紅「芯」勢力崛起 三星DRAM事業(yè)的危機與中轉(zhuǎn)
半導(dǎo)體無所不在,舉凡汽車、家電、手機到戰(zhàn)斗機,皆少不了半導(dǎo)體這玩意。半導(dǎo)體為韓國最具代表性產(chǎn)業(yè),占外銷總金額的20%。然而2018年底存儲器榮景告終、價格走跌,除了讓三星電子(Samsung Electronics)存儲器事業(yè)陷入危機外,韓國經(jīng)濟前景也跟著蒙上陰影。面對中國大陸DRAM力拚崛起,及工業(yè)4.0革命可能帶來的爆炸性需求,三星半導(dǎo)體事業(yè)將采取何種策略令人好奇。
DRAM陷價格風(fēng)暴 三星庫存資產(chǎn)飆升
2018年三星電子全年營收243兆韓元(約2,169億美元),營業(yè)利益59兆韓元,其中半導(dǎo)體事業(yè)占三星營收的35%,但營業(yè)利益卻占76%,半導(dǎo)體等于撐起三星大多數(shù)獲利,然2018年底三星存儲器營收季減24%,營業(yè)利益季減43%,危機隱憂浮現(xiàn)。
三星半導(dǎo)體事業(yè)分為存儲器(DRAM、NAND Flash)與非存儲器(系統(tǒng)IC及晶圓代工)。2018年三星半導(dǎo)體事業(yè)營收86兆韓元,存儲器占比84%,非存儲器占比16%,半導(dǎo)體事業(yè)營業(yè)利益44兆韓元,存儲器占97%,非存儲器僅占3%,半導(dǎo)體事業(yè)獲利極端依賴存儲器。
從存儲器部門營收與營業(yè)利益來看,2018年三星存儲器營收72兆韓元,64%營收來自DRAM,36%營收來自NAND Flash,存儲器營業(yè)利益43兆韓元,75%營業(yè)利益來自DRAM,25%營業(yè)利益來自NAND Flash,三星存儲器事業(yè)獲利也不均衡,DRAM可說是三星最大獲利金雞母,重要性可見一斑。
1983年三星發(fā)表著名的「東京宣言」,正式開啟DRAM事業(yè)序曲,DRAM成為三星王國版圖中最重要的產(chǎn)品。2000年代全球DRAM市場經(jīng)歷多次膽小鬼賽局,業(yè)者從十多家變成個位數(shù),逐漸形成三星、SK海力士(SK Hynix)與美光(Micron)三巨頭寡占局面,三星與SK海力士(SK Hynix)合計市占率超過7成,韓國稱霸全球DRAM市場。
2016年以來受惠于PC、智能型手機需求擴大,存儲器市場進入榮景循環(huán),直至2018年底DRAM價格走跌。市調(diào)機構(gòu)預(yù)估,2019年第1季DRAM價格年跌幅,將從原本的25%擴大至30%,這對高度依賴存儲器的三星自然不是好消息。預(yù)料隨著存儲器價格持續(xù)走跌,2019年三星恐讓出全球半導(dǎo)體龍頭企業(yè)寶座,英特爾(Intel)有望重登王位。
最近也傳出三星庫存資產(chǎn)飆升情況嚴重,相較于產(chǎn)品價格下滑,庫存資產(chǎn)升高背后的原因更值關(guān)注。因為這表示,三星存儲器主要客戶,美國與中國大陸等的服務(wù)器業(yè)者訂單大幅減少。盡管三星預(yù)測2019年下半市況將會好轉(zhuǎn),但韓國業(yè)界則比較悲觀,認為短期內(nèi)三星降低庫存資產(chǎn)水位并非易事。
稍早傳出三星已帶頭在NAND Flash市場大幅砍價,應(yīng)驗先前存儲器市場膽小鬼賽局,將從NAND Flash開始的預(yù)言,由于DRAM市場已形成寡占局面,三巨頭合計市占率高達95%,DRAM市場再掀膽小鬼賽局的可能性相對較低。
日前SK海力士宣布,斥資120兆韓打造4座半導(dǎo)體廠,美光則決定加碼中國臺灣建封測廠,三星也積極興建平澤二廠。放眼未來DRAM市場,三星、SK海力士與美光的擴產(chǎn)競爭仍將持續(xù),而中國大陸何時加入與如何加入?恐成DRAM市場最大變量。
三星DRAM堅守韓國 EUV制程拚2020年投產(chǎn)
