所有音頻分量的關鍵測量是失真，通常標定為總諧波失真(THD)或總諧波失真+噪聲(THD+N)。THD定義為：

　　其中：f1=基頻幅度;f2=2次諧波幅度;f3=3次諧波幅度;f4=4次諧波幅度;fn=n次諧波幅度(<20KHz)。

　　THD+N是所有頻率分量(高達20KHz)除以基頻振幅的rms(均方根值)和。

　　然而，測量失真是件困難的任務，特別是數值大于90dB更困難。頻率源純度必須超過所希望的測量。加上，分析儀噪聲和動態(tài)范圍可能限制所實現的分辨率。

　　THD測量的通常方法示于圖1。1KHz正弦波通過1個低通濾波器以衰減大于1KHz的信號源諧波。為了計算測量正弦波基頻的幅度并做為參考電平存儲。被濾波的信號加到被測器件，被測器件輸出經帶抑制(陷波)濾波器，去除基頻分量。因此，剩余的失真分量具有非常小的總動態(tài)范圍。最后，放大信號并用頻譜分析儀或數字轉換器進行測量。在增益校正后，可以測量和計算THD。

　　這是一個有效的方法，但存在一些固有缺點。最后THD僅在濾波源時才良好。另外，濾波器必須不引入它們本身的諧波失真和噪聲分量。而且，陷波濾波器必須避免衰減2次諧波或把此誤差定標正確。