「光纖」一詞在2000年初曾經(jīng)紅極一時，它被賦與了極為耀眼的光環(huán)，認(rèn)為將會是大紅大紫的一項革命性網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。但在網(wǎng)絡(luò)泡沫化時，它的光彩也被淘洗一空，許多曾吸收豐盈資金的公司也應(yīng)聲倒地，只有少數(shù)廠商撐了下來。

與銅線、電纜相較之下，光纖仍具有其難以匹敵的獨特優(yōu)勢。它的使用壽命長達80至100年，遠(yuǎn)高于銅線只有20至30年的壽命；光纖線材的成本及維護成本也低于銅線；此外，它還具有不易被偷接的安全性、不需用電、傳輸距離長及容易升級等特性。

事實上，光纖網(wǎng)絡(luò)的布建一步也沒有停下來。目前在許多先進國家中早已建立起全區(qū)域的光纖環(huán)狀骨干網(wǎng)絡(luò)，并積極朝最后一哩（last mile）的光纖到家（FTTH）或光纖到建筑物（FTTB）發(fā)展。這種發(fā)展的動力來自于網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的演進，數(shù)據(jù)及簡單圖片的應(yīng)用已不能滿足今日的網(wǎng)絡(luò)用戶，消費者希望能利用網(wǎng)絡(luò)來收看高畫質(zhì)電視（HDTV）或隨選視訊（VOD），以及玩逼真的網(wǎng)絡(luò)互動游戲，這都需要用到更高的帶寬。

以一個頻道的HDTV為例，動輒需要用到10～20Mbps的帶寬，若一個家庭中同時想看數(shù)個HDTV頻道，而且還想打互動電玩，那所需的帶寬將會相當(dāng)龐大。今日的VDSL2和DOCSIS 3.0都能提供上百Mbps的傳輸速率，看來似乎足以滿足近期的市場需求，然而，若與光纖技術(shù)相比，那仍然是小巫見大巫了。

目前最受注目的光纖網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為被動光纖網(wǎng)絡(luò)（PON），市場上現(xiàn)存三種技術(shù)，分別是BPON（Broadband PON）、EPON（Ethernet PON）和GPON（Gigabit-capable PON），其中BPON是最早被布署的被動光纖網(wǎng)絡(luò)技術(shù)；EPON的出現(xiàn)與布署晚于BPON，建置國家包括日本、韓國及中國；GPON則最新一代的技術(shù)，它是BPON的延伸，因此會是BPON的替代性技術(shù)，而且會與EPON競爭市場的主流地位。

EPON的下行速度可達1250Mbps，GPON則是它的兩倍，可達2488Mbps，而且具有高達92％的傳輸效益，也就是到達終端時仍能保有2300Mbps的高帶寬，但EPON只有72％的效益，因此實際可用的帶寬只有900Mbps；此外，一條GPON可以支持64個用戶，這又是EPON的兩倍。

EPON、GPON的高傳輸率足以改變整個網(wǎng)絡(luò)市場的生態(tài)，舉例來說，若以GPON來下載一部4.7G的DVD節(jié)目，只要11秒鐘就下載完畢，與目前數(shù)Mbps的一般網(wǎng)絡(luò)傳輸環(huán)境相較，簡直不可同日而語。然而，這樣的環(huán)境并非空中樓閣的夢想，其實很多電信公司（如中華電信）已能建置好遠(yuǎn)高于今日帶寬的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，然而在獲利的考慮下，才一步步慢慢地提升網(wǎng)絡(luò)速度。這是一家獨大的市場現(xiàn)象，誠非用戶之福。

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