OEM力促標準化 無線充電市場迎來核爆?
由于標準制定組織與原始設備制造商(OEM)大力推廣,加上抗干擾、金屬異物偵測等技術突破,無線充電已成為移動設備用戶擺脫繁雜電線與交流電變壓器,提高充電方便性與效率的新利器,并已逐漸滲透家電、電動工具等其他應用領域。
在今日資訊時代,便攜式移動設備如智能手機、平板電腦、電子書閱讀器、移動上網(wǎng)設備等,均使用電池中所儲存的電源運作,頻率之高,讓使用者別無選擇,不到一天就必須再次充電。移動設備只要充飽電就能撐上好幾天的年代已離我們遠去。音訊與視訊串流、高畫質游戲、GPS以及頻繁瀏覽網(wǎng)頁等活動,讓近幾年來電池能量密度發(fā)展的速度,已無法滿足使用者殷切的電量需求。
IDT產品定義師Manjit Singh
移動設備數(shù)量增 無線充電需求漲
整天帶著這些交流變壓器既不實際也不方便。雖然交流變壓器非常實用,但體積不小,且常常必須使用專用的轉接頭。平均而言,一般的四口家庭搭乘國內航班時,約須攜帶七部移動設備。如此一來,攜帶七個不同的交流變壓器就成為一種負擔。前往不同國家/地區(qū),還需要處理不同額定電壓和轉接頭,繁瑣程度就更不用提了。最后,對于追求美觀且具有鑒賞力的使用者而言,交流變壓器不僅難看而且麻煩。
理想狀況下,一般使用者應該可在不需交流變壓器和專用轉接頭的情況下,隨時隨地都能為移動設備充電。例如,家中、車上,或是機場、咖啡廳、辦公室、會議室等公共場合和數(shù)不盡的其他地點中,應具備通用的充電板。如此,一般使用者在一天的活動中,則可在所到之處為移動設備充電,任何平坦的表面都應該能當作充電板使用。
無線充電不全然是新概念。尼古拉·特斯拉在其鼎盛時期就對這個概念相當有興趣。但他對無線充電技術的想法領先他的時代。近幾年來,一些消費性產品(例如感應充電的電動牙刷,以及售后市場專為移動電話推出、隨附無線充電板的保護套和背殼)雖已激起消費者的興趣,但卻無法抓住他們的想像力,因此這些產品無法普及。
這些售后市場無線充電解決方案無法獲得消費者熱烈反應的原因有很多。像是成本、缺乏一般性、安全疑慮以及缺乏普及的支援生態(tài)系統(tǒng),都是讓無線充電技術無法開枝散葉的障礙。如今,無線充電技術的基礎已然成熟。因為所有的基本條件與推動因素都已到位,無線充電終于得以大放異彩,讓我們擺脫交流變壓器的束縛。
WPC打響輕薄炮 無線充電市場走紅
首先讓無線充電技術躍上舞臺的是售后市場配件廠商,尤其是移動設備領域。不過,一家廠商推出的配件無法與另一家廠商的產品搭配使用。在各式設備間缺乏一般性變成主要的障礙。因為這些配件都是售后市場產品,因此一定會成為獨立解決方案(圖1)。
我們可以了解,這一代的無線充電售后市場產品是由獨立的解決方案組成,需要許多積體電路(IC)和更多主動與被動元件。此外,每個解決方案都擁有獨特的線圈、外觀和充電的特有方式。因此,對于一般使用者而言,這些售后市場解決方案有先天的成本劣勢。有些充電板有的售價高達79~99美元,搭配的移動電話保護套和背殼則約為39美元。如此高的訂價讓這些產品變成僅會在年節(jié)才會購入的新奇商品。
此外,近年來移動設備的市場趨勢走向更為輕薄且更俐落的造型。大部分的移動電話背殼和保護套都很笨重,不但讓設備變得更為笨重也變得不甚美觀。
所幸,無線充電聯(lián)盟(WPC)率先制定統(tǒng)一規(guī)格,統(tǒng)稱為“Qi”的標準廣泛受到一百多家業(yè)界會員采用。創(chuàng)立Qi標準后,不同廠商生產的配件就能為擁有Qi標志的所有設備充電。WPC的成立是為了協(xié)助推動不同無線充電解決方案間的互通性,并加速此技術的采用。
用于無線充電的首款Qi相容解決方案仍是獨立的解決方案。無線充電板和iPhone保護套的售價分別約為79和39美元。雖然Qi標志的普遍性確實推動此技術往正確的方向進步,但偏高的成本和美感不足是兩大障礙。由于獨立解決方案充電板的成本偏高,原始設備制造商(OEM)廠商并不愿意提供這類設備為標準配件。同時,一般使用者也非??咕苁酆笫袌霰恐責o線充電保護套的概念。
無線充電技術的未來
根據(jù)IHS iSuppli市場研究公司的研究指出,2014年無線充電解決方案預期將如圖2所示,達到七十倍的成長。
無線充電解決方案銷售分析
Qi標準開始受到廣泛采用,加上智能手機和平板電腦的普及,提高隨時隨地無線充電的需求,因此如果無線充電技術能滿足下列條件,將逐漸成為市場主流并日益普及:
· 符合成本效益
· 具備中性美感或隱形
· 對一般使用者而言的安全性
· 生態(tài)系統(tǒng)更趨完善
以下分別說明上述各需求。無線充電接收器解決方案符合成本效益,是整合至移動電話不可或缺的要素。此外,最終還需要低成本的傳輸器解決方案,才能鼓勵電信業(yè)者(AT&T、Verizon、S等)和OEM廠商將充電板做為標準配件,而不是僅做為售后新奇商品銷售。一般使用者使用充電板的標準配件后,會開始期待移動電話內建無線充電功能。唯有居家初步導入無線充電后,一般使用者才能感受提供無線充電服務和場所(機場、飯店、咖啡店、餐廳、家具等)的好處。
移動電話內建無線充電功能的想法,與希望更輕薄且更俐落的智能手機設計的期望一致。售后市場背殼和保護套的接受度有限,是因為它們與移動電話的設計趨勢背道而馳??蛻舨幌M谙硎軣o線充電功能的同時,必須忍受額外的重量與尺寸。最佳的無線充電選擇應是使用者不可見的方式。售后市場無線充電保護套是暫時的解決方案,至少對高階智能手機而言如此。
無線充電是相當新的技術,必然會引發(fā)部份消費者對安全的顧慮。一般而言,電磁輻射和安全性還是最重要的關鍵,因此無線技術必須消除與一般使用者安全性相關的所有疑慮。也務必要讓一般使用者在充電板上放置金屬物品時,不會導致任何危險(高溫或電擊)或曝露于不安全環(huán)境的風險。
最后,隨著此技術所打造的健全生態(tài)系統(tǒng),將是無線充電成為主流的關鍵要素??Х鹊耆绻蝾櫩椭鞔蚴澄稂c心,并使用無線充電技術讓客戶的移動設備也能享用“電源點心”,勢必會吸引客戶的注意力。然而,打造支援并維系無線充電的生態(tài)系統(tǒng),主要取決于充電板的成本。例如,每件家具或燈飾售價低于100美元的廠商,是不會安裝成本79美元的充電板。
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