澎湃S2始終不見蹤影,小米自主芯片之路已經(jīng)涼涼?
從2017年2月小米發(fā)布松果澎湃S1以來,超過一年半的時間,即便媒體多次傳出S2即將面世的消息,始終未見其蹤影。小米旗下的松果電子就如同它的官網(wǎng)一般低調(diào),如果不是9月份爆出和阿里旗下中天微的合作,很多人幾乎都要忘了它的存在,盡管它曾經(jīng)讓小米一躍成為全球第四個擁有自主研發(fā)芯片的手機廠商。
本文引用地址:http://cafeforensic.com/article/201811/394559.htm遙遙無期的澎湃S2,究竟是被什么所阻擋,中興事件后國內(nèi)曾掀起一股“芯片熱”,但芯片這種投入高、風險大、回報晚的高壁壘行業(yè),可不是誰都能玩的,尤其對于主營業(yè)務(wù)不在于此的公司而言,小米砸了十多個億好不容易做出了第一代松果芯片,還會繼續(xù)這種虧本買賣嗎?
澎湃之芯,不澎湃的市場
作為首款也是唯一一款搭載澎湃S1的小米5C,自然是作為重磅產(chǎn)品被推向市場,為了保證銷量,這款雷軍口中“賣到3000元以上才能回本”的手機最終以1499元開售,在同等價位區(qū)間依然在配置上延續(xù)了超高性價比,唯一不確定的因素就是處理器的表現(xiàn)。發(fā)布會當天,驅(qū)動中國便做了澎湃S1在主流中端芯片中的對比分析。
在同段位的四種處理器對比中我們可以發(fā)現(xiàn),雖然澎拜S1在CPU和GPU參數(shù)上和其它三者并無多大差異,但在處理器核心的基帶和制程上明顯有落后,這會直接影響到手機的續(xù)航和散熱能力。在后來的媒體測評和用戶反饋中,這果然成了小米5C最為詬病的問題。
最終小米5C沒能如預(yù)期那般成為爆款,這個鍋多半還得處理器來背,這似乎更驗證了一個道理,在芯片的戰(zhàn)場里只看性能,情懷和品牌都無法產(chǎn)生多余的溢價效應(yīng),小米互聯(lián)網(wǎng)思維在這里失靈了。當然,作為首度試水,外界也對澎湃S1的表現(xiàn)多表示鼓勵,第一次做成這樣已經(jīng)不錯了,言下之意就是,和芯片同行相比你還有距離,對照華為麒麟芯片的面世即引爆市場,這中間差別可想而知。
這一切或許早在就在預(yù)料之中,雷軍也曾做過“十億起步,十年結(jié)果”的心理準備,孤注一擲的背后,外界的解讀多集中在降低成本提升議價能力,解決上游芯片供應(yīng)商的卡脖子問題,畢竟供應(yīng)鏈問題曾讓小米一度失去批量銷售的最佳時機,這才有了雷軍那句“如果想在這個行業(yè)里面成為一家偉大的公司,我覺得還是要在核心技術(shù)上有自主權(quán),公司才能走得遠?!薄百€氣”并不像是雷軍的風格,尤其在芯片這么重要的領(lǐng)域,這必定是個思慮良久的結(jié)果。
當我們站在市場的角度再看,就更能理解小米這樣做的另外一層原因。就在2014年,華為麒麟芯片研制成功,引發(fā)巨大的市場連鎖效應(yīng),搭載自主芯片的Mate7和P8因此大賣,讓華為真正站穩(wěn)了手機的高端市場。小米芯片的第一次出手,澎湃S1的定位就是中高端, " 如果把芯片分為旗艦、高端、中端和入門級的話,我們是目標是對標高端。"雷軍這樣說。
小米最大的痛點不在于供應(yīng)鏈問題,而在于一直難打進的中高端市場。
以超高性價比切入市場的小米,一直以“價格厚道,感動人心”收割大量對價格敏感的人群,這讓它在低端手機市場幾乎沒有對手,但其定價策略及設(shè)計風格,也給大眾造成了小米手機“廉價感”的印象,盡管在中高端市場一直發(fā)力,但始終難以擺脫的標簽給小米帶來巨大的困擾。在芯片上的下注,長期來看是技術(shù)儲備,短期來看無疑是對公司形象和產(chǎn)品質(zhì)感的巨大提升。
小米5C沒有一炮打響,這或多或少都會成為一道揮之不去的陰影,籠罩在松果電子的頭上,畢竟對一家公司最好的鼓勵不是口頭上的贊美,而是行動上的購買支持。在這樁賠本買賣中,澎湃S1給小米帶來了榮譽,卻也成了小米的負累,因為下一次大家就遠不會如此寬容了。
