2022年3月，高通宣布其子公司已經(jīng)以14億美元（約101.08億元人民幣）的價(jià)格完成了對(duì)世界一流的CPU設(shè)計(jì)公司Nuvia的收購，首款產(chǎn)品預(yù)計(jì)2024年推出。

Nuvia由前谷歌和蘋果員工創(chuàng)立，包括最近負(fù)責(zé)蘋果M1的“首席架構(gòu)師”。根據(jù)The Information的最新報(bào)告顯示，谷歌、微軟、英特爾也曾考慮收購Nuvia，最終是由高通拿下。

對(duì)于高通來講，成功收購Nuvia不僅獲得了技術(shù)，還獲得了更多的人才。

蘋果嚴(yán)重的人才流出問題

蘋果旗下A系列SoC雖然在性能上繼續(xù)引領(lǐng)智能手機(jī)市場(chǎng)，但每代之間的性能升級(jí)幅度已經(jīng)越來越小了。從A15到A16提升其實(shí)并不大，單純從跑分?jǐn)?shù)據(jù)來看，高通驍龍8 Gen2雖然依然沒能追上A16的成績，但雙方之間已經(jīng)縮小了差距，甚至在游戲方面高通表現(xiàn)得更穩(wěn)定。

如果明年推出的A17在性能上再拿不出明顯提升，那么高通在2023年年末推出的新款驍龍?zhí)幚砥鲗?huì)追平蘋果處理器，甚至?xí)?shí)現(xiàn)逆轉(zhuǎn)。

這一方面固然是因?yàn)殡S著摩爾定律放緩，制程工藝技術(shù)方面的限制，而另一個(gè)重要原因是蘋果的芯片部門出現(xiàn)了嚴(yán)重的人才流出問題，包括A16在設(shè)計(jì)初期具備光線追蹤功能，也因?yàn)?a class="contentlabel" href="http://cafeforensic.com/news/listbylabel/label/芯片">芯片部門的問題導(dǎo)致功耗過大被砍，GPU幾乎沒有升級(jí)。

蘋果硬件技術(shù)高級(jí)副總裁Johnny Srouji也表示對(duì)這個(gè)問題感到擔(dān)憂，因?yàn)樘O果芯片部門幾乎每個(gè)月都會(huì)出現(xiàn)人員流出。芯片部門遭遇重挫，移動(dòng)平臺(tái)芯片的設(shè)計(jì)與開發(fā)工程師的流失已成為大問題，陷入“史上前所未有”的混亂局面。例如，設(shè)計(jì)師Gerard Williams III在2019年離職后創(chuàng)辦了Nuvia，并被高通公司收購，這讓高通在近年來芯片開始得到突破。

但目前蘋果芯片最大的問題并不在于性能，ARM架構(gòu)的M1/M2已經(jīng)證明其強(qiáng)大的芯片性能。問題現(xiàn)在主要出在功耗上，iPhone發(fā)熱問題越來越嚴(yán)重，甚至在一些大型游戲下，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)發(fā)熱導(dǎo)致強(qiáng)制降頻等情況，非常影響使用體驗(yàn)。

A16光線追蹤功能被砍的主要原因也是在開啟光線追蹤后，iPhone的續(xù)航及發(fā)熱都無法忍受，對(duì)于手機(jī)芯片而言，功耗控制已經(jīng)比純粹的性能要重要。

同時(shí)芯片缺乏重大改進(jìn)，可能導(dǎo)致用戶缺乏換新機(jī)的動(dòng)力 —— 蘋果芯片團(tuán)隊(duì)必須探索更多芯片設(shè)計(jì)層面的技術(shù)創(chuàng)新，來維系其競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

A17將專注于性能與功耗的平衡

最新消息稱，蘋果公司明年推出的A17將專注于提高電池效率，而不是處理性能。這主要是由于工藝從5nm升級(jí)到3nm，這樣可以減少大約35%的電力消耗，具有更好的整體散熱。

外媒報(bào)道顯示，臺(tái)積電將在明年規(guī)模量產(chǎn)3nm工藝制程，蘋果將首批產(chǎn)能搶購一空，主要用于生產(chǎn)M2Pro、A17兩款最新旗艦芯片。其中M2Pro為Mac類產(chǎn)品準(zhǔn)備，預(yù)計(jì)性能將有較大的提升，幫助蘋果維持在筆記本電腦領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)；而A17雖然同樣也會(huì)采用臺(tái)積電3nm工藝，但性能提升可能依舊乏善可陳，依靠工藝的進(jìn)步達(dá)到性能與功耗的平衡，更多地聚焦于能耗優(yōu)化與續(xù)航。

臺(tái)積電董事長劉德音此前曾對(duì)外透露，4nm工藝實(shí)際上是5nm工藝的增強(qiáng)版，3nm工藝才是真正的巨大提升，可以給芯片帶來里程碑式的體驗(yàn)升級(jí)。與5nm工藝相比，3nm工藝邏輯密度增加70％，性能可提升10-15％，同時(shí)功耗可降低約25-30％。

