目前處理器的發(fā)展經(jīng)歷了多個階段，人們通常將處理器的發(fā)展劃分為兩個較明顯的時代：一個是從1970年開始到2005年，在這30多年的時間里，桌面CPU無論性能如何變化，它們都是以單核的形式出現(xiàn)的，在這個階段CPU的明顯特征就是唯主頻論。如部分用戶在選購PC時有一種錯誤的“CPU唯主頻論”觀點(diǎn)，即認(rèn)為CPU的主頻就是其運(yùn)行速度，只有主頻越高，CPU性能才越強(qiáng)，其實(shí)這個觀點(diǎn)是錯誤的。而從2006年開始，處理器領(lǐng)域已進(jìn)入一個全新的多核時代，雙核處理器的出現(xiàn)標(biāo)志著以主頻論英雄的年代正式結(jié)束，無論是業(yè)界巨擎Intel還是AMD都已經(jīng)明確表示，今后CPU將會是雙核乃至多核的世界。  

　　多年來，處理器生產(chǎn)廠商一直在摩爾定律的指導(dǎo)下，在提高時鐘頻率這條跑道上競爭，各行業(yè)對計(jì)算能力的需求推動了處理器處理能力的提高。CPU的功耗和節(jié)能問題，愈來愈成為人們關(guān)注的一個焦點(diǎn)，CPU僅靠提高主頻來改進(jìn)性能的做法遇到了瓶頸，由于主頻提高導(dǎo)致CPU的功耗和發(fā)熱量劇增，反過來制約了CPU性能的進(jìn)一步提高。依靠主頻的提高帶來性能的提升已無法實(shí)現(xiàn)，人們開始把研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)向通過把多個執(zhí)行內(nèi)核放進(jìn)一個處理器，每個內(nèi)核在較低的頻率下工作來降低功耗同時提高性能。實(shí)踐證明，這種多核設(shè)計(jì)方法仍然符合摩爾定律。  

　　2007年處理器領(lǐng)域已進(jìn)入一個全新的多核時代，處理器廠商的競爭焦點(diǎn)從主頻轉(zhuǎn)向了多核，多核設(shè)計(jì)正在為摩爾定律帶來新的生命力。多核化趨勢正在改變IT計(jì)算的面貌，與傳統(tǒng)的單核CPU相比，多核CPU帶來了更強(qiáng)的并行處理能力、更高的計(jì)算密度和更低的時鐘頻率，并大大減少了散熱和功耗。目前，在幾大主要處理器廠商的產(chǎn)品線中，雙核、四核甚至八核CPU已經(jīng)占據(jù)了主要地位，如目前英特爾已經(jīng)推出了酷睿雙核、至強(qiáng)四核等多核處理器。  

　　多核處理器提供了高性價比和高效節(jié)能的技術(shù)，可以解決當(dāng)今處理器設(shè)計(jì)所面臨的各種挑戰(zhàn)，如減少在持續(xù)提高單核處理器的頻率的過程中出現(xiàn)的熱量和能耗等副產(chǎn)品。同時多核處理器在推動PC安全性和虛擬技術(shù)方面起到關(guān)鍵作用，為虛擬技術(shù)的發(fā)展能夠提供更好的保護(hù)、更高的資源使用率和更可觀的商業(yè)計(jì)算市場價值。多核PC能夠?yàn)榭蛻魩砝婧蛢r值，多核處理器與單核處理器相比，能帶來更多的性能和生產(chǎn)力優(yōu)勢。多核處理器有助于突破當(dāng)今單核技術(shù)的性能局限，為處理今后更先進(jìn)的軟件提供足夠的性能和能力。