數(shù)字信號(hào)處理器(DSP)具有出色的多媒體性能。一般而言，它們運(yùn)行編解碼器所需的周期只有通用處理器(GPP)內(nèi)核的40%到50%。DSP還能提供比ASIC大得多的靈活性和可重配置性。但迄今為止，要在數(shù)字視頻應(yīng)用中運(yùn)用DSP，編程人員還不得不花費(fèi)較多時(shí)間精力去學(xué)習(xí)相關(guān)專(zhuān)用語(yǔ)言。不過(guò)，隨著應(yīng)用編程接口(API)的出現(xiàn)，已不再需要學(xué)習(xí)這些專(zhuān)用DSP語(yǔ)言了。在運(yùn)行于GPP上的應(yīng)用中，API可以輕輕松松地充分發(fā)揮DSP的優(yōu)勢(shì)。

　　開(kāi)源多媒體構(gòu)架在GPP上一般運(yùn)行在Linux操作系統(tǒng)下，是這些API的理想對(duì)象。利用API可以卸載視頻編解碼器的計(jì)算負(fù)荷，大大減小DSP編程的復(fù)雜性。這種方案只要求編程人員具備基本的DSP知識(shí)即可，無(wú)需編寫(xiě)代碼來(lái)整合DSP功能與那些運(yùn)行在GPP上的功能。這種優(yōu)勢(shì)，加上利用免費(fèi)開(kāi)源插件和構(gòu)架提供的許多功能的能力，可以大幅度縮短新視頻產(chǎn)品的上市時(shí)間。

　　硬件平臺(tái)的選擇

　　在選擇運(yùn)行編解碼器(壓縮傳輸或存儲(chǔ)的數(shù)字流，再解壓以供查看或編輯)的硬件平臺(tái)時(shí)，開(kāi)發(fā)人員有幾種可選方案。ASIC是專(zhuān)門(mén)為數(shù)字視頻應(yīng)用而設(shè)計(jì)的，能在這類(lèi)應(yīng)用中提供高性能和低功耗。它的缺點(diǎn)流片(NRE)費(fèi)用很高。此外，ASIC若有變化，比如改動(dòng)以適應(yīng)編解碼標(biāo)準(zhǔn)，相關(guān)實(shí)現(xiàn)費(fèi)用非常高昂。

　　另一方面，GPP內(nèi)核的流片費(fèi)用相對(duì)較低，針對(duì)變動(dòng)進(jìn)行重編程相當(dāng)容易。但由于它們?cè)趫?zhí)行計(jì)算密集的信號(hào)處理應(yīng)用時(shí)效率低下，故在應(yīng)用于數(shù)字視頻處理時(shí)性能較低。例如，GPP通過(guò)一系列移位和加法運(yùn)算來(lái)實(shí)現(xiàn)乘法運(yùn)算，而每一個(gè)移位和加法運(yùn)算需要一個(gè)以上的時(shí)鐘周期。

　　DSP具有集上述二者之優(yōu)勢(shì)的潛力。不同于GPP，DSP是為數(shù)字視頻應(yīng)用中計(jì)算密集的信號(hào)處理應(yīng)用而優(yōu)化的。它具有單周期乘法器或乘法累加單元，能夠加快編解碼算法的執(zhí)行速度。更高性能的DSP還包含有幾個(gè)可以并行操作的獨(dú)立執(zhí)行單元，這使得它們能夠每條指令執(zhí)行好幾個(gè)操作。此外，DSP還提供完全的軟件編程能力，包括現(xiàn)場(chǎng)重編程能力。這就讓用戶可以先推出MPEG-2產(chǎn)品，以后再升級(jí)為H.264視頻編解碼器。DSP在數(shù)字視頻應(yīng)用中的主要局限是它們通常需要采用專(zhuān)用語(yǔ)言來(lái)編程，而熟悉DSP的編程人員遠(yuǎn)沒(méi)有熟悉流行的GPP架構(gòu)的來(lái)得多。

　　圖1：只含解碼器的范例中的多媒體框架職責(zé)和數(shù)據(jù)流程

　　組件集成的挑戰(zhàn)

　　數(shù)字視頻系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)人員還面臨著集成的挑戰(zhàn)。數(shù)字視頻系統(tǒng)包含了多個(gè)編碼器、解碼器、編解碼器、多種算法及其它軟件，這些組件都必須集成到一個(gè)可執(zhí)行映象(image)中，然后才能在系統(tǒng)上運(yùn)行內(nèi)容。集成所有這些組件并確保其運(yùn)行協(xié)調(diào)是一件很困難的任務(wù)。不同的系統(tǒng)可能需要截然不同的視頻、圖像、語(yǔ)音、音頻和其他多媒體模塊。手工集成每一個(gè)軟件模塊或算法的開(kāi)發(fā)人員就被增值功能性(比如增加創(chuàng)新性功能)搞得頭痛不已。

　　許多數(shù)字視頻開(kāi)發(fā)人員都開(kāi)始采取開(kāi)源途徑來(lái)構(gòu)建軟件。一種常用的方案是從開(kāi)源獲得軟件的重要部分，而在可用性和硬件集成方面充分發(fā)揮內(nèi)部專(zhuān)業(yè)能力。開(kāi)發(fā)人員常常參與開(kāi)源技術(shù)開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，以滿足特定要求并把內(nèi)部開(kāi)發(fā)的代碼和開(kāi)源代碼集成在一起來(lái)創(chuàng)建新產(chǎn)品。