中國大陸目前有SK海力士無錫DRAM廠、英特爾(Intel)大連NAND Flash廠、美光西安DRAM廠,及三星西安NAND Flash廠。至今,三星并未將DRAM生產(chǎn)移至大陸。三星DRAM生產(chǎn)工廠主要以華城為主,最近也擴及至平澤園區(qū)。
2019年三星DRAM產(chǎn)線計有5條:華城13、華城15、華城16及華城17及平澤P1。原本華城11產(chǎn)線生產(chǎn)DRAM,但2018年決定轉(zhuǎn)換生產(chǎn)CMOS影像傳感器(CIS),華城16產(chǎn)線中的2D NAND Flash產(chǎn)線,則是轉(zhuǎn)換生產(chǎn)DRAM彌補產(chǎn)能。
DRAM從20納米進入10納米1x制程已相當不容易,接下來10納米1y及1z制程更為困難。2017年11月三星率先量產(chǎn)1y納米制程DRAM,2019年3月21日三星宣布完成開發(fā)1z納米制程,預(yù)計2019年下半進入量產(chǎn)。
美光2018年底量產(chǎn)1y納米制程Mobile DRAM,SK海力士則是宣布2019年第1季起量產(chǎn)1y納米制程DRAM,三星領(lǐng)先對手1~2年,預(yù)料2019年三家業(yè)者的10納米級DRAM制程競爭,勢將更為白熱化。
三星傳計劃2020年初,啟用極紫外光(EUV)設(shè)備試產(chǎn)新一代DRAM。事實上,導(dǎo)入EUV設(shè)備制程的舉動,將讓以美國為首的全球半導(dǎo)體制造地位更為鞏固,墊高日后中國大陸業(yè)者進入先進制程的難度。
盡管大陸已在IC設(shè)計、封測及晶圓代工領(lǐng)域有所進步,但在半導(dǎo)體制造領(lǐng)域大部分仍由中國臺灣、韓國業(yè)者掌握,中國臺灣、韓國身為美國半導(dǎo)體同盟成員,未來是否可能與大陸合作?頗值得玩味與觀察。
半導(dǎo)體的政治經(jīng)濟學(xué) 紅芯崛起的辯證思考
從國際政治經(jīng)濟學(xué)來看,中國大陸半導(dǎo)體崛起別具意義。美國向來視半導(dǎo)體為國家安全戰(zhàn)略的一環(huán),美蘇冷戰(zhàn)時期,蘇聯(lián)高層誤信半導(dǎo)體抗輻射能力不如真空管,在發(fā)展半導(dǎo)體的黃金期敗下陣來,全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)就以美國為中心揭開序幕。
蘇聯(lián)敗下陣后,美國也開始拉邦結(jié)友,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)于是以美國及其「盟友」為中心開始發(fā)展。例如,DRAM有三星、SK海力士等盟友,NAND Flash有三星、SK海力士、東芝等盟友,及美光、威騰(WD)、英特爾等美國業(yè)者,CPU則由英特爾及超微(AMD)掌握。
隨著大陸經(jīng)濟與科技不斷猛進,科技發(fā)展逐漸擴及半導(dǎo)體,進一步計劃半導(dǎo)體自給率從目前的15%,提升至2025年的70%。此舉自然引起美國警戒,美國總統(tǒng)川普為防堵中國大陸半導(dǎo)體勢力崛起,日前對福建晉華祭出禁售令,聯(lián)電自然也得急忙撇清關(guān)系。
在此之前,美國曾經(jīng)禁止英特爾出售高階芯片予大陸,也曾阻礙中國大陸企業(yè)收購美國半導(dǎo)體公司。雖然美國可能也有意牽制所有中國大陸的存儲器業(yè)者,但暫時還無法有正當理由對NAND Flash發(fā)動攻勢。
