自紀(jì)念以來，小工具一直以某種方式工作。

你，一個(gè)公司，發(fā)布一個(gè)。這很好，但并不完美。沒有什么小玩意是完美的!所以你要做市場(chǎng)調(diào)研和焦點(diǎn)小組。你找出誰在買。你要弄清楚他們喜歡什么，不喜歡什么。你細(xì)化。你解決問題。

第二年，你發(fā)布了一款客觀地、具體地更好的設(shè)備。這是下一代設(shè)備，設(shè)備2.0。你稱這個(gè)設(shè)備為“升級(jí)版”。你告訴你的客戶回收設(shè)備1.0，用設(shè)備2.0代替它。有些是這樣的。“你應(yīng)該升級(jí)嗎?”這些科技博客作者寫道，并計(jì)算了這樣做的利弊。

我知道，我知道，這是對(duì)消費(fèi)科技實(shí)際運(yùn)作方式的過度簡(jiǎn)化。我只是想說明，許多關(guān)注電子產(chǎn)品領(lǐng)域的人都對(duì)產(chǎn)品的工作方式有一個(gè)共同的假設(shè):產(chǎn)品會(huì)隨著時(shí)間的推移而改進(jìn)。下一代電子產(chǎn)品比它們所取代的產(chǎn)品更好。

但并非所有技術(shù)都是這樣工作的?，F(xiàn)在是我們所有人——公司和消費(fèi)者——停止像它那樣行事的時(shí)候了。

但許多著名的電子產(chǎn)品類別——尤其是智能手機(jī)、筆記本電腦和電視——現(xiàn)在已經(jīng)完全被擠出了這個(gè)空間。這些都是成熟的市場(chǎng)，充滿了成熟的參與者和已經(jīng)運(yùn)作得非常非常好的產(chǎn)品。這使得傳統(tǒng)意義上的“升級(jí)”成為一項(xiàng)棘手的任務(wù)。

只要看看今年的筆記本電腦市場(chǎng)，就知道這是怎么回事了。在嚴(yán)格意義上，很少有筆記本電腦比它們所取代的前輩更好。我能想到的例子都是在游戲領(lǐng)域，有些平臺(tái)確實(shí)通過硬件和軟件的改進(jìn)在圖像質(zhì)量上取得了有意義的飛躍。

但我從消費(fèi)者計(jì)算領(lǐng)域評(píng)測(cè)的幾乎所有“下一代”設(shè)備都不是我所說的“升級(jí)版”。它們?cè)谀承┓矫媸巧?jí)，在另一些方面是降級(jí)?？偟膩碚f，他們是不同的。

有些在設(shè)計(jì)和功能上都完全不同。以戴爾的XPS 13二合一為例。自2017年以來，這款設(shè)備一直是一款非常標(biāo)準(zhǔn)的可折疊筆記本電腦——也就是說，一款外觀普通的筆記本電腦，碰巧可以360度折疊。然而，今年戴爾沒有采用這種設(shè)計(jì)，而是采用了Surface pro式的外形。今年推出的二合一平板電腦雖然仍被稱為XPS 13二合一，并將取代戴爾商店里的舊機(jī)型，但本質(zhì)上是一款帶有磁性鍵盤盒的Windows平板電腦。這種形式因素并不一定是更好或更壞，但很難將其定義為之前形式因素的“升級(jí)”。它適用于不同的用例，針對(duì)不同的客戶。就是不一樣。

但也有大量的下一代筆記本電腦型號(hào)沒有進(jìn)行太多(如果有的話)設(shè)計(jì)更新，但最終仍然瞄準(zhǔn)了一個(gè)全新的客戶。這與英特爾對(duì)其第12代處理器陣容的選擇有關(guān)。英特爾長(zhǎng)期以來一直是全球最大的半導(dǎo)體制造商，在過去幾十年的大部分時(shí)間里，它的運(yùn)營(yíng)都沒有多少有意義的競(jìng)爭(zhēng)。直到最近幾年，AMD和蘋果才帶著強(qiáng)大的核心競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手突然出現(xiàn)。

