智能家居或三分天下

　　在智能家居領域，谷歌同樣發(fā)力較早，不過該項目在實驗階段便提前夭折，而后谷歌轉(zhuǎn)向了收購這一捷徑。2014年1月，谷歌以32億美元重金收購主打智能恒溫器和煙霧探測器的Nest，由此切入智能家居領域。

　　Nest創(chuàng)立于2010年，其創(chuàng)始人兼CEO是“iPod之父”托尼·法德爾(Tony Fadell)。在被谷歌收購前，Nest僅推出兩款產(chǎn)品，一款是智能恒溫器(Nest Learning Thermostat)，具備自動學習功能的這款設備可以自動控制暖氣、通風及空氣調(diào)節(jié)設備，幫助家庭節(jié)約能源;另一款則是智能煙霧探測器(Nest Protect)，可通過探測煙霧和一氧化碳濃度保障家庭成員的人身安全。憑借靚麗的外形加上高智能化，一經(jīng)推出就成為亞馬遜上的暢銷產(chǎn)品?？萍季W(wǎng)站Gigaom估計，Nest恒溫器在2013年的出貨量就達到了100萬臺，創(chuàng)造了2.5億美元的收入。

　　雖然產(chǎn)品只有兩款，但Nest的野心顯然不小。2014年初，其開放API接口給所有開發(fā)者，這將有利于人們將其他智能家居產(chǎn)品和Nest恒溫器連接起來，以實現(xiàn)多樣化的智能家居。打造智能家居生態(tài)系統(tǒng)的主控中心，或許這才是谷歌愿意以重金收購Nest的主要原因。

　　Nest之后，谷歌又接連收購了基于云端的家庭監(jiān)控公司Dropcam和智能家居中樞控制設備公司Revolv。Dropcam攝像頭如今已躍居亞馬遜上同類產(chǎn)品銷量第一。據(jù)其2013年7月公布的數(shù)據(jù)，39%的用戶會購買月費9.95美元或年費99美元的視頻存儲服務，該服務能為用戶自動保存過去7天內(nèi)拍攝的所有內(nèi)容。而Revolv則參與了Nest的開放計劃“Works with Nest”。有了大佬的支持和同僚的協(xié)助，Nest在2014年底一口氣發(fā)布四款產(chǎn)品，包括一款室內(nèi)自動恒溫計、兩款網(wǎng)絡監(jiān)控攝像頭和一款煙霧警報器。谷歌以Nest為基礎搭建智能家居生態(tài)系統(tǒng)的目的不言而喻。

　　作為多方勢力競逐智能硬件的焦點戰(zhàn)場之一，三星、蘋果這兩家公司將成為谷歌在智能家居領域的最大競爭對手。當Nest在2014國際消費類電子展上大出風頭之際，三星同樣在CES上首次發(fā)布其Smart Home智能家居系統(tǒng)。三星的優(yōu)勢在于對全產(chǎn)業(yè)鏈的把控，在智能手機、電視、冰箱、洗衣機、空調(diào)均有觸及，更不用說強大的渠道實力。2015年CES上，三星CEO尹福根表示，到2017年，所有三星電視將成為物聯(lián)網(wǎng)設備，5年內(nèi)所有三星硬件設備均將支持物聯(lián)網(wǎng)。擁有全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢的三星無疑將會是未來智能家居平臺系統(tǒng)最有力的競爭者。

　　不甘落后的蘋果也在其全球開發(fā)者大會上推出智能家居平臺HomeKit。該系統(tǒng)可以通過iOS系統(tǒng)連接家庭中的家電、燈光、門鎖、攝像頭、插座開關等各種聯(lián)網(wǎng)設備并進行控制。蘋果的構想是通過Home Kit為其他企業(yè)提供一個標準和協(xié)議，然后開發(fā)智能家居的相關應用軟件。相比其他競爭對手，蘋果最大的優(yōu)勢在于其強大的市場號召力以及龐大的果粉隊伍。

　　此外，索尼、LG等家電企業(yè)也在智能家居領域投入重金研發(fā)，微軟則通過與家庭自動化設備制造商Insteon合作進入智能家居領域。

　　虛擬現(xiàn)實巨頭云集

　　隨著虛擬現(xiàn)實技術向民用、商用領域的普及，F(xiàn)acebook、谷歌、三星等科技巨頭紛紛加入到消費級的VR大戰(zhàn)。2014年3月，F(xiàn)acebook斥資20億美元收購虛擬現(xiàn)實設備公司Oculus。Oculus首次露臉是在2012年8月登陸Kickstarter眾籌，一個月募集資金約244萬美元。經(jīng)過兩輪融資后，尚沒有商業(yè)化產(chǎn)品推出的Oculus便被Facebook以高價收購，一時間站在市場的風口。