需要注意的事情是，雖然驍龍8 Gen2提供了更好的GPU性能，但是高通在CPU性能方面仍在追逐A16，并且高通的GPU性能提升是以散熱為代價(jià)的。因此，蘋果對(duì)于A17可能采取的是正確策略：追求效率和電池壽命，而不是大幅提高性能。

iPhone 15系列將繼續(xù)保留4個(gè)版本，并且全系采用靈動(dòng)島，不同的是，除了iPhone 15、iPhone 15 Plus、iPhone 15 Pro外，iPhone 15 Pro MAX將更名為iPhone 15 Ultra。

另外，為了進(jìn)一步優(yōu)化價(jià)格組合，iPhone 15、iPhone 15 Plus將會(huì)進(jìn)一步調(diào)低零售價(jià)以搶占更多市場(chǎng)份額，而iPhone 15 Pro、iPhone 15 Ultra將大幅調(diào)高售價(jià)，以拉開不同版本之間的差距。

芯片方面，將繼續(xù)延續(xù)iPhone 14系列的做法，iPhone 15、iPhone 15 Plus搭載去年發(fā)布的A16芯片，而iPhone 15 Pro、iPhone 15 Ultra將搭載最新一代的A17芯片。

值得注意的是，蘋果的iPhone 15系列將繼續(xù)使用高通的5G調(diào)制解調(diào)器（基帶芯片），此前有報(bào)道稱，蘋果最早將在2023年改用內(nèi)部5G調(diào)制解調(diào)器。然而，由于自研的調(diào)制解調(diào)器存在問題，蘋果將繼續(xù)使用高通芯片。

高通公司最初預(yù)計(jì)僅為新款iPhone提供約20%的5G調(diào)制解調(diào)器部件，然而在第四財(cái)季財(cái)報(bào)電話會(huì)議高通則預(yù)計(jì)將在2023年繼續(xù)為“絕大多數(shù)”iPhone機(jī)型提供調(diào)制解調(diào)器芯片。不過高通認(rèn)為到2025年財(cái)年，蘋果只會(huì)為其貢獻(xiàn)很少的收入。

除了在自研基帶上遭遇了不小的麻煩，蘋果也在專利層面受阻。高通作為手握無數(shù)通信領(lǐng)域?qū)＠目萍脊?，蘋果也不例外的會(huì)涉及到相關(guān)專利。

不過蘋果有著雄厚的財(cái)力，年度研發(fā)預(yù)算超過240億美元，是高通的三倍之多。在此之前，蘋果就已經(jīng)成功研發(fā)出A系列芯片以及M系列芯片，擺脫芯片層面的受制于人。

高通現(xiàn)在最需要解決的問題

2022年11月，高通在Snapdragon技術(shù)峰會(huì)上公布了全新的Oryon處理器，采用了Nuvia技術(shù)的定制內(nèi)核，兼容Arm指令集，沒有透露太多的細(xì)節(jié)，比如采用的是哪種工藝制造。而且Oryon還不一定是最終的名稱，有可能只是CPU核心的名字，而對(duì)應(yīng)的平臺(tái)仍然以驍龍命名。

該CPU將首先在PC上提供，然后在“智能手機(jī)、數(shù)字駕駛艙、高級(jí)駕駛輔助系統(tǒng)、擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)和基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)絡(luò)解決方案”上提供，2023年將會(huì)提供更多細(xì)節(jié)。

高通一直在研究自己的芯片，幫助Windows平臺(tái)實(shí)現(xiàn)芯片架構(gòu)從X86到Arm的轉(zhuǎn)移，由于高通開發(fā)出的芯片性能比較差，導(dǎo)致大量的消費(fèi)者拒絕接受高通的產(chǎn)品。Nuvia的出現(xiàn)，讓高通看到了希望。

高通收購Nuvia，可以減少對(duì)ARM的依賴。高通大部分芯片需要獲得Arm的直接授權(quán)，雖然Nuvia的核心也使用ARM的底層架構(gòu)，但是屬于定制設(shè)計(jì)。對(duì)于高通來講，在芯片中使用更多的定制核心設(shè)計(jì)，可以減少向Arm支付許可費(fèi)。

然而在高通收購Nuvia以后，Arm將高通告上了法庭，理由是Nuvia使用Arm的授權(quán)開發(fā)的芯片，未經(jīng)Arm的許可不得將其轉(zhuǎn)讓給高通。而根據(jù)高通反訴Arm公司的文件曝出，2024年后，基于Arm公版CPU的SOC中不再允許使用外部GPU、NPU或ISP。如果高通無法解決這一問題，他們的驍龍和Nuvia芯片恐怕會(huì)深受影響。