傳感技術(shù)讓許多公司有了提升現(xiàn)有產(chǎn)品功能的機(jī)會(huì)。例如，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，Omdia預(yù)測，在2020年到2024年期間傳感器出貨量將增加近200億個(gè)，其中雷達(dá)傳感器的年復(fù)合增長率大概會(huì)達(dá)到30%。

鑒于TI毫米波雷達(dá)擁有諸多優(yōu)勢(shì)，包括能夠在惡劣的條件下運(yùn)行、保護(hù)隱私并提供高分辨率的距離、速度和角度信息，其關(guān)注度和使用率日漸增長。

在本文中，我們將提供一些毫米波雷達(dá)傳感解決方案優(yōu)化成本的見解，分享新產(chǎn)品創(chuàng)意的真實(shí)案例，并探索實(shí)際的電路板設(shè)計(jì)以加快開發(fā)速度。

對(duì)于已經(jīng)采用毫米波雷達(dá)的系統(tǒng)，所節(jié)省的成本可以用來提供頗具競爭力的全新價(jià)格，借此彌補(bǔ)產(chǎn)品系列的空缺或?yàn)榭蛻籼峁┬碌那腥朦c(diǎn)。低成本解決方案還可以幫助印證添加傳感功能以提供新功能、便利性及市場吸引力的合理性。樓宇自動(dòng)化領(lǐng)域便很好地印證了這些可能性。

降低毫米波雷達(dá)成本

零售商店自動(dòng)門供應(yīng)商可以推出價(jià)格更實(shí)惠的自動(dòng)門來形成低成本切入點(diǎn)，這樣可以吸引新客戶，并留存老客戶。成本較低的毫米波解決方案可以通過感知人的存在和方位來確定自動(dòng)門是否應(yīng)該打開或關(guān)閉，這有助于進(jìn)行自動(dòng)門功能擴(kuò)展。此附加功能可以降低樓宇供熱和降溫成本并減少自動(dòng)門的整體機(jī)械磨損。

說到降低成本，決策通常都非常容易。然而，與許多決策一樣，在滿足整體產(chǎn)品要求和降低相關(guān)成本之間需要權(quán)衡取舍。

典型影響毫米波雷達(dá)電路板成本的三個(gè)主要方面是：

●   印刷電路板(PCB)設(shè)計(jì)

●   PCB基板材料和制造成本

●   電子物料清單(eBOM)

讓我們了解一下這些方面，以及在開發(fā)基于TI IWR6843ABGABL傳感器的毫米波雷達(dá)電路板時(shí)要考慮的“節(jié)省”背后的一些概念。

簡化PCB設(shè)計(jì)

從PCB設(shè)計(jì)的角度來看，目標(biāo)是避免高密度互連設(shè)計(jì)并降低復(fù)雜性，從而降低電路板制造成本。這可以通過在焊板上用過孔代替微孔以及避免過孔來實(shí)現(xiàn)。根據(jù)電路板的整體設(shè)計(jì)，您可能會(huì)節(jié)約一筆可觀的成本，但是您必須在這些成本節(jié)約與可能的整體尺寸增加之間進(jìn)行權(quán)衡。例如，我們?cè)谶@方面的研究表明大概可以節(jié)省40%的成本，而電路板面積增加可忽略不計(jì)。

PCB材料選擇

許多產(chǎn)品經(jīng)理和工程團(tuán)隊(duì)都希望在雷達(dá)電路板上使用專業(yè)的Rogers層壓板，起碼確保在天線層使用。根據(jù)TI實(shí)驗(yàn)，我們的經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)表明，在天線層使用成本較低的Isola FR408HR層壓板，實(shí)際探測距離還是可以接受的。您必須兼顧整體性能和系統(tǒng)要求，這個(gè)探測距離對(duì)于典型毫米波系統(tǒng)來說還是比較合理的。如圖1所示，采用FR4電路板對(duì)最大往返增益會(huì)有所影響。

