WLAN即無線局域網(wǎng)，結(jié)合了無線通信技術(shù)和計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)勢，以無線信道為傳輸介質(zhì)，實現(xiàn)在短距離內(nèi)的無線網(wǎng)絡(luò)通信。

　　無線局域網(wǎng)的基礎(chǔ)還是傳統(tǒng)的有線局域網(wǎng)，它只是在有線局域網(wǎng)的基礎(chǔ)上通過無線訪問點(AP)、無線網(wǎng)橋、無線網(wǎng)卡等設(shè)備使無線通信得以實現(xiàn)。

　　WLAN具有易安裝、易擴(kuò)展、易維護(hù)、可移動性、速率高、使用開放頻段等諸多特點，無論企業(yè)、個人，還是運營商都已經(jīng)認(rèn)同了WLAN在無線數(shù)據(jù)傳輸方面的優(yōu)勢。WLAN可與目前廣泛應(yīng)用的以太網(wǎng)無縫地結(jié)合，使用戶可以訪問互聯(lián)網(wǎng)、進(jìn)行在線交易、遠(yuǎn)程辦公等各種應(yīng)用。隨著應(yīng)用領(lǐng)域的不斷擴(kuò)展，各種業(yè)務(wù)應(yīng)用對WLAN提出了更高的要求，比如速率、安全、QoS、漫游等方面。此外，除了數(shù)據(jù)傳輸以外，WLAN還有望在無線語音方面有所突破。下面簡單介紹一下目前WLAN的發(fā)展熱點領(lǐng)域。

　　1.速率

　　帶寬是一切業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)。目前廣泛使用的WLAN設(shè)備是基于802.11b標(biāo)準(zhǔn)的，最高無線速率可達(dá)到11Mbps。實際上，由于WLAN標(biāo)準(zhǔn)的無線幀頭開銷、接入控制等，用戶真正獲得的速率只能達(dá)到最高速率的一半左右。802.11a和802.11g 設(shè)備的無線接口速度在54Mbps，實際吞吐量最大也只有30Mbps左右。目前IEEE 802.11n工作組正在制定更高速率的WLAN標(biāo)準(zhǔn)，可將速率增強(qiáng)至108/320Mbps;并進(jìn)一步改進(jìn)其管理開銷及效率，以增強(qiáng)WLAN的性能。

　　2.安全

　　WLAN通過無線信號傳輸來實現(xiàn)數(shù)據(jù)通信，與有線網(wǎng)絡(luò)的最大區(qū)別就是任何無線網(wǎng)卡、接入點都可以收到無線信號，因此對WLAN網(wǎng)絡(luò)的安全性一直是WLAN討論的熱點。除了廣泛應(yīng)用的SSID、ACL和WEP外，為了提高WLAN網(wǎng)絡(luò)的安全，最近IEEE通過的802.11i標(biāo)準(zhǔn)將對WLAN網(wǎng)絡(luò)的安全性產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

　　IEEE802.11i標(biāo)準(zhǔn)結(jié)合802.1x中的用戶端口身份驗證和設(shè)備驗證，對WLAN的MAC層進(jìn)行修改和規(guī)范，定義了嚴(yán)格的加密格式和鑒權(quán)機(jī)制，以改善WLAN的安全性。IEEE802.11i標(biāo)準(zhǔn)主要包括兩項內(nèi)容：Wi-Fi保護(hù)訪問WPA(Wi-FiProtected Access)技術(shù)和強(qiáng)健安全網(wǎng)絡(luò)RSN技術(shù)。WPA技術(shù)采用臨時密鑰完整性協(xié)議TKIP(Temporary Key Integrity Protocol)及運算法則，以提高WEP的安全性。TKIP像WEP一樣也是基于RC4加密，但創(chuàng)建密鑰的方法有所不同，它能提供快速更新密鑰的功能，解決了WEP脆弱性的缺憾。RSN以802.1x協(xié)議和可擴(kuò)展身份驗證協(xié)議EAP為依據(jù)，采用高級加密標(biāo)準(zhǔn)AES，在接入點和移動設(shè)備之間使用動態(tài)身份驗證和加密運算法則，以實施更強(qiáng)大的加密和信息完整性檢查。

　　3.QoS

　　因為目前WLAN沿襲了以太網(wǎng)的共享機(jī)制，所以對于不同類型業(yè)務(wù)的幾乎不做任何區(qū)分。這樣，對于VoIP、視頻這些對時延、帶寬和丟包率等屬性要求較高的應(yīng)用來說，無法提供必要的保證。因此IEEE特別成立802.11e任務(wù)組，細(xì)化802.11的MAC層，以改善QoS。定義了兩種方案：增強(qiáng)型分布式信道訪問(EDCA)和混合協(xié)調(diào)功能(HCF)。EDCA是傳統(tǒng)有線局域網(wǎng)的排隊機(jī)制的擴(kuò)展，為數(shù)據(jù)包被加上標(biāo)記并利用區(qū)分優(yōu)先次序的信道訪問功能傳輸。支持8類通信優(yōu)先分級，能直接實現(xiàn)與RSVP優(yōu)先級協(xié)議間的映射。HCF是一種查詢訪問機(jī)制，在使用時不同的傳輸流被分配給專用的通信時隙。這兩種機(jī)制結(jié)合起來可保持網(wǎng)絡(luò)與無線用戶之間的QoS控制。

