化儀器應(yīng)用涵蓋了無線通訊射頻、LED自動(dòng)化測試以及無線充電。比如，802.11ax可望在2019年成為主流的Wi-Fi技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，NI的模塊化儀器可讓工程師從研發(fā)端到量產(chǎn)化應(yīng)用進(jìn)行縝密的無線通訊測試工程。在自動(dòng)化測試方面，現(xiàn)場展示了LED多點(diǎn)測試機(jī)，透過NI PXI開放式平臺(tái)與SMU電源供應(yīng)模塊的集成，能夠讓工程師精準(zhǔn)進(jìn)行I-V曲線記錄與LED亮度檢測。工業(yè)是NI關(guān)注的重點(diǎn)，在嚴(yán)苛的工業(yè)環(huán)境中，工程師不僅可透過NI LabVIEW將機(jī)器學(xué)習(xí)的統(tǒng)計(jì)學(xué)原理導(dǎo)入生產(chǎn)線，進(jìn)行機(jī)臺(tái)預(yù)測性維護(hù)的同時(shí)提升企業(yè)整體成本效益，還可借助NI CompactRIO硬件輕松建構(gòu)性能穩(wěn)定的嵌入式系統(tǒng)，將多樣化的傳感器連接到IIoT和

Amazon Web Services、PTC ThingWorx、IBM Bluemix等云端服務(wù)應(yīng)用上。談及此方面的進(jìn)展，NI全球市場高級(jí)副總裁AjitGokhal表示，“工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIoT)中智能設(shè)備和互聯(lián)設(shè)備的數(shù)量快速增加，為提高性能和降低成本提供了巨大的機(jī)會(huì)，但一個(gè)被忽視的挑戰(zhàn)是如何高效地管理這些分布式系統(tǒng)。”運(yùn)維系統(tǒng)的爆炸性增長、動(dòng)態(tài)變化的工況環(huán)境、海量的數(shù)據(jù)生成，這三個(gè)方面將充分發(fā)揮NI在數(shù)據(jù)采集和數(shù)據(jù)分析方面的優(yōu)勢。

不過作為圖形化系統(tǒng)設(shè)計(jì)峰會(huì)，下一代LabVIEW平臺(tái)的發(fā)布才是整個(gè)盛大活動(dòng)最引入關(guān)注的核心。區(qū)別于30年前的LabVIEW系統(tǒng)平臺(tái)，NI將新平臺(tái)命名為LabVIEW NXG，代表是下一代的LabVIEW平臺(tái)。當(dāng)然NI并沒有放棄對(duì)現(xiàn)有LabVIEW的升級(jí)支持，還將繼續(xù)每年對(duì)傳統(tǒng)LabVIEW平臺(tái)進(jìn)行更新，方便老用戶繼續(xù)在LabVIEW上開發(fā)自己的設(shè)計(jì)。相比于LabVIEW平臺(tái)，LabVIEW NXG現(xiàn)在推出的只是1.0版本，目前還只能在桌面上進(jìn)行系統(tǒng)開發(fā)，功能也比較簡單，不過NI表示在明年兼具集成設(shè)備管理、特有的WebVI技術(shù)、互操作性和更多硬件支持四大特點(diǎn)的LabVIEW NXG 2.0 Beta將會(huì)帶給用戶更多的驚喜，適應(yīng)現(xiàn)代化大型自動(dòng)化工程設(shè)計(jì)的最新需求。

經(jīng)過30多年的發(fā)展，雖然NI每年都對(duì)LabVIEW平臺(tái)進(jìn)行系統(tǒng)更新，不斷增加更多與時(shí)俱進(jìn)的功能，但畢竟一款軟件的生命周期有限，特別是一款工具型軟件應(yīng)用了30年，也該是時(shí)候?qū)ζ溥M(jìn)行全方位的升級(jí)了。LabVIEW NXG不再是基于傳統(tǒng)的C語言，而是基于更為現(xiàn)代的C#語言為基礎(chǔ)，全面提升了基于配置的工作流程，從而能夠大幅提升系統(tǒng)的工作效率，并獲得迭代分析測量數(shù)據(jù)的特性。在工程應(yīng)用中，它通過LabVIEW的圖形化數(shù)據(jù)流編程進(jìn)行輔助，憑借這種基于配置的交互式方式，用戶可以從傳感器連接直接獲取結(jié)果進(jìn)行操作，無需編程。此外，NI的LabVIEW NXG將通過Python等語言與其他系統(tǒng)保持更平滑的兼容性，包括Microsoft.NET提供的各種設(shè)備接口協(xié)議等，從而與時(shí)俱進(jìn)，滿足更多更通用的測試需求。

筆者跟蹤NI和LabVIEW平臺(tái)多年來，一直看到的是NI對(duì)LabVIEW平臺(tái)功能的不斷增加，包括LabVIEW從桌面端向移動(dòng)端的擴(kuò)展以及LabVIEW對(duì)FPGA等器件的全面支持。正如在多年前，“LabVIEW之父”Jeff Kodosky預(yù)言LabVIEW未來時(shí)談到，希望將LabVIEW打造成一個(gè)更通用的設(shè)計(jì)平臺(tái)，基于用戶的測試任務(wù)需求，而非傳統(tǒng)的程序執(zhí)行需求，LabVIEW NXG正是在這條路上進(jìn)行著不斷的探索。