中國大陸自然不甘坐以待斃,2017年底~2018年初大陸國家發(fā)展改革委員會,傳曾經(jīng)約談三星半導(dǎo)體高層,2018年5月反壟斷局正式對三星、SK海力士及美光等三家業(yè)者展開調(diào)查,施壓意味明顯。傳為了加速中國大陸半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)崛起,中國大陸當局要求這些業(yè)者中斷對大陸企業(yè)提出專利侵權(quán)訴訟,交換條件是免除數(shù)十億美元罰金。
DRAM領(lǐng)域牽涉到的技術(shù)面訴訟,及軍事用途等敏感問題,這些在NAND Flash身上都不存在,加上NAND Flash技術(shù)門檻較低,將使大陸NAND Flash產(chǎn)業(yè)成長速度快過DRAM。盡管中國大陸的DRAM發(fā)展值得關(guān)注,但目前看來想追上三星、SK海力士等并非易事。
從需求層面來看,2018年全球前十大半導(dǎo)體客戶大陸進榜4家,分別是華為、聯(lián)想、步步高及小米,中國大陸半導(dǎo)體崛起的最大助力,除政策金援外,其龐大的內(nèi)需也不容忽視。如果從三星極度不均衡發(fā)展的半導(dǎo)體事業(yè)出發(fā),三星或許也想利用這股紅芯崛起,修正半導(dǎo)體事業(yè)的不均衡。
三星DRAM的危與機 SDI高層跳槽為哪里樁
目前中國大陸力拚半導(dǎo)體崛起,對三星而言恐怕「感同身受」,因為過去三星也是從落后到追趕,終成一方霸主?;仡櫲前l(fā)展DRAM事業(yè)的當時,不少日本研究機構(gòu)多給予負評,認為三星無法成功發(fā)展半導(dǎo)體事業(yè)。
2017年底,三星發(fā)布了一項不尋常的人事命令,讓三星存儲器事業(yè)部長全永鉉出任三星SDI代表理事。全永鉉曾任樂金半導(dǎo)體DRAM開發(fā)組,1999年轉(zhuǎn)任三星電子,先后擔(dān)任DRAM開發(fā)室長、Flash開發(fā)室長、策略營銷組長等職,2015年成為存儲器事業(yè)部長,可說是三星發(fā)展DRAM與NAND Flash的重要人物。
盡管不少人猜測,三星有意將三星電子的成功經(jīng)驗復(fù)制到三星SDI,但當時正值三星存儲器供不應(yīng)求,價格不斷沖高之際,三星卻將存儲器核心人力調(diào)往三星SDI令人不解。
1970年成立的三星SDI,并非三星集團的主力公司,受關(guān)注程度不及三星電子,事業(yè)項目也進行過多次調(diào)整。早期三星SDI生產(chǎn)映像管(CRT),2014年整并第一毛織材料事業(yè),能源解決方案與電子材料為目前的兩大發(fā)展主軸。
審視三星集團龐大且復(fù)雜的循環(huán)出資圖,可發(fā)現(xiàn)三星物產(chǎn)-三星電子-三星SDI-三星物產(chǎn)這條循環(huán)出資路徑,三星SDI對第三代繼承經(jīng)營權(quán)轉(zhuǎn)移扮演關(guān)鍵角色,其背后最大股東則是三星電子。
據(jù)ET News報導(dǎo),2018年底三星針對想轉(zhuǎn)赴大陸半導(dǎo)體企業(yè)任職的離職主管,提出禁止轉(zhuǎn)職假處分。2017年底三星發(fā)布定期人事異動,曾將這名高層派至三星SDI策略營銷室,不久后該名高層就以個人因素為由提出辭呈,隨即在2018年第3季進入合肥長鑫上海DRAM設(shè)計部門,這在韓國企業(yè)顯得極不尋常。
中國大陸喊出半導(dǎo)體崛起口號后,約從2~3年前開始研發(fā)存儲器,最早先從同文同種的中國臺灣業(yè)界挖角,之后將延攬目標轉(zhuǎn)向韓國,逐漸以韓國工程師取代臺灣工程師,期透過挖角人才快速提升競爭力。
短期而言,中國大陸發(fā)展DRAM產(chǎn)業(yè)并不會對三星及韓國存儲器霸主地位構(gòu)成威脅,反觀目前DRAM價格不斷下滑、需求縮減與庫存升高,恐怕才是三星應(yīng)盡早解決的當務(wù)之急。展望未來,就算中國大陸DRAM順利量產(chǎn),所要面對的智財權(quán)(IP)問題恐怕相當棘手。
評論