如果由恩格爾伯特首先描述的這種“縮小”不能持續(xù)下去，大型芯片廠商該如何應(yīng)對(duì)呢?《紐約時(shí)報(bào)》稱，其一，它們可以轉(zhuǎn)向軟件或新的芯片設(shè)計(jì)，從相同數(shù)量的晶體管中“榨取”更高的計(jì)算能力。

　　另外，芯片產(chǎn)業(yè)還寄希望于新材料。專用芯片廠商Efficient Power Conversion Corporation首席執(zhí)行官、物理學(xué)家亞力克斯·里道(Alex Lidow)說(shuō)，其他材料可能取代硅，被用來(lái)生產(chǎn)更小的晶體管、新型存儲(chǔ)設(shè)備、光通訊設(shè)備。

　　還有許多全新技術(shù)，例如量子計(jì)算——如果實(shí)用化，將大大提高計(jì)算速度;自旋電子學(xué)——能使未來(lái)的計(jì)算技術(shù)進(jìn)入原子量級(jí)器件時(shí)代。

　　最近，業(yè)界對(duì)一種被稱作極紫外線光刻的技術(shù)非常樂(lè)觀。如果獲得成功，它將使芯片廠商采用更先進(jìn)的工藝生產(chǎn)芯片，同時(shí)簡(jiǎn)化芯片生產(chǎn)過(guò)程。但這一技術(shù)尚未在商業(yè)生產(chǎn)中得到驗(yàn)證。

　　今年早些時(shí)候，荷蘭光刻機(jī)廠商ASML表示，已經(jīng)獲得美國(guó)一家客戶的巨額極紫外線光刻機(jī)訂單，大多數(shù)業(yè)內(nèi)人士都認(rèn)為這家客戶是英特爾，這意味著英特爾在制造工藝方面將比其他芯片廠商領(lǐng)先一步。

　　不同于三星、臺(tái)積電等主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的是，英特爾高管堅(jiān)信公司在可預(yù)見的將來(lái)能繼續(xù)降低芯片制造成本，他們不認(rèn)可晶體管價(jià)格已經(jīng)趨于穩(wěn)定的觀點(diǎn)。

　　盡管如此，英特爾也不能完全“藐視”物理學(xué)。英特爾7月份表示，它將把采用10納米工藝技術(shù)的時(shí)間推遲到2017年。這打破了英特爾一年換用新生產(chǎn)工藝、下一年采用新芯片架構(gòu)的新產(chǎn)品發(fā)布周期。