高科技,并不是小米的專長
雖然為自己貼上了“為發(fā)燒而生”“黑科技”等口號,但小米從來都不是一家真正的高科技公司,即便是做硬件起家,但小米發(fā)家的本事更多的在于供應(yīng)鏈整合和互聯(lián)網(wǎng)運營,科技感營造更像是一種營銷方式。
從研發(fā)投入來看便一目了然,根據(jù)小米遞交給證監(jiān)會的CDR招股書披露,2018年1-3月小米集團研發(fā)費用為11.04億元,占總營收3.21%,2017年度研發(fā)費用為31.51億元,占總營收2.75%,2016年度研發(fā)費用為21.04億元,占總營收3.07%,2015年度研發(fā)費用為15.12億元,占總營收2.26%。
一家研發(fā)經(jīng)費占比一直徘徊于3%左右的高科技公司?這無異于是在打華為的臉,每年至少要有10%的研發(fā)投入,這是98年就寫在《華為基本法》中的規(guī)定,2017年華為研發(fā)投入為897億,同比增長17.4%,近十年投入研發(fā)費用超過3940億元。以技術(shù)起家的華為,在2004年就開始投入手機芯片的研發(fā),這是屬于專業(yè)領(lǐng)域的主動出擊;而小米在十年后才成立松果電子,更像是為了守住手機城池的被動防守。對于雷軍而言這當然是個艱難的決定,因為這才是小米真正邁向高科技公司的第一步。
但事實證明,這就像一次局外人的玩票,這個時間點再來切入為時已晚,護城河高企,賽道進一步升級。唯一破局的辦法似乎只有砸錢換時間,小米也是這么做的,花費1.03億從大唐旗下的聯(lián)芯科技手中買走了SDR1860平臺技術(shù),從各大芯片廠商高薪挖人組件團隊。這樣在一無所有的情況下,小米終于以28個月的極短時間做出了第一款定位中高端的芯片。
砸錢一向是土豪的專利,但在芯片領(lǐng)域這里,是可以輕易讓土豪變屌絲的。多少在中興事件后嚷嚷要“為國造芯”的人,最后都悄悄沒了聲音,這個游戲向來都不是普通人能玩的,而且越到后面,成本越高。
Semiengingeering網(wǎng)站之前介紹過不同工藝下開發(fā)芯片所需要的費用,28nm節(jié)點上開發(fā)芯片只要5130萬美元投入,16nm節(jié)點需要1億美元,7nm節(jié)點需要2.97億美元,而下一代更先進的5nm制程工藝,研發(fā)費用將會達到5.54億美元。
小米澎湃S1是采用的28nm制程,據(jù)雷軍介紹前后花費已超過10億人民幣,而28nm芯片帶來的性能不足正是導(dǎo)致小米5C口碑不良的重要原因。而再看華為,最新發(fā)布的芯片麒麟980已經(jīng)采用了7nm制程,以3億美元估算也超過了20億人民幣的研發(fā)投入。別說是否有這個研發(fā)實力能做出來,就這個投入本身已經(jīng)占據(jù)了小米一年總研發(fā)投入的大半,再繼續(xù)跟下去,就不是賭博而無異于自殺了。
而在手機技術(shù)研發(fā)之路上,另外一件事情必然會牽扯各大廠商的大部分精力,那就是5G時代的來臨,在人口紅利結(jié)束的智能手機市場,華米OV的國產(chǎn)手機格局已定,下一輪洗牌最可能會發(fā)生在5G時代。在最近的世界互聯(lián)網(wǎng)大會上,雷軍也表示:“我們預(yù)計明年3、4月份在歐洲發(fā)布第一部5G商用手機,5G是小米重要的研發(fā)方向和領(lǐng)域,這對小米是個非常重要的機會?!?/p>
當5G時代真正來臨時,自主研發(fā)的芯片一定不會是帶領(lǐng)小米實現(xiàn)搶灘登陸的核心關(guān)鍵,這不僅來不及,也不太現(xiàn)實。況且5G帶來的不僅是手機市場的顛覆,還有LoT平臺和智能硬件的真正爆發(fā),無論從既有優(yōu)勢還是商業(yè)模式出發(fā),這里都是小米不可丟失的重要戰(zhàn)場。
LoT飛速發(fā)展,小米在哪里賭明天?
