穿戴產(chǎn)品中的MEMS
1. 背景簡介
本文引用地址:http://cafeforensic.com/article/201712/373440.htm眾所周知,最新的傳感器都采用微機(jī)電系統(tǒng)(MEMS)技術(shù)?;?a class="contentlabel" href="http://cafeforensic.com/news/listbylabel/label/MEMS">MEMS的元器件(傳感器和致動器)在大約10年前開始進(jìn)入穿戴產(chǎn)品市場,在計步器中,加速度計首次替代機(jī)械式彈簧。
過去十年,MEMS技術(shù)取得顯著進(jìn)步,MEMS產(chǎn)品廠商克服了制造工藝挑戰(zhàn),新的MEMS產(chǎn)品大量涌現(xiàn),尺寸越來越小,性能明顯提升,同時售價大幅降低,這些進(jìn)步為穿戴產(chǎn)品實現(xiàn)新應(yīng)用鋪平了道路。
加速度計、陀螺儀、磁強(qiáng)計等慣性傳感器和壓力、濕度、紫外指數(shù)等環(huán)境傳感器被廣泛用于消費類穿戴產(chǎn)品,不過,專有解決方案卻需要定制的MEMS傳感器。例如,MEMS青光眼鏡是一種柔軟的一次性硅隱形眼鏡,內(nèi)置一個MEMS傳感器,用于捕捉角膜區(qū)自發(fā)性周向變化 [1] 。因為能夠24小時連續(xù)無創(chuàng)測量角膜變化,該解決方案是目前辨別正常眼壓青光眼和非青光眼的最實用方法 [2] 。
MEMS技術(shù)還用于制造微致動器。在消費和醫(yī)療市場上,微致動器可讓穿戴產(chǎn)品實現(xiàn)很多新應(yīng)用。例如,MEMS微致動器用于讓微反射鏡高頻率旋轉(zhuǎn),將投影光線反射到一個表面。今天,在很多穿戴產(chǎn)品上都能看到這些微鏡,例如,抬顯(HUD)、 頭戴顯示器(HMD)和虛擬現(xiàn)實(VR)眼鏡。微致動器還被用于開發(fā)穿戴式微型輸液泵,例如,胰島素注射泵。Debiotech公司利用MEMS微致動器開發(fā)出一個胰島素泵解決方案,這個液泵以藥貼為載體,由一次性藥液單元和控制器組成,控制器包括一個基于MEMS微致動器的液泵引擎[3]。
下面,我們討論MEMS傳感器在穿戴產(chǎn)品中的作用以及市場前景。
2. MEMS傳感器在穿戴產(chǎn)品市場的發(fā)展歷程
MEMS傳感器得到穿戴產(chǎn)品市場認(rèn)可并取得成功,歸功于以下四個要素:
i. 尺寸:
最近幾年,MEMS傳感器尺寸顯著縮減。十年前,市場上最小的MEMS加速度計需要在印刷電路板(PCB)上占用約35mm2 的面積。如今,最新的高性能加速度計只需4mm2的空間[4, 5],相當(dāng)于一個番茄籽的大小。這些微型傳感器在很大程度上幫助穿戴產(chǎn)品變小,從而提高了不同市場對穿戴產(chǎn)品的接受度。
ii. 功耗:
所有穿戴產(chǎn)品廠商都希望自己的電池供電產(chǎn)品有更長的續(xù)航時間。MEMS傳感器廠商為降低傳感器的功耗投入很大,并取得了巨大成功。例如,幾年前,加速度計的功耗約0.7mA,獨立式陀螺儀的功耗約6mA,兩者功耗總和大約7mA。如今,在相同的傳感器配置條件下,加速度計和陀螺儀組成的高性能MEMS慣性模塊的功耗不足1mA[6]。功耗大幅降低加快了多傳感器模塊在穿戴產(chǎn)品市場的推廣應(yīng)用,并推動穿戴產(chǎn)品市場不斷涌現(xiàn)大量新產(chǎn)品。
iii. 價格:
最近幾年,MEMS傳感器價格大幅下降,導(dǎo)致穿戴產(chǎn)品的售價走低,讓普通消費者也能買得起。十年前,加速度計的售價高于3美元;今天,一顆功能更先進(jìn)、性能更好的加速度計大約30美分。隨著MEMS傳感器價格持續(xù)下探, MEMS技術(shù)不斷進(jìn)步,更多的MEMS傳感器取得了規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)。
iv. 硬件集成與嵌入式功能:
在一個封裝內(nèi)集成多個傳感器和功能,有助于軟硬件工程師更快速、更輕松將傳感器集成到穿戴產(chǎn)品內(nèi)。除硬件集成外,更先進(jìn)的功能和嵌入式算法為應(yīng)用開發(fā)人員提供一個強(qiáng)大的開發(fā)平臺,加快應(yīng)用項目開發(fā)速度。
3. 傳感器在穿戴產(chǎn)品中的應(yīng)用
穿戴產(chǎn)品的成功在很大程度上歸功于其具備的功能,市面在售的穿戴產(chǎn)品能夠為用戶提供各種先進(jìn)的功能和特性。
穿戴產(chǎn)品環(huán)境感知功能是一個典型的傳感器數(shù)據(jù)應(yīng)用示例。檢測人類活動是環(huán)境感知應(yīng)用系統(tǒng)的一個重要模塊,因為需要考慮不同的應(yīng)用場景,所以人類活動檢測是一個具有挑戰(zhàn)性的復(fù)雜技術(shù)。
用戶出行方式可能步行、騎行或駕車。
假如用戶步行,則需要考慮靜止、走步、快走、跑步、上下樓、乘坐電梯等場景。
假如用戶參加體育比賽或健身鍛煉,可能出現(xiàn)的場景包括游泳、跳繩或場地運動(網(wǎng)球、籃球等)。
瞥視、拾起、觀看、搖晃、輕敲、揮擊、旋轉(zhuǎn)、以及用戶定義的姿勢也需要考慮。
穿戴產(chǎn)品內(nèi)部環(huán)境感知系統(tǒng)在健康護(hù)理方面也起重要作用:
老人專用穿戴產(chǎn)品可以檢測日常生活中潛在的危險情況,例如,摔倒,或者能夠檢測生命體征,預(yù)測緊迫危急的健康風(fēng)險。
人體活動中的變化或異常可用于確定某些疾病的早期癥狀,因此,穿戴式健康監(jiān)視系統(tǒng)檢測這些變化或異常,幫助醫(yī)療人員及早發(fā)現(xiàn)與年齡相關(guān)的疾病或嚴(yán)重的健康狀況。以長期健康監(jiān)測計劃為例,穿戴式健康監(jiān)視系統(tǒng)可檢測那些預(yù)示關(guān)節(jié)炎和老年癡呆癥早期癥狀的身體變化或異常。
穿戴式環(huán)境感知提醒功能可以為行動不便的老年人提供日常生活輔助,例如,聲控急救電話和開門時自動開燈,推廣更積極、健康的生活方式,提供一個慢性疾病管理平臺。
4. 穿戴產(chǎn)品傳感器
我們剛才討論的所有場景表明,在穿戴產(chǎn)品中,人類活動檢測技術(shù)的復(fù)雜性非常高,需要用到多個傳感器。圖1所示是一些最新的可用于穿戴產(chǎn)品的傳感器。每個傳感器都提供有用的用戶數(shù)據(jù)及其社交和物理環(huán)境信息。經(jīng)過整合、處理、分析后,傳感器數(shù)據(jù)可用于創(chuàng)造有用的知識,為決策系統(tǒng)提供重要的支持。
圖1:穿戴產(chǎn)品內(nèi)的多個傳感器
在今天的穿戴產(chǎn)品市場上,傳感器廠商很快意識到,只提供傳感器硬件解決方案不足以擴(kuò)大市場份額。為區(qū)別于競爭對手,除硬件解決方案外,傳感器廠商還應(yīng)提供軟件,例如,傳感器數(shù)據(jù)整合[7]。軟件解決方案可用作先進(jìn)應(yīng)用的模塊,整合軟硬件的解決方案為用戶提供一個開發(fā)平臺,因此,軟件解決方案正在成為產(chǎn)品差異化的關(guān)鍵要素。
圖2所示的SensorTile就是這樣一個應(yīng)用示例。這款小尺寸的印刷電路板是為穿戴式產(chǎn)品設(shè)計,搭載多個傳感器和一顆Cortex-M4微控制器,開發(fā)人員可以把這塊板子與一個底座和一個擴(kuò)展板組裝在一起,搭建一個完整的開發(fā)工具套件[8]。
圖2:SensorTile開發(fā)套件的核心系統(tǒng)
5. MEMS傳感器在穿戴產(chǎn)品市場的前景
