Sandia國家實驗室報告稱，其太赫茲微電子收發(fā)器Grand Challenge項目有望實現(xiàn)一種便攜式裝置，利用據(jù)稱是全球首個1角硬幣大小的太赫茲收發(fā)器，研制出能檢測有害和毒性材料(即使在衣服下面)的掃描儀。

這種基于太赫茲激光的裝置還能夠檢測漂浮在空氣中的有害氣體。為期三年的Grand Challenge旨在到明年論證集成化太赫茲收發(fā)器的工作原型。

Sandia國家實驗室首席調(diào)查員Mike Wanke表示，通過與基于質(zhì)量分光計的系統(tǒng)配合工作，該裝置還能令化學檢測系統(tǒng)產(chǎn)生非常低的警報錯誤率。

該這種太赫茲收發(fā)器的根本實現(xiàn)技術(shù)是由Sandia實驗室及麻省理工學院合作開發(fā)的太赫茲量子級聯(lián)激光。這些固態(tài)激光只有米粒大小，能產(chǎn)生太赫茲激光束，輸出功率超過100毫瓦。Sandia的分子束外延沉積專家、研究科學家John Reno完美地用沉積技術(shù)在砷化鎵襯底上沉積了必要的半導體材料交互原子層。

太赫茲輻射介于微波和紅外線之間，多年來被無線電天文學家和大氣科學家用來開發(fā)太赫茲頻譜信號數(shù)據(jù)庫來識別星云和行星大氣層的化學物質(zhì)。

Grand Challenge項目經(jīng)理Greg Hebner表示：“當前的裝置有洗衣機那么大。我們減小了尺寸、重量和功率要求，并擴展了當前的頻譜數(shù)據(jù)庫。”

除了能檢測隱蔽的武器或有害材料，手持式太赫茲激光掃描裝置還能被用于先進的通信和雷達系統(tǒng)。

該太赫茲微電子收發(fā)器Grand Challenge項目目前進行到第二年，通過美國家核安全署監(jiān)管的Sandia的內(nèi)部實驗室定向研究和開發(fā)項目獲取資助。