世界互聯(lián)網(wǎng)大會上,雷軍還說了這樣一段話:“這次我們報的課題是AIoT,就是人工智能和IoT相結(jié)合。我覺得在這一點,小米走在了世界的前列。截至二季度末,我們IoT平臺激活的設(shè)備有1.15億臺,在全世界排名第一?!?在市場布局上,相比手機業(yè)務(wù),小米在LoT領(lǐng)域進得更早也走得更遠。
在小米三大主營業(yè)務(wù)(智能手機、IoT及生活消費品、互聯(lián)網(wǎng)服務(wù))中,LoT的占比也在逐年攀升。尤其是這兩年小米手機在海外賣的風生水起,今年更是提前完成了1億臺目標的出貨量,更說明了LoT業(yè)務(wù)增長非常迅猛。
在招股說明書中,小米稱自己為一家以手機、智能硬件和IoT平臺為核心的互聯(lián)網(wǎng)公司,這對應(yīng)著小米的商業(yè)模式:硬件獲客,服務(wù)獲利。在朝向AI的未來市場中,LoT無疑有著比互聯(lián)網(wǎng)更加性感的前景,手機一臺就夠用,但智能硬件卻可以多多益善,軟件留不住的用戶,靠LoT平臺卻可以穩(wěn)穩(wěn)抓住。更重要的是,相對智能手機市場的一片紅海,智能硬件還存在巨大的挖掘空間。
新興的市場永遠最有活力,因為這里沒有傳統(tǒng)巨頭的壟斷,與其艱難坐上手機芯片的牌桌上與各位前輩大佬們博弈,不如大方奔向智能硬件的LoT生態(tài)。于是松果電子在蟄伏一年半后,首次公開動作就是與阿里旗下的中天微開展RISC-V的合作,中天微提供基礎(chǔ)平臺,松果電子提供SoC智能硬件產(chǎn)品。對此中天微首席執(zhí)行官戚肖寧表示:“此次雙方的深度戰(zhàn)略合作,將基于松果SoC設(shè)計需求,研發(fā)RISC-V CPU與配套的軟件體系,對RISC-V架構(gòu)在IoT領(lǐng)域的應(yīng)用,特別是嘗試在高性能應(yīng)用處理器方面的生態(tài)建設(shè)與產(chǎn)品化具有重要的意義?!边@是小米和阿里二者聯(lián)手對LoT平臺的出擊,對于小米在構(gòu)建智能硬件生態(tài)上有重要意義。
上市融資解決了小米的資金問題,但相比雷軍期望的千億估值,最終腰斬的發(fā)行價讓小米在擴張的過程中,就必須學會更精打細算地花錢。
根據(jù)招股文件,小米計劃將30%IPO募集資金用于研發(fā)及開發(fā)智能手機、電視、筆記本電腦、人工智能音響等核心產(chǎn)品;30%用于全球擴展;30%用于擴大投資及強化生活消費品與移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈;10%用作一般營運用途。如今的小米早已不是當初那家完全倚靠手機業(yè)務(wù)的公司,超過10億的資金投入讓小米擁有了自主研發(fā)SoC的能力,澎湃S1成功實現(xiàn)手機的量產(chǎn)搭載,但小米的智能硬件產(chǎn)品同樣使用著第三方半導(dǎo)體公司的芯片,在接下來的資金分配中,如何側(cè)重自然不必多說。
站在如今這個時間節(jié)點再來回望,就會更深刻感受到小米當初做芯片的決策背后,經(jīng)歷過多少考量和計算,十年結(jié)果在哪里還未可知,但短期內(nèi)一定不會在手機市場上爆發(fā)。
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