穿戴MEMS傳感器的市場前景廣闊、光明。目前正在開發(fā)的傳感器包括氣體傳感器和生物傳感器,這些器件將會讓穿戴產(chǎn)品變得更實用,性能更強(qiáng)大。在不久的將來,重大創(chuàng)新成果和技術(shù)進(jìn)步將會提高現(xiàn)有傳感器的性能和軟件集成度,幫助穿戴產(chǎn)品廠商簡化設(shè)計,加快應(yīng)用開發(fā)。嵌入式狀態(tài)機(jī)、智能功能、編程功能 、提高的動態(tài)范圍和改進(jìn)的性能,將會把穿戴產(chǎn)品提升到一個全新的境界。智能傳感器將提供人類活動自動檢測功能,例如,步行、快走、跑步、騎行、駕車和靜止。下一代智能傳感器將會提供編程功能,設(shè)計人員只依靠傳感器內(nèi)部嵌入式運算能力就能開發(fā)應(yīng)用,而無需使用外部微控制器。這些應(yīng)用將大幅降低功耗,滿足穿戴產(chǎn)品和物聯(lián)網(wǎng)(IoT)傳感器節(jié)點的始終要處于工作狀態(tài)的要求以及其它具有挑戰(zhàn)性的需求。
隨著穿戴產(chǎn)品集成更多的傳感器,傳感器數(shù)據(jù)量正在顯著增加。受限于功耗,穿戴產(chǎn)品的運算能力有限,計算、處理和分析大量數(shù)據(jù)將超出穿戴產(chǎn)品的能力范圍。為此,很多數(shù)據(jù)將發(fā)送到云端,交由云服務(wù)器進(jìn)行永久、安全的處理和存儲。
6. 亟待解決的挑戰(zhàn)
為讓更多的消費者接受穿戴產(chǎn)品,穿戴產(chǎn)品廠家必須克服其所面臨的主要挑戰(zhàn)。圖3列出了技術(shù)層面和消費者層面的挑戰(zhàn)。技術(shù)挑戰(zhàn)主要包括數(shù)據(jù)的持續(xù)可用性、完整性和可靠性。這些挑戰(zhàn)要求始終工作的傳感器必須連續(xù)捕捉數(shù)據(jù),并將這些數(shù)據(jù)以可靠的方式上傳至網(wǎng)關(guān)或云服務(wù)器,進(jìn)行后續(xù)處理。
穿戴產(chǎn)品必須為開發(fā)者提供應(yīng)用開發(fā)平臺,因為穿戴產(chǎn)品的應(yīng)用和功能越多,穿戴產(chǎn)品的潛在用戶才會越多。
消費者層面的挑戰(zhàn)包括數(shù)據(jù)安全性、隱私保護(hù)和用戶忠誠度。當(dāng)涉及個人隱私數(shù)據(jù)時,用戶不會妥協(xié)讓步。穿戴產(chǎn)品廠商必須能夠保證個人數(shù)據(jù)傳輸安全,只有授權(quán)第三方才有權(quán)訪問用戶數(shù)據(jù)。
此外,穿戴設(shè)備必須安全,無健康威脅,特別是醫(yī)用穿戴設(shè)備必須安全,所用材質(zhì)無有害物質(zhì),不會破壞環(huán)境。
迄今,穿戴產(chǎn)品在很大程度上還未能讓我們看到長久的客戶忠誠度。如果穿戴市場未來增長勢頭更強(qiáng)勁,廠商則需要更積極提高用戶的對其產(chǎn)品的忠誠度,這樣用戶才能全面了解這些產(chǎn)品的優(yōu)勢,充分利用產(chǎn)品特性。
7. 結(jié)論
可以說,沒有MEMS傳感器,就沒有穿戴產(chǎn)品市場。在穿戴產(chǎn)品市場未來發(fā)展方向上,MEMS傳感器將繼續(xù)扮演重要角色。傳感器集成、嵌入式功能、軟件和編程將是穿戴產(chǎn)品的發(fā)展動力。雖然在技術(shù)和消費者層面有亟待解決的挑戰(zhàn),但是穿戴產(chǎn)品市場前景依然看好。
8. 參考文獻(xiàn)
[1] http://www.sensimed.ch/en/
[2] http://www.sensimed.ch/pdf/2016-08-22_J_Glaucoma
[3] http://www.debiotech.com
[4] http://www.st.com/en/mems-and-sensors/lis2ds12.html
[5] http://www.st.com/en/mems-and-sensors/lis2dw12.html
[6] http://www.st.com/en/mems-and-sensors/lsm6dsm.html
[7] http://www.st.com/en/embedded-software/osxmotionfx.html
[8] http://www.st.com/en/evaluation-tools/steval-stlkt01v1.html
作者:Jay Esfandyari, Ph.D. 意法半導(dǎo)體
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