無線傳感器節(jié)點(WSN)在促進物聯(lián)網(wǎng)(IoT)發(fā)展方面發(fā)揮著關鍵作用。WSN的優(yōu)點在于，它的功耗極低，尺寸極小，安裝簡便。對很多物聯(lián)網(wǎng)的應用而言，譬如安裝在室外的應用，WSN 可使用太陽能供電。當室內(nèi)有光，系統(tǒng)就由太陽光供電，同時為微小紐扣電池或超級電容器充電，以在沒有光的情況下為系統(tǒng)供電。

　　在一般情況下，無線傳感器節(jié)點是以傳感器為基礎的設備，負責監(jiān)測溫度、濕度或壓力等環(huán)境。節(jié)點從任何類型的傳感器收集數(shù)據(jù)，然后以無線方式傳遞數(shù)據(jù)到控制單位，譬如計算機或移動設備，并在此處理、評估數(shù)據(jù)，并采取行動。理想情況下，節(jié)點可以由能量收集機制獲得作業(yè)電源，成為獨立運作的設備。從一般意義上講，能量收集的過程是捕捉并轉(zhuǎn)換來自光、振動，或熱等來源的微量能量為電能的過程。

　　圖 1：能量收集系統(tǒng)設計示例

　　圖 1 顯示了能量收集系統(tǒng)的框圖。能量是由能量收集系統(tǒng) (如太陽能板)收集，并由電源管理集成電路(PMIC)轉(zhuǎn)換成穩(wěn)定的能量，再使用低漏、低阻抗的電容器儲存。這些能源能供給傳感器接口負載(譬如微控制器MCU)，用來無線傳輸傳感器數(shù)據(jù)。本圖中，能量收集系統(tǒng)(EHS)是無線傳感器節(jié)點。

　　圖 2：無線傳感器節(jié)點系統(tǒng)示例

　　圖2顯示了無線傳感器節(jié)點的框圖。在這里，已處理的傳感器數(shù)據(jù)會透過低功耗藍牙(BLE)以無線方式傳輸。BLE 是用于短距離、低功耗無線應用的標準，應用于通信狀態(tài)或控制信息。BLE 在2.4 GHz ISM 頻帶及二進制頻移鍵控(GFSK)調(diào)制下運作，支持1 Mbps 的數(shù)據(jù)速率。

　　而電源管理芯片(PMIC)是用來穩(wěn)定能量收集設備所收集的能量，并需要支持其本身的超低功耗的運行。打個比方，賽普拉斯S6AE103A PMIC 器件的電流消耗低至280 nA，啟動功率為 1.2 uW(見圖3)。因此，在約100 lx的低亮度的環(huán)境中，依然可以從緊湊型太陽能面板獲得少量的能量。

　　圖 3：用于能量收集的S6AE103A PMIC 器件框圖

　　高效的無線傳感器節(jié)點設計

　　讓我們考慮一下設計無線傳感器節(jié)點所涉及的步驟：

　　第 1 步：選擇硬件：

　　在硬件方面，你需要適當?shù)膫鞲衅?，一個最終能用能量收集設備供電的MCU，以及 PMIC。你可能需要額外的無源組件，視設計而定。

　　傳感器可以是模擬或數(shù)字傳感器?，F(xiàn)今市面上很多傳感器是使用基于集成電路總線(I2C)、串行外設接口(SPI)或異步收發(fā)傳輸器(UART)界面為標準的數(shù)字傳感器。功耗極低的傳感器在市面上亦有售。為了保持設備低成本和小型化，配有集成BLE的MCU能夠簡化設計，并縮短推出市場的時間。為了進一步加快設計，許多廠商都使用高度集成，完全通過認證的可編程模塊，例如賽普拉斯EZ-BLE Modules。模塊由一個主要MCU、兩個晶體、芯片或板載天線、外殼及無源組件組成。由于這些模塊已經(jīng)擁有必須的BLE認證，產(chǎn)品可以快速推出市場。

　　圖 4：BLE模塊示例：太陽能供能的低功耗藍牙傳感器信標CYALKIT-E02

　　第 2 步：設計固件和估計功耗

　　選擇了可編程的MCU 后，下一步就是編寫適當?shù)墓碳?。固件需要具備的基本功能是收集傳感器?shù)據(jù)的接口，用無線傳送數(shù)據(jù)的BLE組件或堆棧，和能夠負責固件處理的CPU。

　　由于超低耗運作是關鍵，電流消耗總和需要由一開始納入考慮?？偰芰肯氖莻鞲衅魉牡哪芰考癕CU 所消耗的能量總和。由于傳感器通常不會消耗太多的總能量，其重點應該放在如何將 MCU 所消耗的能量減至最低。在優(yōu)化電流之前，要考慮在MCU內(nèi)在消耗能量的三個主要的組件：CPU、傳感器接口模塊(如 I2C、SPI 等)和 BLE 子系統(tǒng)。這里，當無線電收音機開動(例如 BLE Tx 及 Rx)，能量的主要消費者會是BLE電收音機。

