為相秦國，謀求一統(tǒng)

　　公元前251年，秦昭王在位56年后去世。安國君即位，立華陽夫人為王后，子楚為太子，安國君在位一年就去世了，謚孝文王，太子子楚接位，是為秦莊襄王。莊襄王認(rèn)作母親的華陽王后尊為華陽太后，親生母親夏姬尊為夏太后。莊襄王為報(bào)恩踐諾，任呂不韋為丞相，封文信侯，食河南洛陽十萬戶，呂不韋終于憑著投機(jī)子楚這“奇貨”而初步得到回報(bào)，實(shí)現(xiàn)了自己的政治野心。莊襄王即位3年后也迅即辭世，公元前247年，年僅13歲的太子政立為秦王，秦王尊呂不韋為相國，稱“仲父”。

　　呂不韋當(dāng)政后，充分施展了他的政治抱負(fù)和個(gè)人才能。他跨出的第一步乃在用人，呂不韋奉行“不拘一格用人才”，注意起用一些老臣宿將以調(diào)整統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部關(guān)系，穩(wěn)定國內(nèi)統(tǒng)治秩序，如老臣燕人蔡澤，智勇雙全，因受人攻訐([jié]:揭發(fā)、攻擊別人的隱私﹑缺點(diǎn))而稱病告老，重新參政后曾出使燕國，促成秦燕連橫，為秦王朝統(tǒng)一大業(yè)奠定了良好的基礎(chǔ)。齊人大將蒙驁，在秦效力時(shí)曾受到排斥，受呂不韋賞識(shí)并任命為秦軍最高統(tǒng)帥，開始了他輝煌的軍事生涯，數(shù)度出征，屢立戰(zhàn)功，先后奪取韓、趙、魏等眾多城池，使秦疆域擴(kuò)大到與齊相接，對韓、魏形成三面包圍之勢，為日后秦統(tǒng)一六國打下基業(yè)，其子蒙武、孫蒙恬皆秦名將。

　　后為丞相的李斯和12歲的甘羅都曾受到呂不韋的提攜。李斯楚人，少有抱負(fù)，初為郡小吏，后從荀子學(xué)帝王之術(shù)，學(xué)成入秦。始為呂不韋舍人，被引薦秦王，任客卿，而后遷廷尉。他建議對六國采取各個(gè)擊破的策略，對秦統(tǒng)一六國的事業(yè)中起了很大作用。秦統(tǒng)一天下后，任丞相，他反對分封制，堅(jiān)持郡縣制，銷毀民間兵器以鞏固對人民的統(tǒng)治，主張焚燒民間收藏的《詩》、《書》、百家語等，禁止私學(xué)，從而加強(qiáng)專制主義中央集權(quán)的統(tǒng)治。秦始皇死后，他貪戀名利，追隨趙高，矯詔迫令長子自殺，立少子胡亥為二世皇帝，最終為趙高所忌，遭陷罹罪，腰斬于市，夷三族。甘羅為秦相甘茂之孫，12歲為秦相呂不韋家臣。呂擬攻趙以擴(kuò)大封地，甘自請出使趙國，說服趙王割5城于秦，并將攻取的部分燕地分秦，因功任為上卿。

　　經(jīng)濟(jì)方面呂不韋重視農(nóng)業(yè)，興修水利，旨在增強(qiáng)國家實(shí)力，使人民安居樂業(yè)，也為以后兼并天下、發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭提供充分的物質(zhì)準(zhǔn)備。他主撰的《呂氏春秋》中的《上農(nóng)》等4篇，是先秦時(shí)代最系統(tǒng)的農(nóng)業(yè)學(xué)著作，表述了國家對農(nóng)業(yè)的重視和鼓勵(lì)農(nóng)桑的政策措施，對土地利用的原則，強(qiáng)調(diào)了不失農(nóng)時(shí)，等等。他還特別注意興修水利，修建了著名的鄭國渠，大大改善了關(guān)中地區(qū)的灌溉條件，成為沃野，明顯地提高了產(chǎn)量，終使秦成為富庻一方的強(qiáng)大國家。

　　秦自商鞅變法以來，即在兼并戰(zhàn)爭中不斷取得勝利，呂不韋任相后，堅(jiān)持采用兼并戰(zhàn)爭以實(shí)現(xiàn)大一統(tǒng)的宏愿。他認(rèn)識(shí)到戰(zhàn)爭勝負(fù)取決于民心向背，并提出了優(yōu)待俘虜?shù)膯栴}，防止再度發(fā)生秦軍殘暴不仁，如白起大敗趙軍后曾坑殺趙俘虜約40萬人的慘劇。不過，盡管呂不韋認(rèn)識(shí)到了這點(diǎn)，但貫徹不力，秦王嬴政在以后戰(zhàn)爭中依然十分殘暴。在具體戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)問題上，呂不韋首先力爭“不戰(zhàn)而屈人之兵”，一旦戰(zhàn)爭不可避免，他便會(huì)采取“先下手為強(qiáng)”的手段。在這軍事思想的指導(dǎo)下，呂不韋在各種戰(zhàn)爭中取得了許多重大勝利。

　　秦莊襄王元年(前249年)東周君王聯(lián)合各諸侯國對秦發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，呂即親自出馬，擊退聯(lián)軍，順勢滅了東周。秦王政三年(前244年)在呂主持下，大將蒙驁先后攻打韓魏，取得不少城池。同時(shí)，在呂的指揮下，相繼擊敗了東方5國兩次合縱攻秦的戰(zhàn)爭，使之再也無力抗秦而面臨被各個(gè)擊破的危險(xiǎn)局勢。