　　新的API

　　為了解決上述問(wèn)題，德州儀器(TI)開(kāi)發(fā)出了一款A(yù)PI，該產(chǎn)品能夠充分發(fā)揮開(kāi)源多媒體框架中的GStreamer等DSP的優(yōu)勢(shì)。這款A(yù)PI使多媒體編程人員可以利用熟悉環(huán)境中的DSP編解碼引擎，把數(shù)字視頻編程人員從復(fù)雜的DSP編程中解放出來(lái)，讓ARM/Linux開(kāi)發(fā)人員得以輕松利用DSP編解碼器的加速功能，無(wú)需具備相關(guān)硬件知識(shí)。該接口還能自動(dòng)高效地在ARM和DSP間進(jìn)行工作劃分，從而不再需要為運(yùn)行在DSP上和運(yùn)行在GPP內(nèi)核上的功能間的協(xié)調(diào)而編寫(xiě)代碼。該接口已由TI按照開(kāi)源社群標(biāo)準(zhǔn)以GStreamer插件的形式開(kāi)發(fā)成功。

　　圖2：GStreamer內(nèi)數(shù)據(jù)通過(guò)GstBuffer結(jié)構(gòu)進(jìn)行表征的方法與其它幾種操作系統(tǒng)及其相應(yīng)多媒體框架所采取的方法相一致。

　　GStreamer是一種媒體處理庫(kù)，提供了某種轉(zhuǎn)換過(guò)程的抽象模型，其通過(guò)管道的概念進(jìn)行工作，媒體在其中按照已定義的方向從輸入流到輸出。GStreamer能夠以一種簡(jiǎn)化編程過(guò)程的方式來(lái)提取不同媒體的操作行為，在數(shù)字視頻編程社群中廣受歡迎。通過(guò)GStreamer，能夠編寫(xiě)出一種能夠支持多種不同格式和網(wǎng)絡(luò)的通用視頻或音樂(lè)播放器。而且大部分操作由插件執(zhí)行，并非GStreamer內(nèi)核。GStreamer的基本功能性主要與注冊(cè)和加載插件有關(guān)，并可提供基類(lèi)，這些基類(lèi)定義了GStreamer類(lèi)的基本功能。

　　GStreamer過(guò)濾器

　　源過(guò)濾器負(fù)責(zé)從從數(shù)據(jù)源獲取原始的多媒體數(shù)據(jù)以供處理，這里的數(shù)據(jù)源可以是硬盤(pán)文件(比如文件源過(guò)濾器)，或CD或DVD光盤(pán)，也可以是電視接收卡或網(wǎng)絡(luò)這種“實(shí)時(shí)”源。某些源過(guò)濾器只是簡(jiǎn)單地把原始數(shù)據(jù)傳遞到剖析器(parser)或分離過(guò)濾器(splitter filter)，同時(shí)其它源過(guò)濾器也執(zhí)行自己的剖析步驟。變換過(guò)濾器 (Transform filter)接收原始數(shù)據(jù)或部分經(jīng)過(guò)處理的數(shù)據(jù)，進(jìn)一步處理后再傳遞到下一級(jí)過(guò)濾器。

　　變換過(guò)濾器有多種類(lèi)型，剖析器即是一例。這種過(guò)濾器把原始字節(jié)流分離為多個(gè)樣本或幀、壓縮器或解壓縮器，以及格式轉(zhuǎn)換器。呈現(xiàn)過(guò)濾器(Renderer filter)一般接收完全處理過(guò)的數(shù)據(jù)，并在系統(tǒng)顯示器上或通過(guò)揚(yáng)聲器或某些外部設(shè)備進(jìn)行播放。這一類(lèi)過(guò)濾器還包括“file writer (文件創(chuàng)建器)”過(guò)濾器和網(wǎng)絡(luò)傳輸過(guò)濾器，前者可以把數(shù)據(jù)保存到硬盤(pán)或其它持久穩(wěn)固的存儲(chǔ)設(shè)備上。

　　數(shù)據(jù)處理在plug-in_chain() 或 plug-in_loop()函數(shù)中進(jìn)行。該函數(shù)可能像元件縮放那么簡(jiǎn)單，也可能像真實(shí)的MP3解碼器那么復(fù)雜。數(shù)據(jù)被處理后，利用一個(gè)gst_pad_push()函數(shù)從GStreamer元件(element)的源襯墊(pad)發(fā)送出去，由此把數(shù)據(jù)傳遞到管道鏈的下一個(gè)元件。

　　GStreamer緩沖器

　　在GStreamer中，緩沖器是數(shù)據(jù)傳輸?shù)幕締卧stBuffer(實(shí)例)類(lèi)提供了把一個(gè)存儲(chǔ)區(qū)定義為流媒體的一部分所必需的全部狀態(tài)。經(jīng)由GstBuffer結(jié)構(gòu)，Gstreame內(nèi)部的數(shù)據(jù)表示遵循幾種其它操作系統(tǒng)及其各自的多媒體構(gòu)架所采用的方法(比如，Microsoft DirectShow中的媒體采樣概念)。此外，還支持次級(jí)緩沖器，允許緩沖器的一小部分成為它自己的緩沖器，利用這種處理機(jī)制確保了存儲(chǔ)空間不會(huì)過(guò)早釋放。

　　圖3：復(fù)用已分配在驅(qū)動(dòng)器上且在物理上是連續(xù)的緩沖的一種有效途徑。

　　緩沖器通常利用gst_buffer_new()來(lái)創(chuàng)建。創(chuàng)建好一個(gè)緩沖器之后，一般是為它分配存儲(chǔ)器，設(shè)置緩沖器數(shù)據(jù)的大小。下面給出了一個(gè)緩沖器創(chuàng)建的例子，該緩沖器能夠保存具有給定寬度、高度和每像素位的視頻幀。