據(jù)Electronic Business報(bào)導(dǎo)，兩家供應(yīng)MP3音樂播放機(jī)芯片的業(yè)者PortalPlayer與SigmaTel在過去一年都有非常優(yōu)異的表現(xiàn)，各自主宰各自的市場；但它們都在擴(kuò)張新的市場，也都在覬覦對方的領(lǐng)域。

    PortalPlayer主宰了磁盤驅(qū)動器MP3芯片市場，該公司生產(chǎn)的芯片被使用在語音處理與其它功能上，Apple的iPod是主要應(yīng)用。該公司最近推出其第一款適用于閃存機(jī)種的語音芯片。另一方面，SigmaTel主宰了flash MP3芯片市場，生產(chǎn)的芯片被使用在Creative Technologies、Dell與Samsung等的閃存播放機(jī)中；該公司是這個(gè)領(lǐng)域的主宰業(yè)者，但它計(jì)劃在2005年度第三季為磁盤驅(qū)動器機(jī)種推出新芯片。iSuppli分析家指出，這兩家公司都想攻下對方的市場，這也是它們能能夠成長的唯一方法；目前數(shù)字音樂播放機(jī)市場還沒有疲軟的現(xiàn)象。iSuppli估計(jì)，PortalPlayer占有至少80%的磁盤驅(qū)動器MP3市場，而SigmaTel在閃存機(jī)種的占有率至少在70%以上，盡管它們面臨來自Intel、Texas Instruments、Philips與其它業(yè)者的競爭。這兩家供貨商牢牢控制它們自己的市場，因此對方很難越雷池一步。 

    Apple的采用正是這兩家公司成功的關(guān)鍵；其中PortalPlayer的芯片被使用在Apple的磁盤驅(qū)動器iPod中，這類iPod在去年創(chuàng)造了10億美元以上的營收，因此PortalPlayer的業(yè)務(wù)也水漲船高，營收從2003年度的2100萬美元成長到2004年度的9300萬美元。在SigmaTel方面，該公司之前主要的業(yè)務(wù)并不在于Apple而是其它業(yè)者，該公司的營收也從1億美元成長到1億9500萬美元。SigmaTel最近贏得Apple的業(yè)務(wù)，供應(yīng)芯片給Shuffle機(jī)種使用，這個(gè)合約使該公司2005年度第一季的業(yè)務(wù)成長了26%。分析家指出，這兩家業(yè)者有不同的策略與優(yōu)點(diǎn)，因此目前很難說它們是否能夠打入對方的市場。IRG Research分析家將PortalPlayer的成功歸因于該公司很早就與Apple建立密切的合作關(guān)系，而且擁有非常健全的軟件與開發(fā)工具，可以協(xié)助制造商迅速開發(fā)新的MP3產(chǎn)品。SigmaTel的優(yōu)點(diǎn)在于該公司能將許多混合訊號的功能并入一個(gè)非常小型而省電的芯片中，也就是該公司在整合、電池與電力管理這些方面有頗為優(yōu)異的技術(shù)。PortalPlayer在2004年度的營業(yè)額中幾乎有90%是銷售給為Apple生產(chǎn)MP3隨身聽的Inventec Appliances。Sigmatel對Asustek Computer(為Apple生產(chǎn)flash MP3)的業(yè)務(wù)比重在第一季也從10%以下成長到27%。它們對于Apple的依賴很深，可能使風(fēng)險(xiǎn)太高，因此它們正試圖將產(chǎn)品與客戶多樣化。SigmaTel希望擴(kuò)展到具M(jìn)P3功能的手機(jī)、PDA等領(lǐng)域，不過該公司目前多樣化最好的機(jī)會應(yīng)仍在于磁盤驅(qū)動器MP3。磁盤驅(qū)動器MP3芯片在今年第一季占整體業(yè)務(wù)的比重不到5%，該公司希望今年稍后推出的3600系列能更有表現(xiàn)。 

    PortalPlayer在今年3月份推出新款MP3語音芯片，它就包含一款適用于flash機(jī)種的芯片，PortalPlayer高階主管表示采用上述新芯片的flash隨身聽?wèi)?yīng)可在今年下半年上市。雖然該公司承認(rèn)SigmaTel將是一個(gè)難纏的對手，不過該公司希望能在比較高階的市場上找到利基。Gartner表示全球MP3播放機(jī)的銷售在2004年度成長兩倍到4000萬臺，預(yù)測2005年度將成長近一倍至7500萬臺。