正當(dāng)人們在討論和研究人工智能在醫(yī)療領(lǐng)域的各種應(yīng)用時，機(jī)器已經(jīng)在為病人提供醫(yī)療服務(wù)。

　　雷菲爾德伯德(Rayfield Byrd)知道每天早上什么時候該起床。每天早上，這位68歲的加州奧克蘭居民都會聽到客廳里傳來一個聲音，愉快地說著“早上好”。事實上，伯德一個人住。

　　每天早上8點剛過，黃色小機(jī)器人Mabu會問伯德覺得怎么樣。伯德患有2型糖尿病和充血性心力衰竭，大約三年前，他做了手術(shù)，在心臟植入了一個微型瓣膜，以維持血液的正常流動。為了保持健康，他每天服用四種藥物，同時需要養(yǎng)成鍛煉習(xí)慣。為了確保他的心臟還在有效地跳動，他的醫(yī)生需要隨時掌握伯德是否會出現(xiàn)呼吸急促的狀況。

　　但是，伯德現(xiàn)在每天早上都和Mabu交談，而不是一直去看醫(yī)生——有時晚些時候也會跟該機(jī)器人再談一次。“Mabu總是提醒我要記得吃藥，”伯德說道，“她問我是否有出現(xiàn)呼吸短促等與健康有關(guān)的問題。她讓我時刻注意自己的呼吸?！?/p>

　　作為一項研究的一部分，一年多以來，伯德一直與Mabu一起生活。現(xiàn)在，他已經(jīng)習(xí)慣于每天和該天真的機(jī)器人說話。Mabu會像人一樣眨眼睛，因而更能讓伯德覺得自己是在跟一個機(jī)靈的機(jī)器談話，而不是在一味回答來自一臺冷冰冰的計算機(jī)的預(yù)設(shè)問題。

　　Mabu是機(jī)器學(xué)習(xí)或人工智能(AI)能夠在醫(yī)學(xué)上取得成果的最新例子之一。她問的問題來自一種“秘訣”，該秘訣結(jié)合了醫(yī)生用來監(jiān)測像伯德那樣的心臟衰竭患者的最佳實踐，以及醫(yī)生應(yīng)對病人方面的數(shù)據(jù)——醫(yī)生問的問題以及他們的回應(yīng)方式——進(jìn)而不僅僅發(fā)現(xiàn)和管理醫(yī)療癥狀，還發(fā)現(xiàn)和管理焦慮和抑郁等加大慢性病治療難度的心理障礙。

　　Mabu還被設(shè)計成不只是每天發(fā)出同樣的問題，而是根據(jù)伯德的回答改變她的回應(yīng)。如果伯德說他在進(jìn)行做飯或上廁所等正常活動時沒有呼吸問題，Mabu就會繼續(xù)詢問他的情緒狀況和他可能正在進(jìn)行的其他活動。她甚至還會開玩笑，盡管伯德對那些笑話的反應(yīng)并不熱烈，但她“曉得”伯德沒領(lǐng)會到她的幽默。如果伯德說他呼吸短促，她會問其他的問題來確定他的癥狀有多嚴(yán)重，然后建議他聯(lián)系他的醫(yī)生或者護(hù)理團(tuán)隊。“如果沒有Mabu，我想我也不會康復(fù)得這么好?！辈抡f。

　　機(jī)器人的建議絕對安全嗎?

　　長期以來，醫(yī)學(xué)界迎來更多能夠理解海量數(shù)據(jù)的智能機(jī)器人或電腦的時機(jī)似乎已經(jīng)成熟。

　　數(shù)據(jù)可謂該領(lǐng)域的命脈，但這方面最受媒體關(guān)注的一項努力成效卻好壞參半：在2001年IBM的沃森(Watson)在智力問答競賽界面《危險邊緣》(Jeopardy!)中擊敗了兩位人類冠軍后，IBM與紀(jì)念斯隆-凱特琳癌癥中心建立合作，創(chuàng)建了一種算法來改善各種癌癥的診斷和治療。該名為“沃森腫瘤學(xué)”(Watson for Oncology)的項目在全球多家醫(yī)院推出，但在2016年，MD安德森癌癥中心決定暫停合作。