圖1 FR4和Rogers電路板比較

如圖2所示，這一增益差異會(huì)導(dǎo)致探測距離略有縮短，但可以說仍在典型毫米波系統(tǒng)的合理性能預(yù)期范圍內(nèi)。

例如，如圖2所示，最左側(cè)圖像表示使用Rogers電路板可以檢測到20m遠(yuǎn)的目標(biāo)。在線性調(diào)頻脈沖配置相同的情況下，使用FR4電路板時(shí)，由于存在~8dB的增益損耗，探測距離大約會(huì)縮短至Rogers電路板的~60%。

在相同條件下，我們可以通過增加線性調(diào)頻脈沖的數(shù)量和相干信噪比來增加探測距離。這個(gè)方法對(duì)于Rogers和FR4都適用。然而，仍然需要進(jìn)行權(quán)衡，例如，如圖2的中間及最右側(cè)圖像所示，增加線性調(diào)頻脈沖數(shù)量后，功耗也會(huì)隨之升高。我們不能通過無限增加線性調(diào)頻脈沖數(shù)量來提升信噪比，因?yàn)槌斯β手膺€需要權(quán)衡其他事項(xiàng)，例如硬件支持的有限的片上存儲(chǔ)器、有效的處理能力和刷新率。

圖2 Rogers與FR4探測距離

與Rogers RO4835層壓板相比，Isola FR408HR可大幅降低成本（大概 30%）。除此之外，PCB制造公司更熟悉FR4，這些材料更容易獲得。當(dāng)使用聲譽(yù)卓越且經(jīng)驗(yàn)豐富的合作伙伴和供應(yīng)商時(shí)，這份熟悉度和FR408HR各自會(huì)進(jìn)一步幫助降低制造成本。

縮減eBOM

雷達(dá)電路板最后考慮節(jié)約成本的地方是BOM。由于降低成本是主要目標(biāo)，因此開發(fā)人員應(yīng)該以此為重點(diǎn)來完成分析。在TI，我們發(fā)現(xiàn)使用分立式直流/直流轉(zhuǎn)換器是一種更具成本效益的方式，尤其是對(duì)于非安全應(yīng)用中采用IWR6843AQGABL雷達(dá)傳感器電路板的電源子系統(tǒng)。在IWR6843LEVM設(shè)計(jì)中，我們使用了以下直流/直流器件：TPS628502HQDRLRQ1、TPS6285020MQDRLRQ1、TPS6285018AQDRLRQ1 和 TPS628503QDRLRQ1。這些都是固定輸出電壓器件，成本非常低。也可以考慮將與 TPS628501、TPS628502和TPS628503同一系列的可調(diào)電壓型號(hào)用于電源管理，從而提供設(shè)計(jì)靈活性并提供更多庫存管理選項(xiàng)。當(dāng)用于非汽車類應(yīng)用時(shí)，該選擇較電源管理集成電路(PMIC)替代解決方案可以節(jié)省大概10%的總成本。以降低成本為主要目標(biāo)，在選擇直流/直流解決方案時(shí)還應(yīng)考慮對(duì)電壓監(jiān)控和功能安全的要求。

總體而言，基于IWR6843AQGABL，我們實(shí)現(xiàn)了節(jié)約大概10%的成本和電路板面積。

結(jié)語

從電路板PCB設(shè)計(jì)、PCB材料和eBOM中節(jié)省的成本可以在擴(kuò)展當(dāng)前產(chǎn)品系列的同時(shí)開辟新的產(chǎn)品機(jī)會(huì)。適用的市場包括樓宇自動(dòng)化、工廠自動(dòng)化和機(jī)器人；與這些市場相關(guān)的產(chǎn)品包括割草機(jī)、低成本壁掛式空調(diào)裝置和低成本自動(dòng)照明系統(tǒng)等。用戶可以通過全新的IWR6843LEVM評(píng)估模塊來評(píng)估這些節(jié)約點(diǎn)。

現(xiàn)有毫米波SDK可支持IWR6843LEVM。