電子管，是一種最早期的電信號放大器件。被封閉在玻璃容器(一般為玻璃管)中的陰極電子發(fā)射部分、控制柵極、加速柵極、陽極(屏極)引線被焊在管坐上。利用電場對真空中的控制柵極注入電子調(diào)制信號，并在陽極獲得對信號放大或反饋振蕩后的不同參數(shù)信號數(shù)據(jù)。早期應(yīng)用于電視機、收音機擴音機等電子產(chǎn)品中，近年來逐漸被半導(dǎo)體材料制作的放大器和集成電路取代，但目前在一些高保真的音響器材中，仍然使用低噪聲、穩(wěn)定系數(shù)高的電子管作為音頻功率放大器件(香港人稱使用電子管功率放大器為“煲膽”)。

　　電子管大致分為以下幾種：

　　1、二極管

　　把金屬板(陰極)，加熱源(燈絲)，正向電壓極板(陽極)封裝在一個適當?shù)臍だ?，即上面說的玻璃(或金屬，陶瓷)封裝殼，再抽成幾近真空，就是電子二極管。

　　一塊被加熱的金屬板，當它的溫度達到攝氏800度以上時，會形成電子的加速運動，以至能夠擺脫金屬板本身對它們的吸引而逃逸到金屬表面以外的空間。若在這一空間加上一個十幾至幾萬伏的正向電壓，這些電子就會被吸引飛向正向電壓極，流經(jīng)電源而形成回路電流。

　　需要說明的是，由于制造工藝、雜質(zhì)附著以及材料本身等原因，管內(nèi)會殘留微量余氣，成品管都在管內(nèi)涂敷了一層吸氣劑。

　　吸氣劑一般使用摻氮的蒸散型鋯鋁或鋯釩材料。目前，除特殊用途外(如超高頻和高壓整流等)，為便于使用和增加一致性，均為兩只二極管，或二極三極，或三極三極以及二極五極等，合裝在一個管殼內(nèi)，這就是復(fù)合管。

　　2、三極管

　　二極管的結(jié)構(gòu)決定了它的單向?qū)щ姷男再|(zhì)，當在陰極與陽極之間再加上一個帶適當電壓的極點，這個電壓就會改變陰極的表面電位，從而影響了陰極熱電子飛向陽極的數(shù)量，這就是調(diào)制極。一般是用金屬絲做成螺旋狀的柵網(wǎng)，所以又把它稱為柵極。

　　這就是有些朋友所說的“閥門功能”了。由此可知，當作為被放大的信號電壓加在“柵極---陰極”之間時，由于它的變化必然會使陽極電流發(fā)生相應(yīng)的變化，又由于陽極電壓遠高于陰極，因此，柵陰極間微小的電壓變化同樣能使陽極產(chǎn)生相應(yīng)的幾十至上百倍的電壓變化，這就是三極管放大電壓信號的原理。

　　3、多柵極管

　　常見的多柵管有四極，五極和七極管。

　　先說五極和七極管，四極較為特殊且目前在商品功放里，超過半數(shù)以上的機種用的就是這東西，放在后面說。

　?、傥鍢O管的結(jié)構(gòu)類似于三極管，不同的是它比三極管多了兩個柵極，即簾柵極和抑制柵極。

　　在一般應(yīng)用中，簾柵極上加的直流電壓與陽極等值，它的作用是幫助陽極共同吸引穿過柵極的電子，使其加速飛向陽極，所以就同體積的電子管而言，加有簾柵極管子的陽極電流要比沒有簾柵極的三極管大。另外，簾柵極還起著屏蔽的作用，可以提高電路工作的穩(wěn)定性。

　　在了解抑制柵極的作用前，先說一個現(xiàn)象：二次電子。燈絲在加熱陰極的同時，陽極也會隨之加熱，所以，當從陰極飛出的電子撞到陽極上時，就會從陽極的極板上打出一部分電子來，這就是二次電子。

　　在實際應(yīng)用中，抑制柵極一定和陰極相連(所以，有些管子在內(nèi)部就已經(jīng)將其連接好了)，增加抑制柵極的目的，就是利用抑制柵極和陰極的等電位抑制二次電子避免其落入簾柵極。在這種狀態(tài)下，二次電子就會重新被陽極吸引而再次飛向陽極。

　?、谄邩O管的結(jié)構(gòu)又和五極管相似，但它有五個柵極，一般應(yīng)用在無線電接收的變頻電路中(和音頻放大電路關(guān)系不大，不說它了)。折回頭說四極管。

　　實際上，純粹意義的四極管只是在電子管的發(fā)展史上作為驗證管出現(xiàn)過，它并沒有進入實用(這是另一話題)。下面就說說前面提及的目前在商品功放里超過半數(shù)以上的機種用的這東西——束射四極管。

　　③束射四極管全部是功率管，對功率管的要求是產(chǎn)生盡可能大的陽極電流。束射四極管在電極的結(jié)構(gòu)上做了一些特殊的安排，使其在保持和其它功率管體積差別不大的前提下，能夠形成比其它功率管更大的陽極電流。

　　那么，如何識別電子管是什么類型的呢?

　　一般，電子管身上低音有型號，去查查電子管手冊就明白。國產(chǎn)電子管身有級別標識，分為：M、J、Q、TY、T等等(排名不分先后，可能還有一個級別)。電子管因為其功耗大、體積大、可靠性差，目前除了古董電臺、古董戰(zhàn)機，音響上有應(yīng)用，其它應(yīng)用不大。

　　其實晶體三極管的標稱方法和電子管的標稱方法一致。而且看體積就知道，大個的一般是大功率管，小個的一般是小功率管。

　　但是要注意的是：晶體管里面似乎沒有四級管、五級管等。究其原因，電子管因為受制于體積與功耗，不可能做的太大功率，因此，只能用犧牲放大準確度(失真)的辦法增加功率。而晶體管一個很小的體積就可以做到極大的功率，因此，沒有必要去做失真大的四級管。

　　電子管在音響上能經(jīng)久不衰，其音色確實不同凡響。我不做其它誤導(dǎo)，只能說，音色很不同，聽過就知道。