　　其實，虛擬現(xiàn)實算不上什么新概念，不過限于技術的發(fā)展多年來一直未有突破性的進展。不同于普通3D電影帶來的單純視覺上的“立體”景象，虛擬現(xiàn)實更強調(diào)沉浸式與互動式。在該虛擬環(huán)境中，用戶不僅可以朝任意一個方向看到對應的景象，還能朝該環(huán)境中的任意位置移動，甚至可以進入建筑物內(nèi)部，這意味著虛擬現(xiàn)實構造的感知環(huán)境和效果可以是無限大的。技術的成熟和改進使得虛擬現(xiàn)實商業(yè)化成為現(xiàn)實。英國咨詢公司KZero指出，VR市場的規(guī)模將從2014年的不足1億美元發(fā)展到2018年的50億美元。

　　收購Oculus后，F(xiàn)acebook的CEO扎克伯格在公開信中寫道：這是一個新的交流平臺，因為極度真實的體驗感，你可以跟身邊的人分享無盡的空間和真情實感。鑒于這些廣泛的潛在應用，VR技術有機會成為下一代社交和通信平臺。

　　在Facebook的示范效應下，其他巨頭也加緊布局這一領域。2014年10月，谷歌攜手高通等向Magic Leap注資5.42億美元，后者估值隨之達到120億美元。Magic Leap是通過一種虛擬視網(wǎng)膜技術，向用戶雙眼投射光線和圖像，實現(xiàn)現(xiàn)實和虛擬融合的效果。在Oculus頭盔和其他增強現(xiàn)實技術下，人們看到的是平面顯示的畫面，而Magic Leap據(jù)稱則能讓真實的3D物體畫面出現(xiàn)在人們面前。

　　除此之外，英特爾也斥資6200萬美元投資了虛擬現(xiàn)實公司Avegant，后者正在開發(fā)一種叫做Glyph的虛擬現(xiàn)實頭盔;蘋果收購增強現(xiàn)實技術開發(fā)商Metaio，豪華跑車法拉利推出的Augmented Reality Showroom增強現(xiàn)實應用技術正來自Metaio，該應用已被用于零售、汽車等多個民用行業(yè);三星順勢推出了GearVR;索尼于2014年在GDC游戲展上推出虛擬現(xiàn)實設備Project Morpheus;HTC聯(lián)合知名游戲公司Valve合作推出虛擬現(xiàn)實眼鏡HTCVive;LG則宣布向LGG3用戶推出“VRforG3”虛擬現(xiàn)實設備;微軟以1.5億美元的價格從Osterhout Design Group(ODG)公司購買了關于虛擬現(xiàn)實、頭戴式智能設備以及相關技術的知識產(chǎn)權，用來為XboxOne打造VR虛擬眼鏡。虛擬現(xiàn)實技術領域可謂是巨頭云集。

　　百家爭鳴，行業(yè)標準缺位

　　當眾多創(chuàng)業(yè)者涌入同一個領域時，難免會產(chǎn)生產(chǎn)品同質(zhì)化嚴重等資源浪費問題。而智能硬件行業(yè)的獨特之處就在于，物聯(lián)網(wǎng)理論上可以連接各種看起來毫不相干的設備，使得它們互為臂膀，走向各種不同的細分方向，尤其是在可穿戴領域。

　　作為活動跟蹤器，Jawbone手環(huán)的功能跟Fitbit十分類似，不過通過Jawbone手環(huán)可以與Nest進行通訊，讓后者根據(jù)用戶的睡眠狀態(tài)自行調(diào)整室溫，而這一功能是Fitbit無法給予的。若是將Jawbone跟谷歌手環(huán)相比，兩者更是完全不同。谷歌手環(huán)主打測量脈搏、心跳和皮膚溫度，搖身一變成為健康醫(yī)療產(chǎn)品?？梢?，跨界發(fā)展使得智能硬件具有不同的個性功能，更加細分也更加專業(yè)。

　　不過，由于各大巨頭都建立了自己的生態(tài)圈，各自為政，試圖將自身打造為行業(yè)標桿，使得行業(yè)缺乏一套通用標準。目前運行的物聯(lián)網(wǎng)設備幾乎沒有任何統(tǒng)一的標準和規(guī)范，行業(yè)標準缺位或?qū)⒊蔀樽璧K智能硬件快速發(fā)展的重要因素之一。