　　4.漫游

　　針對無線局域網(wǎng)用戶在接入點之間的漫游問題，IEEE工作組制定了802.11f協(xié)議，詳細(xì)闡述了接入點內(nèi)部協(xié)議IAPP(Inter-AccessPoint Protocol)，IAPP協(xié)議旨在向用戶提供AP間的移動功能，以滿足用戶對移動性的需求。它的主要功能是便于擴(kuò)展服務(wù)集ESS的創(chuàng)建和維護(hù)，支持802.11移動終端在AP間的移動，保證每個移動終端在確定時刻與AP間只有一個連接關(guān)系。

　　5.語音應(yīng)用

　　VoIP目前已經(jīng)得到了大眾的普遍接受，同時人們可通過WLAN可方便地接入網(wǎng)絡(luò)，這兩種優(yōu)勢技術(shù)結(jié)合起來就出現(xiàn)了VoWLAN應(yīng)用。目前已經(jīng)有Wi-Fi手機(jī)面世，但限于WLAN的覆蓋范圍，主要還是在企業(yè)內(nèi)部使用，未來有可能在數(shù)字家庭領(lǐng)域有所應(yīng)用。還有一些設(shè)備廠商，正在開發(fā)WLAN+GSM或CDMA雙模手機(jī)，使得WLAN語音應(yīng)用與移動網(wǎng)絡(luò)有機(jī)結(jié)合起來。

　　WLAN技術(shù)的發(fā)展是與應(yīng)用需求息息相關(guān)的，用戶對移動的廣泛性和速率的高帶寬的要求都在不斷地提高，標(biāo)準(zhǔn)組織和設(shè)備廠商、運營商正在積極開發(fā)相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)和產(chǎn)品、服務(wù)，滿足用戶的需求。一方面，應(yīng)用新的標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)解決目前存在的技術(shù)難題和設(shè)備缺陷;另一方面，通過與其他技術(shù)的融合實現(xiàn)技術(shù)優(yōu)勢互補，達(dá)到各種技術(shù)共同發(fā)展。

　　WiMAX：無線城域網(wǎng)的新銳

　　1.標(biāo)準(zhǔn)情況

　　當(dāng)前所稱的WiMAX標(biāo)準(zhǔn)通常是指2004年6月IEEE通過的IEEE802.16d標(biāo)準(zhǔn)，是涵蓋IEEE802.16和IEEE802.16a 的完全版本，包括所有LOS和NLOS頻段(2-66GHz)以及2-11GHz的系統(tǒng)實現(xiàn)框架(Profiles)。也可以將WiMAX技術(shù)廣義地理解為當(dāng)前WiMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access)論壇所推廣的IEEE 802.16系列標(biāo)準(zhǔn)。

　　2.WiMAX的優(yōu)勢

　　WiMAX的優(yōu)勢主要表現(xiàn)在這一技術(shù)集成了Wi-Fi無線接入技術(shù)的移動性與靈活性、以及DSL與CableModem等基于線纜的傳統(tǒng)寬帶接入技術(shù)的高帶寬特性和相對理想的QoS服務(wù)質(zhì)量。這其中最突出的表現(xiàn)是其較 理想 的非視距傳輸特性、靈活的部署與配置伸縮性、優(yōu)秀的QoS服務(wù)質(zhì)量和強(qiáng)大的安全性。

　　WiMAX基于動態(tài)適應(yīng)性信號調(diào)制模式，因而使這一技術(shù)不僅具備遠(yuǎn)距離信號傳輸能力和穿越樹木和建筑物等障礙物的非視距傳輸能力，而且具有較強(qiáng)的信號反射容錯能力。同時，這種調(diào)制模式還能夠使服務(wù)商基站根據(jù)信號強(qiáng)弱調(diào)整帶寬，以確保與用戶的正常連接

　　WiMAX還提供了包括靈活的信道規(guī)劃在內(nèi)的部署與配置伸縮性，使運營商能夠根據(jù)所擁有的許可，或無需許可 頻段資源靈活規(guī)劃信道帶寬，并根據(jù)用戶群體狀況不斷升級擴(kuò)展網(wǎng)絡(luò)。如對擁有20MHz頻譜的運營商而言，既可以將其劃分為2個10MHz信道、也可以將其劃分為4個5MHz信道。