　　根據(jù)來自該醫(yī)院的前高管的報告，該醫(yī)院面臨的一個障礙是，在從電子健康記錄中提取相關(guān)患者信息方面遇到挑戰(zhàn)。另一家醫(yī)院報告說，該機(jī)器提供的治療建議可能并不安全。一些使用沃森的醫(yī)院的醫(yī)生認(rèn)為，IBM與一家機(jī)構(gòu)的專家培訓(xùn)Watson for Oncology的決定，導(dǎo)致沃森推薦的治療方法存在偏見。IBM表示，其培訓(xùn)策略是透明的，沒有病人因為沃森的建議而受到傷害。該公司繼續(xù)與其他的醫(yī)療機(jī)構(gòu)和醫(yī)院合作。MD安德森癌癥中心和紀(jì)念斯隆-凱特琳癌癥中心的管理人員拒絕就他們的IBM沃森項目置評。

　　回顧過去，許多專家一致認(rèn)為，人工智能早期應(yīng)用的結(jié)果參差不齊，并不意味著機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)消亡于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。相反，他們強(qiáng)調(diào)對任何創(chuàng)新都要保持謙卑，尤其是那些備受吹捧的創(chuàng)新?！霸谖铱磥?，IBM太野心勃勃了?！钡驴怂_斯大學(xué)西南分校醫(yī)學(xué)人工智能和自動化實驗室主任Steve Jiang博士表示。

　　AI在醫(yī)療領(lǐng)域該扮演什么角色?

　　大家似乎都認(rèn)識到了一個重要的教訓(xùn)：治療病人既是藝術(shù)也是科學(xué)。更多的專家表示，人工智能能夠而且應(yīng)該成為增強(qiáng)醫(yī)生工作能力的一個有價值的工具，而不是試圖在醫(yī)療實踐中取而代之。

　　醫(yī)學(xué)界仍在研究如何最好地做到這一點，研究人工智能在方方面面的應(yīng)用，從提高試管嬰兒成功率到預(yù)測心臟病和改善血糖跟蹤。機(jī)器最善于消化大量的數(shù)據(jù)，識別出人類大腦無法識別的模式或事物——比如某些共性和差異，這些共性和差異可能會演變成或許意味著更高癌癥風(fēng)險或者抑郁癥最早征兆的因素。但目前只有少數(shù)幾個領(lǐng)域正在以一種標(biāo)準(zhǔn)化的、可量化的方式收集信息，只有這樣收集的數(shù)據(jù)機(jī)器才可以馬上利用。即使是在電子健康記錄中，大多數(shù)醫(yī)療信息的記錄也都不連貫，因而無法讓計算機(jī)輕易提取。而機(jī)器不能做的就是，像醫(yī)生那樣把那些無形的、無法量化的東西考慮進(jìn)來。那些東西是醫(yī)生利用多年的問診經(jīng)驗憑直覺得到的，又或者是在病人對自己的癥狀不完全清楚的時候通過直視他們的眼睛和感知得到的。

　　“我們需要讓機(jī)器做它擅長的事情——比如攝入大量的科學(xué)論文數(shù)據(jù)以及組織整理這些信息——讓臨床醫(yī)生為特定病人做出治療方案方面的最終決定?！盋atalia Health首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人科里基德(Cory Kidd)說。該公司是Mabu的開發(fā)商。

　　對于這一目標(biāo)，醫(yī)學(xué)界正在取得進(jìn)展。人工智能最有前景的應(yīng)用包括：代替醫(yī)生與病人進(jìn)行面對面的交流，畢竟醫(yī)生不能經(jīng)常與病人面對面交流，比如像伯德這樣的心力衰竭病人;在實驗室分析上，人工智能要比單獨作業(yè)的人類醫(yī)生做得更加精確。在這兩種情況中，人與機(jī)器必須共同協(xié)作。

　　例如，像Mabu這樣的機(jī)器人在醫(yī)生和計算機(jī)之間架起了橋梁，它們從需要常常跟進(jìn)的病人那里獲取重要的信息，并將其傳遞給專業(yè)人員，這些專業(yè)人員隨后可以相應(yīng)地調(diào)整醫(yī)療護(hù)理方案。要是伯德身邊沒有Mabu的話，他得需要一名訪視護(hù)士或其他衛(wèi)生保健專業(yè)人員每天來看望他，又或者他需要更頻繁地去看醫(yī)生?！拔业募胰艘郧昂軗?dān)心我一個人住，”他說，“但現(xiàn)在，如果我生病了，一個人待著也不會讓我有任何心理上的擔(dān)憂。”對于哪些癥狀是心力衰竭的危險信號，以及哪些問題能最好地闡明那些癥狀，Mabu有著廣博的知識，他的行為方式與醫(yī)生相似——但你不必預(yù)約就能找到她。