美國國家半導(dǎo)體公司 (National Semiconductor Corporation)宣布今年是該公司創(chuàng)建50周年。美國國家半導(dǎo)體的成長與整個高科技產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有著千絲萬縷的關(guān)系。在該公司成立之初，電腦主機有整幢樓那么大，電話線都裝嵌在墻內(nèi)，電視機內(nèi)布滿了晶體管，人類還從未步入過地球以外的太空。多年來，美國國家半導(dǎo)體的創(chuàng)新技術(shù)不僅改寫著半導(dǎo)體行業(yè)的發(fā)展軌跡，而且對整個世界都產(chǎn)生了深遠的影響。

　　美國國家半導(dǎo)體的成立與集成電路的誕生都發(fā)生在1959年。1966年，美國國家半導(dǎo)體將公司總部遷往加州圣塔克拉拉 (Santa Clara)，而這個地方后來發(fā)展成為著名的“硅谷”。美國國家半導(dǎo)體擁有世界級的生產(chǎn)設(shè)備和物流管理技術(shù)，并且以產(chǎn)品穩(wěn)定與技術(shù)創(chuàng)新著稱。過去50年中，美國國家半導(dǎo)體開發(fā)出享有“業(yè)內(nèi)首創(chuàng)”桂冠的諸多新產(chǎn)品與新技術(shù)。

　　模擬芯片誕生之初

　　模擬芯片制造業(yè)是由一群極富冒險精神的工程師攜手開創(chuàng)的，其著名的代表人物就有來自美國國家半導(dǎo)體的Bob Widlar 。1967年，美國國家半導(dǎo)體成功開發(fā)出首款高度集成的穩(wěn)壓器 (LM100芯片)。其后該公司又成功出開發(fā)業(yè)界首款新一代的運算放大器(LM101)，這款產(chǎn)品至今仍在被廣泛使用。此外，美國國家半導(dǎo)體還成功開發(fā)出首款帶隙電壓參考電路(LM113芯片)以及首款低壓降穩(wěn)壓器(LM2930芯片)。

　　芯片性能的提升與封裝及工藝技術(shù)有著密切的關(guān)系。美國國家半導(dǎo)體率先利用環(huán)氧樹脂B作為模塑物料，可以阻止?jié)駳鉂B透入芯片內(nèi)。這是封裝技術(shù)上的大躍進，并隨后被其它廠商競相仿效。此外，美國國家半導(dǎo)體還開發(fā)出多種適用于模擬芯片的專利工藝技術(shù)，例如VIP(垂直集成PNP)和ABCD(模擬雙極CMOS/DMOS)。

　　經(jīng)過多年的發(fā)展，模擬芯片制造業(yè)的全球銷售額已增至375億美元。多家領(lǐng)先的芯片廠商從模擬芯片的開發(fā)中獲得可觀的利潤，并不斷加大市場投入，帶動整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。在這個發(fā)展過程中，美國國家半導(dǎo)體的產(chǎn)品、封裝技術(shù)、工藝、乃至技術(shù)人才都發(fā)揮了積極的推動作用，令許多公司從中受益。

　　太空軍備競賽時期

　　半導(dǎo)體業(yè)的初期發(fā)展是由冷戰(zhàn)及太空軍備競賽所帶動的。集成電路不但穩(wěn)定可靠，而且非常輕巧，使火箭能夠以較輕的載重沖出大氣層并在惡劣環(huán)境下正常運行。美國政府太空總署(NASA)曾在32個發(fā)展項目之中采用美國國家半導(dǎo)體多款高度可靠的產(chǎn)品，其中包括著名的金星探測器、火星漫游車(Mars Rover) 等項目。直到現(xiàn)在，火星漫游車仍在火星表面漫游，并將拍下的照片源源不斷地傳送回地球。

　　個人電腦年代

　　個人電腦的興起帶動半導(dǎo)體跨入新的發(fā)展時代。美國國家半導(dǎo)體是首家成功開發(fā)全32位微處理器的公司，也是率先開發(fā)混合信號接口及通信芯片的公司。業(yè)界第一款10Mbps以太網(wǎng)芯片便誕生于由美國國家半導(dǎo)體，并且該芯片開創(chuàng)了業(yè)界公認的以太網(wǎng)芯片標(biāo)準。此外，美國國家半導(dǎo)體還率先開發(fā)出低電壓差分信號傳輸(LVDS)技術(shù)。這種傳輸技術(shù)現(xiàn)已成為全球普遍采用的標(biāo)準接口，為筆記本電腦、個人電腦、液晶顯示器、以及各種不同的多媒體應(yīng)用提供接口傳輸。