世界各地的自動汽車研究投入了大量的時間和研究。麻省理工學院已經宣布，它正在研究一種系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以使在雨雪中駕駛的自動汽車受益。該小組開發(fā)的新系統(tǒng)使用一種叫做探地雷達的現(xiàn)有技術，將電磁脈沖發(fā)送到地下。

麻省理工學院的系統(tǒng)被稱為局部探地雷達，它會創(chuàng)建一張地圖，供汽車稍后返回同一塊土地時使用。該系統(tǒng)可以將波發(fā)射到地面，并可以量化地面中的特定元素以創(chuàng)建指紋。然后，這些數據可用于識別汽車的未來位置。

該功能的目的是允許在冰雪覆蓋的道路上或在大雨時導航。有了這些信息，這輛車就不需要攝像頭或激光就能自動運行了。在測試中，研究小組發(fā)現(xiàn)，在下雪的情況下，導航系統(tǒng)的平均誤差范圍與晴朗天氣下使用時相比約為1英寸。

測試中使用的自動駕駛汽車能夠在六個多月的時間里運行，而這個團隊永遠不需要插手駕駛。該小組在一條封閉的縣道上低速測試了這輛車。研究人員說，這個系統(tǒng)很容易擴展到高速公路和其他道路。

麻省理工學院這套系統(tǒng)代表著自動駕駛開發(fā)者第一次部署了探地雷達。這項技術之前主要用于建筑規(guī)劃、地雷探測和月球探測。這套系統(tǒng)無法獨立運行，因為它看不到地面上的東西。它需要與激光雷達和視覺系統(tǒng)配對使用。