英特爾(Intel)曾經(jīng)可以每年都在性能上小幅提升，但最近卻不得不采取更大、風(fēng)險(xiǎn)更大的舉措。該公司今年在原始性能方面取得了長(zhǎng)足進(jìn)步，其Alder Lake芯片在許多指標(biāo)上可以與蘋果的Arm芯片相媲美(甚至超過)。但這些芯片也比第11代系列更耗電，因此許多英特爾2022筆記本電腦的電池壽命受到了影響。

因此，在過去的一年里，我們看到的全是Windows筆記本電腦，它們比外觀相同的前輩電腦更強(qiáng)大，但續(xù)航時(shí)間卻遠(yuǎn)不及它們。說真的，你可以點(diǎn)擊我今年寫的任何關(guān)于下一代筆記本電腦的評(píng)論。我?guī)缀蹩梢韵蚰惚ＷC，我稱贊了它的性能，但抱怨了它的電池壽命。這些都不是升級(jí)，盡管其中的一部分有所改進(jìn)。它們是不同的設(shè)備，針對(duì)的是那些把電力放在首位而不是電池壽命的用戶。它們并不是——即使有重疊——嚴(yán)格針對(duì)擁有這些設(shè)備以前版本的消費(fèi)者。

不過，這并不是筆記本電腦市場(chǎng)的專利?？纯磇Phone 14。這是iPhone 13，但有一個(gè)新的攝像傳感器?我知道很少有人真的買了這款新iPhone——但我確實(shí)認(rèn)識(shí)幾個(gè)人，他們選擇買iPhone 13，因?yàn)樗麄冇X得它更物有所值。

我想澄清的是，我并不是要抨擊下一代電子產(chǎn)品，也不是要主張它們應(yīng)該消失。它們顯然在科技領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。但如果不是升級(jí)，那是什么?聽我說:它們是續(xù)集。

幾十年來，娛樂界一直在以一種不同的方式做這件事。當(dāng)一部電影的續(xù)集上映時(shí)，我們不會(huì)認(rèn)為續(xù)集會(huì)比那部電影有所改進(jìn)。翻拍也是如此。我想我們都應(yīng)該感謝2004年妮可·基德曼版的《臺(tái)階上的妻子》沒有抹去1975年凱瑟琳·羅斯的片名——這兩部電影有著不同的基調(diào)和目標(biāo)觀眾，盡管有一個(gè)共同的前提和情節(jié)。續(xù)集有時(shí)(事實(shí)上通常)比前傳更糟糕，這沒什么，這并不是一個(gè)巨大的失敗，也不是工作室注定要失敗的標(biāo)志。

顯然，消費(fèi)者技術(shù)和好萊塢的商業(yè)模式之間存在著無數(shù)的差異。電影不會(huì)破碎，也不會(huì)退化(盡管它們的元素——它們的特效、服裝和發(fā)型、場(chǎng)景和故事情節(jié)——確實(shí)會(huì)隨著時(shí)間的推移而過時(shí))。電子設(shè)備需要以電影不需要的方式被替換。

盡管如此，我認(rèn)為娛樂業(yè)務(wù)的部分模式可以為消費(fèi)者和制造商提供另一種思考消費(fèi)技術(shù)的方式。(當(dāng)然，在電子產(chǎn)品領(lǐng)域之外，也有一些科技產(chǎn)品已經(jīng)被廣泛地以這種方式看待——汽車就是一個(gè)例子。)

我并不是說這個(gè)世界是可能存在的。我們談?wù)摰氖悄切┯欣麧?rùn)動(dòng)機(jī)讓我們不斷購買新產(chǎn)品的公司，以及喜歡閃亮新玩具的消費(fèi)者。我只是說這是一個(gè)我感同身受的世界。