隨著人力成本的提高和相關(guān)技術(shù)的成熟，很多企業(yè)從“人海戰(zhàn)術(shù)”轉(zhuǎn)投機器人的懷抱。老牌機器人企業(yè)以打通產(chǎn)業(yè)鏈的模式日益壯大，后起之秀谷歌試圖通過軟件重新定義機器人系統(tǒng)，而中國企業(yè)仍在奮力爭取關(guān)鍵零部件領(lǐng)域的技術(shù)突破。

　　2014年年初，在位于成都的沃爾沃汽車生產(chǎn)基地里，橘紅色的細臂機器人正在給一臺臺汽車打膠。由于水性膠具有較高腐蝕性，同時對溫度和壓力較為敏感，這項工作并不適合由人力來完成。在大洋彼岸的西班牙空客工廠，黑白相間的人形機器人則在生產(chǎn)線上從事組裝工作。這些工作通常是一些重復(fù)性動作，使用機器人可以讓擁有更高技能的工人投入到價值更高的工作中去。在富士康的工廠里，一些崗位，例如組裝線的初期工序，機器人替代率已經(jīng)達到70%。

　　越來越多的企業(yè)開始用機器人取代人，從事各種生產(chǎn)工作，從而促使機器人行業(yè)迎來了一波發(fā)展的高潮。隨著包括谷歌和亞馬遜在內(nèi)的非傳統(tǒng)機器人制造企業(yè)的加入，未來機器人不再僅僅是扮演替代勞動力的角色，其將更為智能化。在李嘉誠看來，科技會令生產(chǎn)過程不斷優(yōu)化，產(chǎn)品可以憑借自動化技術(shù)制造出來，再通過人工智能技術(shù)為制造過程注入“思想”，從而改善生產(chǎn)。

　　總勢：成本優(yōu)勢推動行業(yè)步入黃金期

　　國際機器人聯(lián)合會統(tǒng)計，2005-2012年，全球工業(yè)機器人的年均銷售增長率為9%，同期中國工業(yè)機器人的年均銷售增長率達到25%;2014年全球新安裝工業(yè)機器人將達到16.67萬臺，其中中國的工業(yè)機器人年裝機量將超過日本，達到3.2萬臺，約占世界總量的20%，成為全球最大的機器人市場。不過，中國的機器人密度仍然較低，2011年僅為每萬人21臺，不到世界平均水平的每萬人55臺。

　　之所以有越來越多的企業(yè)選擇機器人來部分替代人的工作，一個重要原因是不斷上升的人力成本已經(jīng)逐漸超過使用機器人的成本。統(tǒng)計顯示，中國制造業(yè)的工資水平以每年10-20%的速度增長，沿海城市的制造業(yè)工資水平達到每月2500-3000元，遠遠高于越南和印度。與此同時，隨著技術(shù)的成熟和改進，機器人價格卻以每年4%的速度下降。

　　此消彼長之下，用工人還不如用機器人劃算成為了擺在企業(yè)主面前的事實。在富士康，上板、撤板等工作乏味且費力，而一臺機器人可以取代3個工人。這種機器人的成本僅為10萬元出頭，使用壽命大約是3-4年，上崗后所需的維護費也不高，而3個工人一年的工資福利支出達15萬元以上。換句話說，使用機器人1年，即可收回成本。

　　在成本更具優(yōu)勢的大前提下，機器人完全可以完成一些人類不適合或不愿意去完成的工作。例如在具有較高腐蝕性或者甲醛濃度高的工作環(huán)境下，顯然機器人是比人類更適合的選擇。而與厭煩生產(chǎn)線上簡單重復(fù)工作的80和90后相比，機器人既不計較工作內(nèi)容，也不知疲累，擁有更高的勞動效率。在作業(yè)的精度和潔度上，機器人的工作質(zhì)量也更加穩(wěn)定，生產(chǎn)損耗也較人力少一些。