　　嵌入式 MCU 提供各種低功耗模式，以減少電流消耗。固件設計人員需要考慮這些低功耗模式和設計代碼，這樣，平均電流的消耗就能減至最低。例如，傳感數(shù)據(jù)并不是瞬速變更的，固件需要間中掃瞄傳感數(shù)據(jù)(例如每隔 5 至 10 秒鐘，時間間隔視乎傳感器而定)。傳感器的已讀數(shù)據(jù)通過 BLE， 以無線方式傳輸。

　　就 BLE 固件而言，傳感器可以連同 BLE 廣播包將數(shù)據(jù)發(fā)送。我們建議不要連同廣播包轉(zhuǎn)送太多其他數(shù)據(jù)，因為這樣會進一步增加電流。在廣播間隔與傳感器掃描間隔之間，MCU 需進入低功耗模式，譬如是「休眠功能」。低電耗定時器就如看門狗定時器，可以在定時器倒數(shù)完畢時，喚醒設備。為了使用低功耗操作，MCU進行了優(yōu)化，提供一個 BLE 內(nèi)部定時器，當廣播間隔結束，可喚醒進入了休眠功能的設備。圖 5顯示了操作的固件流程。

　　圖 5：為高效無線傳感器節(jié)點設計而設立的固件流程

　　只要設計好固件，您可以測量電流。你可以使用原型電路板測量電流。請注意，MCU 的啟動及低耗模式的電流需要獨立量度。只要你知道 MCU 分別以啟動及低耗模式操作的時間，平均的電流消耗是：

　　(Iactivex Tactive) + (ILowPower x TLowPower)

　　Tactive+TLowPower

　　Tactive+TLowPower

　　有了平均電流的數(shù)字，你就可以將它乘以 PMIC 電壓，從而找出平均功率。

　　第 3 步：優(yōu)化固件，最大限度地降低平均電流消耗

　　情況有可能是，初始計算出的設計功率的太高，能量收集 PMIC 無法支持。如果是這樣，你就需要優(yōu)化固件。這里有幾個有效方法來執(zhí)行此操作：

　　執(zhí)行優(yōu)化 MCU 的啟動代碼：當 MCU 正在啟動，你不需要使用如24 MHz晶產(chǎn)時鐘的高頻外部時鐘，以操作 BLE。首先，關掉此時鐘，以便節(jié)約能源。其次，時鐘晶體可以利用這些時間穩(wěn)定下來，而其亦是啟動的其中一個部件。這些時鐘漸漸穩(wěn)定下來，MCU 可以再次調(diào)至低耗模式，內(nèi)部低頻時鐘可以在時鐘預備好的時候喚醒設備。簡言之，啟動代碼的執(zhí)行時間可以很長，并且固件設計人員需要盡量減少啟動電流消耗。

　　a. 降低主 CPU 運行頻率

　　b. 在進入低功率模式前，控制驅(qū)動模式，以防止MCU引腳泄漏電流。

　　c. 關閉調(diào)試接口。

　　這些步驟有助降低平均電流消耗。

　　第 4 步：設計硬件

　　有了功耗優(yōu)化的固件，是時候基于PMIC設計硬件 。圖 6 顯示了一個簡單以能量收集基礎的 PMIC 設計。

　　圖 6：簡單的能量收集設計

　　首先，PMIC儲存太陽能到存儲設備 VSTORE1(VST1)，此例中為一個 300-μF 的陶瓷電容器。當 VST 1 達到 VOUTH V，能量就可以傳輸?shù)?nbsp;MCU 。但這個簡單的能量收集設計不能全日運作，原因是沒有備份電容器。讓我們來看看，備份電容器如何加配到 PMIC 設備，和電容器能夠如何支持 MCU。

　　圖 7：能量收集與備份電容器

　　運行 WSN 所需的能量首先存儲在 VST 1 ，剩余的能量用于 VST 2 充電 。存儲在 VST 2 的能量可于沒有光線照射的情況下持續(xù)提供予 WSN 。此外，還可以連接一個額外的紐扣電池到 PMIC，以增加可靠性，如圖8所示 。

　　圖 8：多個電源輸入的能量收集

　　PMIC 轉(zhuǎn)換兩種能量來源，以便 WSN 可以在所有條件下(即使沒有燈光的情況)運行。轉(zhuǎn)換自動產(chǎn)生，使能源在有需要時供應給 WSN 。因此，這應該是 WSN 最適當?shù)挠布O計。

　　第 5 步：設計用戶界面

　　連接到無線傳感器節(jié)點的用戶界面設計可以是從WSN 接收數(shù)據(jù)的手機應用。由于傳感器的數(shù)據(jù)可能會在廣播包固定位置出現(xiàn)，BLE 應用可以設計到能夠從這些位置提取相關數(shù)據(jù)，并將數(shù)據(jù)顯示到你的手機上。這種技術可用于管理多個 WSN 構成的復雜網(wǎng)絡。